“โค้ชเฮง” นายวิทยา เลาหกุล อุปนายกฝ่ายพัฒนาเทคนิค สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ เปิดเผยว่า หลังจากที่ตนได้เข้าร่วมเป็นสักขีพยานในการจับสลากแบ่งกลุ่มการแข่งขันฟุตบอลโลก 2018 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบ 12 ทีมสุดท้ายที่ผ่านมา ซึ่งนักเตะ “ช้างศึก” ทีมชาติไทย อยู่ในกลุ่มบีร่วมกับออสเตรเลีย, ญี่ปุ่น, ซาอุดีอาระเบีย, สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (ยูเออี) และอิรักนั้น ตนได้มีโอกาสพูดคุยกับประธานฝ่ายพัฒนาเทคนิคชาติอื่นเพื่อแลกเปลี่ยนความคิดเห็น ซึ่งเท่าที่ได้คุยกับทางทีมญี่ปุ่นเขากลัวทีมออสเตรเลียในกลุ่มบีมากที่สุด และเขาก็รู้ว่าทีมไทยพัฒนาขึ้นมาอย่างไรบ้าง โดยแต่ละชาติต่างก็พยายามหาข้อมูลกันอย่างละเอียดเพื่อนำไปวางแผนเตรียมทีม
“สำหรับการเตรียมทีมชาติไทยนั้น ได้พยายามติดต่อทีมจากตะวันออกกลางมาลงเตะอุ่นเครื่องด้วย เพราะทีมไทยอยู่ร่วมกลุ่มกับทีมอาหรับถึง 3 ทีม ซึ่งก็มีทีมกาตาร์ และยูอีอี ที่อยู่ร่วมกลุ่มเดียวกับทีมติดต่อขออุ่นเครื่องเข้ามา ขณะที่การเตรียมทีมเตะกับออสเตรเลียนั้น ได้ติดต่อทีมจากประเทศอังกฤษมาอุ่นเครื่องกับทีมชาติไทยด้วย ซึ่งเป็นทีมชั้นดี และเป็นทีมใหญ่ที่เขาจะออกมาทดสอบทีมที่ประเทศไทย แต่ยังบอกบอกชื่อทีมไม่ได้ และขออุบไว้ก่อน ส่วนการเตรียมทีมเพื่อลงเตะกับทีมญี่ปุ่นนั้น เขามีสไตล์การเล่นหลากหลาย ซึ่งแนวทางก็จะหาสโมสรจากเกาหลีใต้ที่มีสไตล์คล้ายกันมาลงเตะอุ่นเครื่อง” โค้ชเฮงกล่าว
โค้ชเฮงกล่าวอีกว่า ทีมจากอังกฤษจะมาอุ่นเครื่องในช่วงที่ไม่ตรงกับฟีฟ่าเดย์ และไม่ตรงกับศึกฟุตบอลชิงถ้วยพระราชทาน “คิงส์คัพ” ครั้งที่ 44 วันที่ 3-5 มิถุนายนนี้ ดังนั้นจึงจะต้องคุยกับ “เสี่ยเหน่ง” นายศุภสินธ์ ลีลาฤทธิ์ อุปนายกฝ่ายจัดการแข่งขัน สมาคมกีฬาฟุตบอลฯ เพื่อปรับโปรแกรมการแข่งขันฟุตบอลลีกของไทยให้เอื้อต่อการอุ่นเครื่อง รวมถึงเอื้อต่อการเตรียมทีมชาติไทยทำศึกคัดฟุตบอลโลกด้วย ทั้งนี้ การเตรียมทีมจะมีทั้งแข่งขันในบ้าน และออกไปนอกบ้าน ส่วนระยะเวลาการเก็บตัวฝึกซ้อมก็จะยึด 7 วันตามกฏฟีฟ่าเดย์
