ราฟาเอล ฟาน เดอร์ ฟาร์ท อดีตมิดฟิลด์ทีมชาติเนเธอร์แลนด์ วัย 35 ปี ได้ประกาศยุติเส้นทางการเล่นฟุตบอลอาชีพเรียบร้อยแล้ว เนื่องจากมีปัญหาอาการบาดเจ็บรบกวนมาตลอดในช่วงหลัง
“นี่คือเวลาที่ต้องเลือกเส้นทางชีวิต ซึ่งไม่ง่ายเลยจริงๆ ที่ต้องตัดสินใจบอกลาเกมกีฬาที่ผมรักที่สุด คงไม่มีคำพูดใดๆ ที่จะสามารอธิบายความรู้สึกออกมาได้ทั้งหมด สำหรับช่วงเวลา 18 ปีที่ยอดเยี่ยมในฐานะนักฟุตบอลอาชีพ ขอบคุณทุกคนมากๆ” ฟาน เดอ ฟาร์ท เปิดใจผ่านทวิตเตอร์ส่วนตัว
If there is one moment to use My Way, this is it. It wasn’t an easy decision to say goodbye to the game I love the most. But words can’t express how grateful I am for those 18 wonderful years of professional football. Thank you all! ❤️ pic.twitter.com/SDpmb5oSUV
— Rafael van der Vaart (@rafvdvaart) November 5, 2018
สำหรับฟาน เดอร์ ฟาร์ท เริ่นต้นค้าแข้งกับ อาแจ็กซ์ อัมสเตอร์ดัม เมื่อปี 2000-2005 ก่อนย้ายไปเล่นให้กับสโมสรยักษ์ใหญ่ในลีกยุโรปมากมาย ทั้ง ฮัมบูร์ก ในบุนเดสลีก้า เยอรมนี เมื่อปี 2005-2008, รีล มาดริด ในลาลีก้า สเปน เมื่อปี 2008-2010, ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ในพรีเมียร์ลีก อังกฤษ เมื่อปี 2010-2012 และกลับมาเล่นกับ ฮัมบูร์ก อีกรอบเมื่อปี 2015-2016 ก่อนย้ายไปเล่นกับ รีล เบติส ในลีกสเปน และเมื่อปี 2016 ย้ายมาเล่นกับ มิดทิลแลนด์ ในซูเปอร์ลีกเดนมาร์ก และปิดท้ายการค้าแข้งกับเอสเบิร์ก ในแดนโคนมเป็นทีมสุดท้าย
ส่วนในการรับใช้ทีมชาติเนเธอร์แลนด์ ราฟาเอล ฟาน เดอร์ ฟาร์ท โดยลงสนามให้ทีมชาติชุดใหญ่ไปทั้งหมด 109 นัด ยิงได้ 25 ประตู อีกทั้งยังเคยติดทีมชุดทำศึกฟุตบอลชิงแชมป์ยุโรป 3 สมัย และเข้าร่วมฟุตบอลโลก รอบสุดท้าย 2 สมัย ซึ่งเขาอยู่ในทีมชาติเนเธอร์แลนด์ ชุดรองแชมป์โลก 2010 หลังในรอบชิงชนะเลิศ แพ้ สเปน ในช่วงต่อเวลาพิเศษ 1-0
