“นิว” ฐิติพันธ์ พ่วงจันทร์ กองกลางทีมชาติไทย ยืนยันว่า ทัพช้างศึก ไม่ได้คิดมากกับสถิติที่ไม่ดีก่อนพบกับเจ้าภาพ ทีมชาติสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (ยูเออี) ในเกมสำคัญที่มีผลต่อการเข้ารอบในศึกเอเชี่ยนคัพ 2019 รอบสุดท้าย นัดที่สาม ของกลุ่มเอ
ทัพช้างศึก เคยบุกมาเยือน ยูเออี 6 นัด ในเกมอย่างเป็นทางการที่สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) รับรอง ปรากฎว่าไม่สามารถเอาชนะได้เลย แบ่งเป็นเสมอ 1 นัด และแพ้ถึง 5 นัด ขณะที่ ครั้งเดียวที่คว้าชัยเหนือคู่แข่งรายนี้ คือเกมที่เปิดบ้านชนะ 3-0 ในศึกฟุตบอลโลก รอบคัดเลือก โซนเอเชีย เมื่อปี 2004
อย่างไรก็ตาม ฐิติพันธ์ออกมาเปิดเผยความพร้อมล่าสุดของทีมชาติไทยว่า ก็ยังมีผู้เล่นบางคนที่บาดเจ็บ และล้า จากนัดที่แล้ว แต่ก็ไม่ได้รุนแรงอะไร ดังนั้นคิดว่า 1-2 วันนี้ ทุกคนน่าจะหายทัน และพร้อมเต็มที่ในเกมกับยูเออี โดยการที่เราชนะบาห์เรนมาได้ ก็เหมือนที่หลายคนบอกว่า ปัจจัยสำคัญเป็นเพราะว่าทุกคนรวมใจกัน ไม่ใช่แค่ผู้เล่นทั้ง 23 คน แต่รวมถึงสต๊าฟโค้ช และทีมงานทุกคนที่อยู่ที่นี่ด้วย แน่นอนว่าเป็น 3 แต้มที่มีความหมายกับเรามากๆ และในแง่สภาพจิตใจ ก็ทำให้เรามั่นใจมากขึ้นด้วย
“สำหรับเรื่องสถิติ ก็คือสถิติครับ เราไม่ได้คิดมากอะไรกับตรงนั้น เพราะเราโฟกัสกันที่ปัจจุบัน และถ้าเราลงไปสู้เต็มที่ ผมคิดว่า อะไรมันก็เกิดขึ้นได้ ก็หวังว่า เราจะได้ผลการแข่งขันที่ดีจาก ยูเออี เพื่อผ่านเข้าสู่รอบต่อไปครับ ขณะที่การเล่นกับเจ้าภาพ เรารู้อยู่แล้วครับว่า ต้องเจอกับอะไรบ้าง โดยเฉพาะแรงกดดันจากแฟนบอล แต่ผมก็เชื่อว่า ทุกคนผ่านสถานการณ์แบบนั้นมาหมดแล้ว ดังนั้น ผมมั่นใจว่าทุกคนจะรับมือได้ครับ สิ่งสำคัญที่สุด เราต้องมีสมาธิให้มากที่สุด และหวังว่าทุกคนจะเป็นกำลังใจให้เราอยู่ข้างหลังครับ” ฐิติพันธ์ กล่าวปิดท้าย
สำหรับทีมชาติไทย จะพบกับเจ้าภาพอย่าง ทีมชาติสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (ยูเออี) ในศึกเอเชี่ยนคัพ 2019 รอบสุดท้าย นัดที่สาม ของกลุ่มเอ วันที่ 14 มกราคม 2562 ที่ฮัซซา บิน ซายิด สเตเดียม เมืองอัล ไอน์ ตามเวลาประเทศไทย 23.00 น. ถ่ายทอดสดทาง ถ่ายทอดสดทางช่อง 7 HD และ FOX Sports HD
