เมื่อวันที่ 25 มกราคม ที่โรงแรมเรเนซองส์ ราชประสงค์ กรุงเทพฯ ได้มีแถลงข่าวความพร้อมก่อนการแข่งขันฟุตบอล “เจลีก เอเชีย ชาลเลนจ์ 2019 ไทยแลนด์ อินเตอร์ลีก คัพ” โดยมีตัวแทนจาก 2 สโมสรไทย “แข้งเทพ” ทรู แบงค็อก ยูไนเต็ด, “ฉลามชล” ชลบุรี เอฟซี, “นกเค้าแมวแดนเหนือ” คอนซาโดเล่ ซัปโปโร และ “ขุนพลธนูม่วง” ซานเฟรชเช่ ฮิโรชิม่า 2 ทีมจากศึกเจลีก ประเทศญี่ปุ่นเข้าร่วมด้วย
เกมการแข่งขันคู่แรก ชลบุรี เอฟซี พบ ซานเฟรชเช่ ฮิโรชิมา ที่ชลบุรี สเตเดียม จ.ชลบุรี วันที่ 26 มกราคม เวลา 18.00 น. และคู่สอง ทรู แบงค็อก ยูไนเต็ด พบ คอนซาโดเล่ ซัปโปโร ที่เอสซีจี สเตเดียม วันที่ 27 มกราคม เวลา 18.00 น. โดยเข้าชมฟรีทั้ง 2 นัด และถ่ายทอดสดผ่านทรูสปอร์ต เอชดี 1 และทรูโฟร์ยู
“โค้ชโบ้” จักรพันธ์ ปั่นปี เฮดโค้ชทีมชลบุรี กล่าวว่า ได้มีการเตรียมทีมดีขึ้นกว่าปีก่อน และเลือกเสริมทัพผู้เล่นไทย-ต่างชาติ ทำให้ทีมมีความพร้อมมากขึ้น ส่วนเป้าหมายในไทยลีกหวังจบท็อป 5 และหวังคว้าบอลถ้วยให้ได้ สำหรับเกมกับซานเฟรชเช่นนั้น เราได้เตรียมพร้อมแผนมาเพื่อเกมนี้ หวังว่าจะเป็นเกมที่สนุก และหวังว่า ชลบุรีจะคว้าชัยในบ้านได้
ขณะที่ ฮิโรชิ โจฟุคุ เฮดโค้ชทีมซานเฟรชเช่ กล่าวว่า ทีมจะเรียนรู้จากข้อผิดพลาดปีก่อน เพื่อทำงานให้ดีขึ้นในปีนี้ในเจลีก ขณะที่ “มุ้ย” ธีราศิลป์แดง ถือเป็นนักเตะที่มีความพยายาม มีความมุ่งมั่น และเป็นที่รักของทุกคนในทีม สำหรับรายการนี้การเจอชลบุรีไม่ใช่งานง่าย ซึ่งก็รู้จักทีมชลบุรีดี เพราะเคยเจอกันมาก่อนในการคัดถ้วยเอเอฟซี โดยหวังว่านักเตะซานเฟรชเช่จะทำผลงานในเกมนี้ได้ตามเป้าหมาย
ส่วน มาโน่ โพลกิ้ง กุนซือชาวบราซิเลียนของทีมแบงค็อก กล่าวว่า ช่วง 3-4 ปีที่ผ่านมาทีมขยับเข้าใกล้ตำแหน่งแชมป์ไทยลีก และแน่นอนว่าปีนี้จะต้องคว้าแชมป์ให้ได้ สำหรับเกมกับซัปโปโรนั้น ถือเป็นบททดสอบที่ดีของแบงค็อก ซึ่งเกมนี้ผลการแข่งขันอาจไม่สำคัญมากเท่ากับเป็นการทดสอบความพร้อมของนักเตะแข้งเทพ เพื่อสร้างความแข็งแกร่งก่อนลงเตะเพลย์ออฟ เอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ลีก กับ ฮานอย เอฟซี วันที่ 12 กุมภาพันธ์
มิไฮโล เปโตรวิช กุนซือชาวเซอร์เบียของซัปโปโร กล่าวว่า ทีมฝึกซ้อมด้วยระเบียบวินัยจนทำผลงานดีขึ้นในปีที่ผ่านมา รวมทั้ง “เจ” ชนาธิป สรงกระสินธ์ ก็มีส่วนสำคัญที่ช่วยให้ทีมผลงานดี ซึ่งเจเป็นนักเตะที่เก่งอยู่แล้ว และได้พยายามบอกให้เขายิงประตูให้ได้ โดยในปีหน้าก็เชื่อว่าเขาจะพัฒนายิ่งขึ้นด้วย ส่วนเกมกับแบงค็อกนั้น เป็นโอกาสดีสำหรับทีมในการทดลองทีม และจะส่งเจลงสนามหรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของเขาเอง
ด้าน ชนาธิป กล่าวว่า ส่วนตัวแล้วมีความพร้อมในการลงสนามเกมนี้ แม้ว่าจะเพิ่งเข้ามารวมตัวกับเพื่อนร่วมทีม และหวังว่าจะเป็นเกมที่สนุก
