ความเคลื่อนไหวทัพนักเตะ “ช้างศึก” ทีมชาติไทย ดีกรีแชมป์ 5 สมัย เตรียมป้องกันแชมป์ศึกฟุตบอลชิงแชมป์อาเซียน “เอเอฟเอฟ ซูซูกิ คัพ 2018” โดยทีมชาติไทยลงเตะรอบแรกคว้าชัยรวด 2 นัด ถล่มชนะ ติมอร์ เลสเต 7-0 และนัดสอง ชนะ อินโดนีเซีย 4-2 ซึ่งนัดต่อไปจะบุกเยือน ฟิลิปปินส์ ที่ปานัด สเตเดียม เมืองบาโคลอด วันที่ 21 พฤศจิกายน เวลาไทย 18.30 น. ช่อง 7 เอชดี ถ่ายทอดสด โดยทั้ง 2 ทีมมี 6 แต้มเต็มเท่ากัน แต่ทีมชาติไทยนำเป็นจ่าฝูงของกลุ่มบี เนื่องจากมีประตูได้เสียที่ดีกว่านั้น
ล่าสุดเมื่อวันที่ 19 พฤศจิกายน “โค้ชมิโล่” มิโลวาน ราเยวัช เฮดโค้ชทีมชาติไทยชาวเซิร์ปได้นำทัพนักเตะไทย ออกเดินทางจากสนามบินสุวรรณภูมิ มุ่งหน้าเดินทางไปยังกรุงมะนิลา ประเทศฟิลิปปินส์ โดยใช้เวลาราว 4 ชั่วโมง โดยจะเข้าพักที่เมืองมะนิลาก่อน 1 คืน จากนั้นวันรุ่งขึ้น เวลา 10.00 น. จะเดินทางไปยังเมืองบาโคลอด ต่อทันที
ก่อนออกเดินทาง “โค้ชมิโล่” มิโลวาน ราเยวัช กล่าวว่า ทีมมีความพร้อมถึงแม้ว่าจะเพิ่งผ่านเกมกับอินโดนีเซียมา แต่เราก็พยายามฟื้นฟูสภาพร่างกายนักเตะให้ฟิตสมบูรณ์ก่อนเจอกับฟิลิปปินส์ ซึ่งก็ได้ศึกษาฟิลิปปินส์มาพอสมควร และหวังว่าจะได้ผลการแข่งขันที่ดีกลับมา
“สำหรับการไปถึงที่บาโคลอดวันเดียวก่อนลงแข่งนั้น ผมมองว่า ไม่มีผลเท่าไหร่ เพราะเรามีซ้อมมื้อเช้าไปแล้ว 2 ครั้ง อีกทั้งยังซ้อมออฟฟิเชียล เทรนนิ่ง ก่อนแข่ง 1 วัน ซึ่งถือเป็นธรรมเนียมอยู่แล้ว ดังนั้น ผมไม่คิดว่าจะส่งผลกระทบกับทีมเท่าไหร่” กุนซือทัพช้างศึกกล่าว
ขณะที่ “แคมป์” สรรวัชญ์ เดชมิตร มิดฟิลด์เชิงสูงทีมชาติไทย กล่าวว่า นักเตะทุกคนใจเต็มร้อยทุกแมตช์อยู่แล้ว ยิ่งทำเพื่อประเทศก็ต้องมากกว่าร้อยอยู่แล้ว โดยส่วนตัวแล้วคิดว่าก็เล่นได้ตามฟอร์มที่เคยทำได้มาตั้งนานแล้ว ซึ่งก่อนแข่งกับฟิลิปปินส์ทางทีมสต๊าฟโค้ชก็จะให้ศึกษาดูเกมของฟิลิปปินส์อีกด้วย
“ถ้าจะฝากอะไรถึงแฟนบอล ผมพูดไปเยอะแล้วครับ อยากจะขอกำลังใจเล็กๆ น้อยๆ ถ้าไม่ยากพอ คือเราไปทำหน้าที่ตรงนี้อย่างที่บอกก็คือ เราเต็มร้อยอยู่แล้ว และเล่นเพื่อชาติเราก็มากกว่าร้อยอยู่แล้ว ขอกำลังใจจากพวกคุณไม่มากก็น้อย ขอแค่นี้ครับแล้ว เราจะทำเต็มที่ แค่นั้นเองครับ” สรรวัชญ์ กล่าวทิ้งท้าย
“เสี่ยโทนี่” นายกิติศักดิ์ จำปาทิพย์พงศ์ ผู้อำนวยการทีมชาติไทย กล่าวว่า ตอนนี้ก็ให้กำลังใจนักเตะตลอด ส่วนเรื่่องเงินรางวัลอัดฉีดนั้น จากแมตช์ชนะ อินโดนีเซีย ก็ได้มอบให้ไปแล้ว 1 ล้านบาท ส่วนเกมกับฟิลิปปินส์ก็จะพูดคุยกันหลังจากนี้ อย่างไรก็ตาม เป้าหมายจริงๆ แล้วคือ การคว้าแชมป์ หากทำสำเร็จก็จะมีเงินอัดฉีดให้ซึ่งก็ไม่น่าจะต่ำกว่า 10 ล้านบาทแน่นอน
สำหรับสถิติที่ทีมชาติไทยเคยพบฟิลิปปินส์ในศึกฟุตบอลชิงแชมป์อาเซียนที่ผ่านมาเคยเจอกับ 9 ครั้ง ปรากฏว่า ทีมชาติไทยไม่เคยแพ้ โดยชนะถึง 8 นัด และเสมอ 1 นัด โดยนัดล่าสุดที่เจอกันทัพช้างศึก บุกชนะ ดิ อัซกาลส์ 1-0 ในเกมรอบแบ่งกลุ่ม เมื่อปี 2016
