นายจิรยศ เทพพิพิธ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร และผู้ก่อตั้ง บริษัท อินโฟเฟด จำกัด เป็นประธานในการแถลงข่าว “ยูนิเวอร์ซิตี้ อี-สปอร์ต แชมเปี้ยนส์ชิพ” (UEC) การแข่งขันอี-สปอร์ตระดับมหาวิทยาลัยเต็มรูปแบบครั้งแรกในประเทศไทย โดยมี ดร.ณัฐพล นิมมานพัชรินทร์ ผู้อำนวยการสำนักงานส่งเสริมเศรษฐกิจดิจิตัล (DESPA) และนายสันติ โหลทอง นายกสมาคมกีฬาอี-สปอร์ตแห่งประเทศไทย ร่วมด้วยที่ไทยแลนด์ อี-สปอร์ต อารีน่า ชั้น 5 เดอะ สตรีท รัชดา เมื่อวันที่ 16 มกราคม
นายจิรยศ กล่าวว่า วงการกีฬาอี-สปอร์ตโลกมีเม็ดเงินหมุนเวียนกว่า 3 หมื่นล้านบาทต่อไป ซึ่งในปีที่ผ่านมาในไทยมีการเติบโตถึง 30 เปอร์เซ็นต์ และในปีนี้คาดว่าจะมีการเติบโตสูงขึ้นถึง 50 เปอร์เซ็นต์ ขณะที่การแข่งขันยูนิเวอร์ซิตี้ อี-สปอร์ต ครั้งนี้จะสร้างความเปลี่ยนแปลงใหม่ให้เกิดขึ้น โดยนอกเหนือจากการแข่งขันแล้ว ยังจะมีการจัดตั้งอะคาเดมี่ เพื่อต่อยอดให้เยาวชนพัฒนาไปสู่อาชีพต่อไปในอนาคตด้วย
นายจินยศกล่าวอีกว่า สำหรับการแข่งขันนับเป็นมิติใหม่ของกีฬาอี-สปอร์ตในระดับอุดมศึกษา โดยเปิดกว้างให้นักศึกษาจากมหาวิทยาลัยทั่วประเทศไทยได้เข้าร่วมแข่งขันผ่านเว็บไซต์ใน 3 เกมยอดนิยมคือ ROV, PUBG mobile และ Overwatch ครอบคลุมทั้งแพลตฟอร์มโมบาย และพีซี โดยจะเปิดรับสมัครช่วงเดือนกุมภาพันธ์ และแข่งขันในเดือนมีนาคม แบ่งการแข่งขันออกเป็น 5 ภาคคือ เหนือ, กลาง, ตะวันตก, ตะวันออกและตะวันออกเฉียงเหนือ และภาคใต้ สุดท้ายคือ กรุงเทพฯและปริมณฑล
“การแข่งขันจะแบ่งเป็น 2 รอบคือ รอบออนไลน์ เพื่อเฟ้นหาตัวแทนมหาวิทยาลัยระดับภูมิภาค และรอบออฟไลน์ เพื่อชิงชนะเลิศระดับประเทศ ที่ไทยแลนด์ อี-สปอร์ต อารีน่า แห่งนี้ โดยมีเงินรางวัล และทริปไปศึกษาดูงานเกม G-Star ที่ประเทศเกาหลีใต้ รวมมูลค่ากว่า 1 ล้านบาท นอกจากนี้ เรายังมีแผนขยายการจัดลีกอีก-สปอร์ตไปยังกลุ่มประเทศ CLMV คือ กัมพูชา, ลาว, พม่า และเวียดนาม รวมทั้งมีเป้าหมายขยายไปทั่วอาเซียน เพื่อทำให้ประเทศไทยกลายเป็นฮับของการจัดอี-สปอร์ตลีก ที่จะช่วยเรื่องอี-สปอร์ต ทัวริซึ่ม ส่งเสริมการท่องเที่ยว และกระตุ้นเศรษฐกิจของประเทศไทยด้วย” นายจิรยศกล่าว
ขณะที่ ดร.ณัฐพล กล่าวว่า นับเป็นก้าวสำคัญในการเปิดเวทีให้เหล่านักกีฬาอี-สปอร์ตได้แสดงความสามารถ อีกทั้งยังเป็นการแก้ปัญหาเด็กติดเกมให้กลายเป็นโอกาสของประเทศได้ตรงจุด ซึ่งทางภาครัฐพร้อมสนับสนุนให้เยาวชนได้พัฒนาไปสู่การเป็นอาชีพในอนาคตด้วย
ด้าน นายสันติ กล่าวว่า สมาคมกีฬาอี-สปอร์ต จะเข้าไปช่วยส่งเสริมสนันสนุนการแข่งขัน เพื่อให้มีมาตรฐานสูงสุด โดยศึกยูนิเวอร์ซิตี้ อี-สปอร์ต ครั้งนี้จะช่วยเป็นการยกระดับวงการอี-สปอร์ตในประเทศไทยให้ขยายความนิยมเพิ่มขึ้นได้อย่างแน่นอน
