ความเคลื่อนไหวทัพ “ช้างศึก” ทีมฟุตบอลทีมชาติไทยชุดใหญ่ ที่เตรียมตัวเข้าแข่งขันฟุตบอลรายการพิเศษสี่เส้า ที่ประเทศจีน “กรี ไชน่า คัพ 2019” ซึ่งมี 4 ทีมเข้าร่วมคือ จีน (เจ้าภาพ), อุรุกวัย (แชมป์เก่า), ไทย และอุซเบกิสถาน ที่มณฑลกวางสี ระหว่างวันที่ 21-25 มีนาคมนั้น
โดยทีมชาติไทย จะล้างตากับ ทีมชาติจีน ในวันที่ 21 มีนาคม เวลาไทย 18.35 น. หลังจากที่ช้างศึกแพ้ให้กับนักเตะแดนมังกร ในเอเชี่ยนคัพ 2019 รอบ 16 ทีมสุดท้าย ส่วนอีกคู่หนึ่ง อุรุกวัย พบ อุซเบกิสถาน ในวันที่ 22 มีนาคม ส่วนเกมชิงอันดับ 3 และชิงชนะเลิศ จะมีขึ้นวันที่ 25 มีนาคม
ด้าน “โค้ชโต่ย” ศิริศักดิ์ ยอดญาติไทย หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทย สำหรับรายการนี้ เปิดเผยว่า ในส่วนของตัวผู้เล่นที่จะนำไปนั้น จะหารือกับ “โค้ชโชค” โชคทวี พรหมรัตน์ โดยจะแบ่งกันไปชมเกม “โตโยต้า ไทยลีก 2019” นัดแรก ในวันที่ 22-24 กุมภาพันธ์นี้ ก่อนจะส่งรายชื่อ 30 คนให้กับสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ ส่วนการเรียกเก็บตัว จะเรียกหลังจบเกมไทยลีกวันที่ 17 มีนาคม แล้วจะตัดตัวให้เหลือ 23 คนต่อไป
โค้ชโต่ย กล่าวต่อว่า สำหรับรายการนี้จริงๆ อยากได้เวลาในการดูนักเตะมากกว่านี้ แต่ระยะเวลาค่อนข้างกระชั้นชิด จึงสามารถดูได้แค่เกมเดียว ดังนั้นคงจะยึดผู้เล่นเอเชี่ยนคัพเป็นหลัก และอาจจะเน้นนักเตะไทยลีก 1 มากกว่า ส่วนจากไทยลีก 2 อาจจะเป็นที่เคยๆ เห็นฟอร์มอยู่แล้ว อย่างบีจี ปทุม ยูไนเต็ด
“รายการนี้ถือว่าเป็นรายการใหญ่ เราต้องนำนักเตะที่ดีที่สุดไปร่วมแข่ง ส่วนเรื่องเป้าหมาย ผมอยากให้มองถึงเรื่องประสบการณ์ที่ได้ ทั้งการไปเล่นกับจีนในฐานะทีมเยือน และไม่ว่าแพ้ หรือ ชนะ ไปเจอกับ อุซเบกิสถาน หรือ ทีมชั้นนำของโลก อย่างอุรุกวัย ก็เป็นคู่แข่งต่างสไตล์ ที่ไทยไม่ค่อยมีโอกาสเจอนัก ดังนั้น ต้องตักตวงโอกาสนี้ให้ได้มาก นำมาสร้างประโยชน์ให้มากที่สุด” กุนซือทีมชาติไทยปิดท้าย
