ลิฟกอล์ฟยกเลิกทัวร์นาเมนต์ส่งท้ายปลาย ส.ค. ซีอีโอย้ำเพื่อตั้งหลักสำหรับการปรับโฉมปีหน้า

ลิฟกอล์ฟออกแถลงการณ์เมื่อวันที่ 17 สิงหาคม ยืนยันยกเลิกการแข่งขัน “ทีม แชมเปี้ยนชิพส์” ซึ่งเป็นทัวร์นาเมนต์ปิดฤดูกาลประเภททีมที่รัฐมิชิแกน สหรัฐอเมริกา ระหว่างวันที่ 27-30 สิงหาคมนี้ หลังจากมีข่าวลือหนาหูก่อนหน้านี้ว่าทัวร์นาเมนต์ดังกล่าวจะถูกยกเลิก

เท่ากับว่าลิฟกอล์ฟจะปิดฉากรายการสุดท้ายของปี 2026 ในอีเวนต์ที่อินเดียนาโปลิสสุดสัปดาห์นี้ ซึ่งจะเป็นการปิดจบทั้งประเภทบุคคลและทีมไปพร้อมๆ กัน

ก่อนหน้านี้ อนาคตของลิฟกอล์ฟไม่แน่นอนหลังจากกลุ่มทุน “พับลิก อินเวสต์เมนต์ ฟันด์” (พีไอเอฟ) ของซาอุดีอาระเบียซึ่งสนับสนุนงบประมาณมาตั้งแต่เริ่มแข่งขันในปี 2022 ประกาศเมื่อเดือนเมษายนว่าจะไม่สนับสนุนงบประมาณต่อหลังจบฤดูกาลนี้ เนื่องจากสถานการณ์การสู้รบในพื้นที่ตะวันออกกลาง

อย่างไรก็ตาม สก็อตต์ โอนีล ซีอีโอของลิฟกอล์ฟ ยืนยันเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อนว่า มีนักลงทุนรายใหม่มาเซ็นสัญญาสนับสนุนหลายปี โดยหลังประกาศยกเลิกรายการที่มิชิแกน โอนีลกล่าวว่า การปิดจบฤดูกาลในสุดสัปดาห์นี้ก็เพื่อเตรียมสรรพกำลังและงบประมาณต่างๆ เพื่อให้การปฏิบัติงานเป็นไปอย่างราบรื่นในช่วงเปลี่ยนผ่าน

โอนีลกล่าวว่า ลิฟกอล์ฟจะปรับโฉมใหม่ให้เป็นลีกกีฬาที่นักกอล์ฟร่วมเป็นเจ้าของ โดยสร้างโมเดลธุรกิจใหม่ขึ้นมา พร้อมมอบประสบการณ์แปลกใหม่ให้กับแฟนๆ เพื่อตอบโจทย์ตลาดกอล์ฟที่เติบโตอย่างรวดเร็ว และย้ำว่าปัจจุบันวงการกอล์ฟอาชีพเป็นน้ำหนึ่งในเดียวกันมากกว่าตอนที่ลิฟกอล์ฟถือกำเนิด และได้เปิดโอกาสใหม่ๆ ให้ทุกคนเติบโตไปพร้อมๆ กัน

ด้าน “เดลี่ เทเลกราฟ” รายงานว่า ลิฟกอล์ฟพยายามที่จะรั้งตัวนักกอล์ฟดังๆ ที่ยังคงเล่นอยู่ในทัวร์ไว้ แต่คาดว่าจอน ราห์ม อดีตมือ 1 โลกชาวสเปน จะลาจากทัวร์ไปในปีหน้า