นายณรงค์ชัย คุณปลื้ม นายกเทศมนตรีเมืองแสนสุข พร้อมด้วย นายรัฐ จิโรจน์วณิชชากร กรรมการผู้จัดการ บริษัท ไมซ์ แอนด์ คอมมูนิเคชั่น จำกัด ในฐานะผู้อำนวยการจัดการแข่งขัน และดร.นพ.เกษม ใช้คล่องกิจ แพทย์ผู้เชี่ยวชาญสาขาศัลยศาสตร์ออร์โธปิดิกส์ รพ.พญาไทศรีราชา ร่วมกันในงานแถลงข่าวความพร้อมการจัดการแข่งขันวิ่งมาตรฐานระดับโลก “บางแสน21 ฮาล์ฟมาราธอน 2018” ที่โรงแรมบางแสนเฮอริเทจ จ.ชลบุรี เมื่อวันที่ 15 ธันวาคม
นายรัฐ เปิดเผยว่า งานวิ่งนี้ได้รับการรับรองมาตรฐาน IAAF Bronze Label ซึ่งเป็นงานแรกและงานเดียวของไทยที่สหพันธ์สมาคมกรีฑานานาชาติ (IIAAF) รับรองเมื่อเดือนพฤษภาคม 2561 ที่ผ่านมา นับเป็นสนามที่ 2 ของอาเซียน และทั่วโลกมีเพียง 114 แห่งเท่านั้น แต่รายการบางแสนนี้ใช้เวลาน้อยที่สุดเพียง 3 ปีที่ได้รับมาตรฐานระดับโลกนี้ โดยนักวิ่งไทยที่ทำลายสถิติประเทศไทยในครั้งนี้ ได้ตั้งรางวัลโบนัสให้นักวิ่งไทยที่ทำลายสถิติฮาล์ฟมาราธอนประเทศไทยด้วยเงินรางวัลสูงถึง 100,000 บาท
นายณรงค์ชัย กล่าวว่า การได้รับการรับรองมาตรฐาน ทำให้สนามนี้เป็นที่รู้จักในวงกว้าง เป็นการส่งเสริมภาพลักษณ์และเป็นใบเบิกทางที่ดี ให้ประเทศไทยที่จะก้าวไปสู่การเป็นเมือง Sport Tourism ให้นักวิ่งทั่วโลกรู้จัก และอยากมาวิ่งที่เมืองไทยให้เป็นสนามสำคัญเหมือนสนามระดับเมเจอร์ ซึ่งเชื่อว่าประเทศไทยมีศักยภาพที่จะไปถึงจุดนั้นได้ และเชื่อว่าจะเป็นอีกแนวทางสร้างการเติบโตทางเศรษฐกิจและสังคมให้กับประเทศได้เป็นอย่างดี
สำหรับงานวิ่ง บางแสน 21 ได้รับความสนใจจากเหล่านักวิ่งระดับโลก ที่มีสถิติการวิ่งระดับ Silver และ Gold จาก 6 ประเทศ ประกอบด้วย เคนย่า, มองโกเลีย, โรมาเนีย, ยูเครน ยูกันดา และจีน ร่วมชิงชัยจำนวนมาก นอกจากนี้ยังมีดาวดังทีมชาติไทยเข้าร่วม อาทิ โทนี่ เพนย์, สัญชัย นามเขต และเจน วงศ์วรโชติ อีกด้วย
