ดร.ปัญญา หาญลำยวง อธิบดีกรมพลศึกษา เป็นประธานแถลงข่าวการแข่งขันมหกรรมมวยไทยนานาชาติ ประจำปี 2561 “ยูธ เวิลด์ มวยไทย แชมเปี้ยนชิพ 2018” ที่ลานอเนกประสงค์ หน้าอาคารกีฬานิมิบุตร สนามกีฬาแห่งชาติ กรุงเทพฯ เมื่อวันที่ 1 สิงหาคมที่ผ่านมา โดยมี ดร.ศักดิ์ชาย ทัพสุวรรณ ประธานสหพันธ์มวยไทยสมัครเล่นนานาชาติ (อิฟม่า) และสเตฟาน ฟ็อกซ์ เลขาธิการอิฟม่า พร้อมคณะผู้บริหาร เข้าร่วม
ดร.ปัญญา กล่าวว่า มหกรรมมวยไทยนานาชาติ ประจำปี 2561 เป็นความร่วมมือกันระหว่าง กรมพลศึกษา กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา กับสหพันธ์มวยไทยสมัครเล่นนานาชาติ และสมาคมกีฬามวยไทยสมัครเล่นแห่งประเทศไทยฯ กำหนดจัดการแข่งขันระหว่างวันที่ 3-8 สิงหาคมนี้ ที่ลานอเนกประสงค์ หน้าอาคารกีฬานิมิบุตร สนามกีฬาแห่งชาติ มีพิธีเปิดวันที่ 3 สิงหาคม เวลา 18.30 น. และมีงานเลี้ยง “IFMA Award Gala” ในวันที่ 8 สิงหาคม ที่สยามนิรมิตร กรุงเทพฯ
ซึ่งการแข่งขันแบ่งตามรุ่นอายุ 4 รุ่น ประกอบด้วย รุ่นอายุ 10-11 ปี, รุ่นอายุ 12-13 ปี, รุ่นอายุ 14-15 ปี และรุ่นอายุ 16-17 ปี มีนักกีฬามวยไทยระดับยุวชน-เยาวชน และเจ้าหน้าที่ เข้าร่วมการแข่งขัน จำนวน 75 ประเทศ รวมทั้งสิ้น 1,200 คน (นักกีฬา 700 คน, เจ้าหน้าที่ 500 คน) ซึ่งกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา คาดว่าจะมีเงินสะพัดตลอดการแข่งขันสร้างรายได้ให้กับประเทศไม่น้อยกว่า 120 ล้านบาทเลยทีเดียว
อธิบดีกรมพลศึกษา กล่าวต่อไปว่า มหกรรมมวยไทยนานาชาติ ประจำปี 2561 จัดขึ้นเพื่อเผยแพร่ศิลปะการป้องกันตัวของชาติ คือ มวยไทย ให้แพร่หลายไปทั่วโลก และยังส่งเสริมสนับสนุนนโยบายการสร้างรายได้จากการท่องเที่ยวและเชิงกีฬา และประชาสัมพันธ์ประเทศไทย ไปสู่สายตานานาชาติโดยใช้ศิลปะแม่ไม้มวยไทยเป็นสื่อกลาง ทั้งนี้ มวยไทย เป็นมรดกทางวัฒนธรรมของประเทศและจะได้ผลักดันให้เป็นมรดกโลกสืบไป
