สื่อหลายสำนัก อาทิ สำนักข่าว “ซีเอ็นเอ็น” ของสหรัฐอเมริกา และหนังสือพิมพ์ “เดลี่ เมล” ของอังกฤษ รายงานว่า โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ซุปเปอร์สตาร์ทีมชาติอียิปต์ กำลังตัดสินใจว่าอาจอำลาทีมชาติอย่างกะทันหัน หลังตกเป็นประเด็นวิพากษ์วิจารณ์ว่าโดนจับไปยุ่งเกี่ยวกับปัญหาความขัดแย้งทางการเมือง หลังจากรามซาน คาดีรอฟ ผู้นำสาธารณรัฐเชเชน เข้ามาผูกมิตรด้วยตั้งแต่ซาลาห์เดินทางถึงรัสเซียเพื่อร่วมศึกฟุตบอลโลก
โดยมีรายงานว่า คาดีรอฟได้สั่งทำเค้กวันเกิดน้ำหนักถึง 100 กิโลกรัม เป็นของขวัญให้ซาลาห์ในวันเกิดอายุครบ 26 ปี เมื่อวันที่ 15 มิถุนายน ต่อมาก็เลี้ยงอาหารปลอบใจทีมชาติอียิปต์หลังตกรอบแรกฟุตบอลโลกแน่นอนแล้ว รวมทั้งประกาศตั้งซาลาห์เป็นพลเมืองกิตติมศักดิ์ของเชเชนอีกด้วย
ซีเอ็นเอ็นอ้างแหล่งข่าวใกล้ชิดของซาลาห์ว่า เจ้าตัวไม่ชอบใจที่โดนดึงไปเป็นเครื่องมือทางการเมือง จึงตั้งใจว่าจะไม่ลงเล่นให้ทีมชาติอียิปต์อีก
ด้านเอสซาม อับเดล ฟาตาห์ กรรมการบริหารสมาคมฟุตบอลอียิปต์ ให้สัมภาษณ์เว็บไซต์ “โกล” ว่า ข่าวดังกล่าวไม่เป็นความจริงแต่อย่างใด ไม่เข้าใจว่าซีเอ็นเอ็นเอาเรื่องพวกนี้มาจากไหน เหตุการณ์ที่ผ่านมา ทีมชาติอียิปต์เพียงเข้าร่วมงานเลี้ยงตามคำเชิญเท่านั้น เป็นการต้อนรับในฐานะเจ้าบ้านซึ่งทางอียิปต์คงไม่สามารถปฏิเสธได้ ส่วนเรื่องเสียงวิพากษ์วิจารณ์ที่นำกีฬามาโยงกับการเมืองนั้น ยืนยันว่าทีมชาติอียิปต์เป็นทีมฟุตบอลทีมหนึ่ง ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องการเมืองแต่อย่างใด
ขณะที่สมาคมฟุตบอลอียิตป์ก็ออกแถลงการณ์ว่า ซาลาห์ยังมีความสุขในแคมป์ทีมชาติ พูดคุยหัวเราะกับเพื่อนร่วมทีมเป็นปกติ การฝึกซ้อมเป็นไปด้วยดี ไม่มีปัญหาใดๆ ทั้งสิ้น
