เมื่อวันที่ 4 กันยายน ที่ห้องบุษราคัม โรงแรมอวานี เอเทรียม กรุงเทพฯ สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ ร่วมกับบริษัท แพลนบี มีเดีย จำกัด (มหาชน) ตัวแทนบริหารสิทธิประโยชน์ของสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ และโคนามิ ดิจิทัล เอ็นเตอร์เทนเมนต์ บริษัทผลิตและพัฒนาวิดีโอเกมชื่อดังจากประเทศญี่ปุ่น เซ็นสัญญามอบลิขสิทธิ์ทีมชาติไทย, ฟุตบอลไทยลีก เพื่อเป็นส่วนหนึ่งของเกมโปร อีโวลูชั่น ซอคเกอร์ 2019 (PES 2019) ของค่ายเกมยักษ์ใหญ่ “โคนามิ”
สมาคมกีฬาฟุตบอลฯเตรียมสร้างประวัติศาสตร์มอบลิขสิทธิ์เพื่อสนับสนุนการจัดการแข่งขันอี-สปอร์ต อาชีพขึ้นเป็นครั้งแรกของประเทศไทย ภายใต้ชื่อ “Thai E-League Pro” เป้าหมายเพื่อช่วยในการยกระดับการแข่งขันอี-สปอร์ต ของประเทศไทยให้พัฒนาเทียบเท่าการแข่งขันในเวทีระดับนานาชาติ รวมถึงผลักดันวงการฟุตบอลไทย และเพิ่มโอกาสทางธุรกิจในการจัดหาผู้สนับสนุนให้กับสโมสรในไทยลีกเพิ่มขึ้นอีกช่องทางด้วย
พล.ต.อ.สมยศ พุ่มพันธุ์ม่วง นายกสมาคมกีฬาฟุตบอลฯกล่าวว่า นับเป็นประวัติศาสตร์หน้าใหม่ของวงการฟุตบอลไทย ที่ได้มีโอกาสจับมือเป็นพันธมิตรกับค่ายเกมชั้นนำของโลกอย่างโคนามิ ในการเซ็นสัญญาลิขสิทธิ์ฟุตบอลทีมชาติไทย, ฟุตบอลโตโยต้า ไทยลีก, สโมสร และชุดนักเตะไทยลีกเสมือนจริง เข้าไปอยู่ในเกมชื่อดังอย่างโปร อีโวลูชั่น ซอคเกอร์ 2019 ที่ในอดีตรู้จักกันในชื่อของ Winning Eleven ซึ่งเป็นเกมที่ได้รับความนิยมและมีประวัติศาสตร์อย่างยาวนาน
“ความร่วมมือกันในครั้งนี้ ถือเป็นความสำเร็จของวงการฟุตบอลไทย เพราะเราคือพันธมิตรรายแรกของโคนามิในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ถือเป็นการตอกย้ำให้เห็นถึงความเป็นลีกยอดนิยมอันดับหนึ่งในภูมิภาคอาเซียน เพราะเราสามารถดึงแบรนด์ต่างชาติมาร่วมกับเราได้ อีกทั้งยังเป็นการโปรโมตฟุตบอลไทย ให้เป็นที่รู้จักในระดับนานาชาติมากยิ่งขึ้นอีกด้วย”
พล.ต.อ.สมยศกล่าวต่อว่า จากการที่มีนักเตะรวมถึงชุดแข่งของทีมชาติไทย และสโมสรจากโตโยต้า ไทยลีก ในเกมโปร อีโวลูชั่น ซอคเกอร์ 2019 ถือเป็นการตอกย้ำให้เห็นถึงวงการฟุตบอลไทยที่ได้รับความนิยมเป็นอันดับหนึ่งในภูมิภาคอาเซียน อีกทั้งยังเป็นวิสัยทัศน์ของผู้บริหารสมาคมในการโปรโมตเกมลูกหนังภายในประเทศให้เป็นที่รู้จักในระดับนานาชาติมากยิ่งขึ้น ซึ่งตัวเกมจะมีการอัพเดตข้อมูลของเกมให้ทันสมัยต่อสถานการณ์ปัจจุบันที่มีสโมสรไทยในช่วงสิ้นปี 2018 ก่อนจะตามมาด้วยนักเตะทีมชาติไทยในปี 2019 นอกจากนี้โคนามิยังร่วมมือกับสมาคม บริษัท แพลนบี มีเดีย จำกัด (มหาชน) ในการจัด Thai E-League Pro : PES2019 เพื่อเป็นการเพิ่มมูลค่าของวงการฟุตบอลไทย และขยายฐานแฟนบอลไปยังกลุ่มผู้เล่นเกม โดยการแข่งขันประจำปีนี้จะมีเงินรางวัลมูลค่ารวมสูงถึง 1 ล้านบาทด้วยกัน
สำหรับบริษัท โคนามิ จำกัด (มหาชน) ผู้ผลิตซอฟต์แวร์และวิดีโอเกมชื่อดังจากประเทศญี่ปุ่น ถือเป็นพันธมิตรและผู้สนับสนุนรายใหม่ของสมาคมกีฬาฟุตบอลฯในการใช้ลิขสิทธิ์ภาพลักษณ์ รวมถึงชุดแข่งของทีมชาติไทย และสโมสรในโตโยต้า ไทยลีก มาใช้ในเกมฟุตบอลโปร อีโวลูชั่น ซอคเกอร์ 2019
