ภายหลังจากที่ “บิ๊กอ๊อด” พล.ต.อ.ดร.สมยศ พุ่มพันธุ์ม่วง นายกสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทย ได้แต่งตั้ง “บิ๊กกร๊อง” นายวิรัช ชาญพานิชย์ เข้ามาเป็นที่ปรึกษานายกสมาคมกีฬาฟุตบอลฯ โดยได้เข้ามาร่วมประชุมกับทีมชาติชุดใหญ่ ที่สมาคมกีฬาฟุตบอลฯ เมื่อวันที่ 14 กันยายน
หลังการประชุม บิ๊กกร๊อง กล่าวว่า เป็นครั้งแรกที่ได้เข้ามาพูดคุย โดยก่อนหน้านี้ได้เจอกับบิ๊กอ๊อดที่กรุงมอสโก ประเทศรัสเซีย ตอนช่วงฟุตบอลโลก นายกฯอยากให้เข้ามาช่วยเพราะว่าตนดูฟุตบอลมาอย่างยาวนาน อะไรที่เป็นประโยชน์กับวงการฟุตบอลไทยก็ยินดี
“สิ่งที่บอกกับสมาคมฯ คือทีมชาติไทยเป็นสินค้าหลักของสมาคม ดังนั้นแฟนบอลอยากเห็นผลงานของทีมชุดใหญ่ รายการเอเอฟเอฟ ซูซูกิ คัพ กับเอเชียนคัพ จะต้องเตรียมทีมให้ดีที่สุด อาจจะไม่ต้องถึงขั้นแชมป์ แต่ต้องมีผลงานที่แฟนบอลรับได้”
นายวิรัช กล่าวต่อว่า วันนี้ที่มาเหมือนเป็นการมาแนะนำตัวให้รู้จัก เพื่อจะเข้ามาช่วยดูแลใน 2 ทัวร์นาเมนต์ให้ดีที่สุด เรื่องกระแสแฟนบอลที่หายไปนั้นอาจจะเพราะไม่ได้มีรายการใหญ่ๆ ในปีนี้ รวมถึงเอเชี่ยนเกมส์ที่ผ่านมาอาจจะมีผลงานไม่ดี แต่เชื่อว่าความผิดพลาดดังกล่าวไม่ได้ทำให้ทีมชาติชุดใหญ่ล่มลงไปด้วย
ผู้สื่อข่าวสอบถามว่า การเข้ามาครั้งนี้จะเป็นการสืบทอดตำแหน่งนายกสมาคมฯ หรือไม่ นายวิรัช กล่าวว่า ไม่ใช่แน่นอน การเข้ามาทำหน้าที่ที่ปรึกษาเพื่อนำเอาประสบการณ์มาใช้ประโยชน์เท่านั้น
