สหพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชีย (เอเอฟซี) ทำการจับสลากแบ่งสายฟุตบอลโลก 2018 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบ 12 ทีมสุดท้าย ที่กรุงกัวลาลัมเปอร์ ประเทศมาเลเซีย เมื่อวันที่ 12 เมษายน ผลปรากฎว่า “ช้างศึก” ทีมฟุตบอลทีมชาติไทย ได้อยู่ในกลุ่มบี ร่วมกับ ญี่ปุ่น, ออสเตรเลีย, อิรัก, สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (ยูเออี), ซาอุดีอาระเบีย
ตารางแข่งขันของทีมชาติไทย ในรอบ 12 ทีมสุดท้าย จะเริ่มด้วยการบุกไปเยือน ซาอุดีอาระเบีย ในวันที่ 1 กันยายน / นัดที่ 2 (เหย้า) พบ ญี่ปุ่น 6 กันยายน / นัดที่ 3 (เยือน) พบ ยูเออี 6 ตุลาคม / นัดที่ 4 (เยือน) พบ อิรัก 11 ตุลาคม / นัดที่ 5 (เหย้า) พบ ออสเตรเลีย 15 พฤศจิกายน / นัดที่ 6 (เหย้า) พบ ซาอุดีอาระเบีย 23 มีนาคม พ.ศ.2560 / นัดที่ 7 (เยือน) พบ ญี่ปุ่น 28 มีนาคม พ.ศ.2560 / นัดที่ 8 (เหย้า) พบ ยูเออี 13 มิถุนายน พ.ศ.2560 / นัดที่ 9 (เหย้า) พบ อิรัก 31 สิงหาคม พ.ศ.2560 / นัดที่ 10 (เยือน) พบ ออสเตรเลีย 5 กันยายน พ.ศ.2560
สำหรับฟุตบอลโลกรอบคัดเลือก โซนเอเชีย มีโควต้าสำหรับรอบสุดท้าย 4 ทีมครึ่งด้วยกัน แชมป์และรองแชมป์ ของทั้งสองกลุ่มจะได้ตั๋วลุยรอบสุดท้ายที่รัสเซียทันที ขณะที่อันดับ 3 ของทั้งสองกลุ่ม จะต้องเพลย์ออฟ เหย้า-เยือน ผู้ชนะจะต้องไปเพลย์ออฟอีกครั้งกับทีมอันดับ 4 จากโซนคอนคาเคฟ (อเมริกาเหนือ, อเมริกากลาง และแคริบเบียน) เพื่อครอบครองตั๋วไปสุดท้ายเพื่อไปรัสเซีย
