ทัพนักตบลูกยางสาวทีมชาติไทย ทีมอันดับ 16 ของโลก ลงสนามนัดที่ 5 พบกับ อาเซอร์ไบจาน ทีมอันดับ 24 ของโลก ในการแข่งขันวอลเลย์บอลชิงแชมป์โลก “เอฟไอวีบี วีเมนส์ เวิลด์ แชมเปี้ยนชิพ 2018” รอบแรก กลุ่มซี นัดสุดท้าย ที่สนามโกเบ กรีน อารีน่า เมืองโกเบ ประเทศญี่ปุ่น เมื่อวันที่ 4 ตุลาคม
ผลงาน 4 นัดแรกที่ผ่านมา ทีมสาวไทย ชนะ เกาหลีใต้ 3-2 เซต, แพ้ รัสเซีย 2-3 เซต, ชนะ ตรินิแดด แอนด์ โตเบโก 3-1 เซต และแพ้สหรัฐอเมริกา 2-3 เซต ทำให้มี 7 แต้ม ส่วนอาเซอร์ไบจาน ชนะ 2 แพ้ 2 มีอยู่ 6 คะแนน
เกมนี้ “โค้ชด่วน” นายดนัย ศรีวัชรเมธากุล เฮดโค้ชทีมสาวไทย จำเป็นต้องปรับผู้เล่นเนื่องจาก “เพียว” อัจฉราพร คงยศ ได้รับบาดเจ็บจากเกมที่แล้ว โดยส่ง 6 ผู้เล่นชุดแรกประกอบด้วย “ชมพู่” พรพรรณ เกิดปราชญ์ มือเซต, “หน่อง” ปลื้มจิตร์ ถินขาว กัปตันทีม, “อร” อรอุมา สิทธิรักษ์, “กิ๊ฟ” วิลาวัณย์ อภิญญาพงศ์, “ปู” มลิกา กันทอง, “เพียว” วัชรียา นวลแจ่ม และ “แป้น” ปิยะนุช แป้นน้อย เป็นตัวรับอิสระ
ช่วงต้นเซตแรกเป็นตบสาวไทยที่เป็นฝ่ายแต้มตามหลังตลอด ก่อนที่จะพลิกขึ้นมานำได้ที่ 10-9 และฉีกหนีไปเป็น 13-10 จนอาเซอร์ไบจานต้องขอเวลานอก แต่เหมือนไม่เป็นผล ไทยยังคงเล่นได้อย่างต่อเนื่อง ตบไล่ทำคะแนนจนห่าง 19-15 ทว่าช่วงท้ายอาเซอร์ไบจานมีฮึดตบไล่มาจนเหลือแค่ 20-21 ทำให้ไทยต้องขอเวลานอกบ้าง แล้วกลับมาไล่ทำแต้มปิดเซตไปก่อนที่ 25-22 ไทยขึ้นนำ 1-0 เซต
เกมที่สองเหมือนเกมของตบสาวไทยดูช็อตๆ ไป ทำให้อาเซอร์ไบจานเป็นฝ่ายที่ทำแต้มขึ้นนำตั้งแต่ต้น ก่อนจะค่อยๆ ไล่เก็บจนเอาชนะไทยไปได้ขาด 25-15 ตีเสมอเป็น 1-1
เซต 3 ไทยเรียกสติกลับมาออกนำก่อนถึง 3-0 จากนั้นอาเซอร์ไบจานไล่มาจนเท่ากัน 3-3 แต่จากนั้นตบสาวไทยใช้การตบและการบล็อกที่เหนียวแน่น ค่อยๆ ไล่ทำแต้มห่าง จนเอาชนะไปได้บ้าง 25-19 ทำให้ไทยขึ้นนำ 2-1 เซต
เซตที่ 4 ทั้งสองทีมออกมาเล่นกันได้อย่างสูสี ก่อนจะเป็นสาวไทยได้โอกาสตบทำแต้มฉีกหนีไปก่อน 8-6 จากนั้นอาเซอร์ไบจานยังเล่นผิดพลาดบ้าง บวกกับสาวไทยยิ่งเล่นยิ่งดี ทำคะแนนหนีห่างไป 16-9 จากนั้นอาเซอร์ไบจานพยายามเร่งแต่เร่งไม่ขึ้น จบเซตไทยชนะไป 25-17
ทำให้ไทยเอาชนะอาเซอร์ไบจาน 3-1 เซต 25-22, 15-25, 25-19, 25-17 ไทยคว้าอันดับ 3 ของกลุ่มซี ส่วนอาเซอร์ไบจานคว้าอันดับ 4 กอดคอกันเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้ายไป อยู่ในกลุ่มเอฟ ร่วมกับ อิตาลี, จีน, รัสเซีย, สหรัฐอเมริกา, ตุรกี, อาเซอร์ไบจาน และบัลแกเรีย
