คิมี ไรโคเน่น แชมป์เอฟวัน 2007 จากฟินแลนด์ ปรากฏตัวสร้างแรงบันดาลใจให้บรรดานักขับรุ่นจิ๋วในศึก “สิงห์ จูเนียร์ คาร์ท ชาลเลนจ์ 2018 บาย คิมี่ ไรโคเน่น”ที่ อิมแพค สปีด พาร์ค เมืองทองธานี เมื่อวันที่ 18 กันยายน
บริษัท สิงห์ คอร์เปอเรชั่น จำกัด จัดการแข่งขัน “สิงห์ จูเนียร์ คาร์ท ชาลเลนจ์ 2018 บาย คิมี่ ไรโคเน่น” เป็นฤดูกาลที่สาม โดยเน้นไปที่นักขับหน้าใหม่ รุ่นรุกกี้เยาวชนไทยอายุระหว่าง 8-12 ปี เยาวชนรุ่นรุกกี้ที่ผ่านการออดิชั่นจำนวน 14 คนมีโอกาสได้ ได้ติวเข้มกับทีมโค้ชนักขับระดับแนวหน้าของไทยอย่าง คาร์โล แวน แดม อดีตแชมป์โลกโกคาร์ทชาวเนเธอร์แลนด์, แซนดี้ สคูวิค, ติณห์ ศรีตรัย, กันตศักดิ์ กุศิริ สามนักขับชาวไทย รวมถึงไรโคเน่น ที่ได้เดินทางร่วมมาสร้างแรงบันดาลใจให้กับน้องๆ ที่ร่วมกิจกรรม และยังได้ร่วมแข่งขันโกคาร์ททีมโค้ชทั้งสี่ รวมถึงวรวุฒิ ภิรมย์ภักดี กับ ธนะวุฒิ ภิรมย์ภักดี อีกด้วย
ไรโคเน่นกล่าวว่า “ปีนี้เป็นปีที่ 4 แล้ว ที่ผมและ สิงห์ คอร์เปอเรชั่น ได้ร่วมงานกัน ต้องขอขอบคุณ สิงห์ ที่ให้การสนับสนุนผมและวงการมอเตอร์สปอร์ต สำหรับ สิงห์ จูเนียร์ คาร์ท ชาลเลนจ์ เป็นกิจกรรมดีๆที่ช่วยพัฒนาวงการมอเตอร์สปอร์ตของไทย โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับเยาวชนไทย ผมรู้สึกแฮปปี้และสนุกสนานที่สิงห์ได้เปิดโอกาสให้เด็กๆ ได้เข้ามาร่วมในโครงการ แต่สิ่งสำคัญที่ผมต้องการสื่อสารไปยังเด็กๆ ทุกคน คือ น้องๆ ที่อยู่ในโครงการนี้ไม่ใช่ซ้อมอย่างเดียว เราต้องแข่ง ต้องมีความหลงใหล ต้องสนุกสนานกับมัน ทุกอย่างมันไปด้วยกันหมด”
ทางด้าน นายวรวุฒิ ภิรมย์ภักดี กรรมการและรองกรรมการผู้จัดการ บริษัท สิงห์ คอร์เปอเรชั่น จำกัด เปิดเผยว่า ขณะนี้วงการมอเตอร์สปอร์ตในเมืองไทยโตขึ้นเรื่อยๆ มีรายการแข่งขันจากต่างประเทศเข้ามามากมาย เล็งเห็นว่าต้องการมีเด็กรุ่นใหม่ เพราะนับวันนักแข่งไทยก็เริ่มหายไปแล้ว เริ่มอายุมากกันไป จึงต้องหาเด็กรุ่นใหม่มาเหมือนกีฬาทุกประเภท ถ้าไม่เริ่มจากโกคาร์ทมันก็ไม่มีจุดเริ่ม คาร์ทนับเป็นจุดเริ่มต้นของนักแข่งเลยทีเดียว จึงต้องให้ความสำคัญกับตรงนั้นเป็นอย่างยิ่ง ที่เหลือก็เป็นการตัดสินใจของน้องๆ ว่าเขารักอยากจะมาทางอาชีพนี้หรือไม่
สำหรับนักแข่งสิงห์ จูเนียร์ คาร์ท ชาลเลนจ์ 2018 บาย คิมี่ ไรโคเน่น ในรุ่นรุกกี้ทั้ง 14 คน ประกอบด้วย กิตติภพ ศรีพงศ์เพา,ปฐวี ผ่องโสภาพ, สิริกร แคล้วเครือ, เฟรสเดอร์ริก วัฒนพงษ์ เบ็นเน็ท, ณัชทิพ ขุนหมื่น, ณัฐพัชร์ สุมานนท์, นฤปราชญ์ สุทธิแย้ม, บุญยวีร์ ดีสุขสถิต, ฐานิตา บุตรตะวงศ์, อัครวัฒน์ อยู่วิทยา, ภัทรพล ด่านกุล, พิพัฒณ์พล ด่านกุล, ปภังกร แดงค้ำคุณ และ ภคิน นันทจิวากรชัย
