เมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม นายสันติ ป่าหวาย อธิบดีกรมพลศึกษาในฐานะหัวหน้าคณะนักกีฬา นำคณะเจ้าหน้าที่ สต๊าฟโค้ช และนักกีฬานักเรียนไทย ออกเดินทางจากท่าอากาศยานนานาชาติสุวรรณภูมิไปยังเมืองเซมารัง หมู่เกาะชวา ประเทศอินโดนีเซีย โดยไปพักต่อเครื่องที่กรุงจาการ์ต้า เพื่อเตรียมตัวเข้าร่วมการแข่งขันกีฬานักเรียนอาเซียน หรือ “ซีเกมส์นักเรียน” หรือชื่ออย่างเป็นทางการว่าอาเซียนสกูลเกมส์ ครั้งที่ 11 ระหว่างวันที่ 17-25 กรกฎาคม 2562
โดยกรมพลศึกษา ส่งคณะเจ้าหน้าที่ และนักกีฬานักเรียนไทยไปร่วมแข่งขันจำนวน 252 คน มีการแข่งขันกีฬา 9 ชนิด ประกอบด้วย กรีฑา, เซปักตะกร้อ, บาสเกตบอล, แบดมินตัน, เทเบิลเทนนิส, เทนนิส, วอลเลย์บอล, ว่ายน้ำ และปันจักสีลัต
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า บรรยากาศการเตรียมการเป็นเจ้าภาพของอินโดนีเซียค่อนข้างคึกคัก ตื่นตัวอย่างมาก ที่สนามบินทั้งกรุงจาการ์ต้า และเมืองเซมารัง มีอาสาสมัคร มาคอยต้อนรับและดูแลอำนวยความสะดวกการเดินทางของนักกีฬาทุกชาติเพื่อเข้าพักยังโรงแรมที่เจ้าภาพจัดไว้ให้ ขณะที่สนามแข่งขันต่างๆ มีการประดับธงแข่งขันเป็นจำนวนมากเพื่อนำเข้าสู่บรรยากาศเกมกีฬาที่ใหญ่ที่สุดของนักเรียนในภูมิภาคอาเซียน
นายสันติเปิดเผยว่า แม้ว่าทางกรมพลศึกษาจะมุ่งหวังในเรื่องของความสำเร็จของนักกีฬาไทยในครั้งนี้แต่เราได้กำชับและเน้นย้ำกับผู้จัดการทีม และสต๊าฟโค้ช รวมถึงตัวนักกีฬาทุกคนว่า เราต้องรักษาความเป็นไทย ต้องมีน้ำใจนักกีฬา รู้แพ้ รู้ชนะ รู้อภัย แสดงถึงความเป็นเพื่อน เป็นพี่ เป็นครอบครัวเดียวกันของชาวอาเซียนด้วย ส่วนเรื่องของชัยชนะเป็นเรื่องของกีฬา แน่นอนว่า ด้วยคุณภาพของนักกีฬาที่กรมพลศึกษาคัดเลือกมาเป็นอย่างดีน่าจะทำให้เราไปถึงเป้าหมายที่ตั้งไว้ได้ โดยอย่างน้อยๆ เราเชื่อมั่นว่าทัพนักกีฬานักเรียนไทยน่าจะกวาดเหรียญทองในศึกอาเซียนสกูลเกมส์ได้ 27 เหรียญทอง และสามารถติดอันดับ 1-3 ของทุกชาติที่ร่วมแข่งขันได้ โดยกลุ่มกีฬาความหวังของเราจะอยู่ที่กรีฑา, ว่ายน้ำ และตะกร้อ เป็นต้น
“ขณะนี้ทุกคนมีขวัญและกำลังใจที่ดีพร้อมสมบูรณ์เต็มร้อยเพื่อจะลงแข่งขันสร้างชื่อเสียงให้กับประเทศไทย อาจจะเหนื่อยล้าบ้างจากการเดินทาง แต่ทุกคนยืนยันจะทำผลงานให้ดีที่สุด” อธิบดีกรมพลศึกษากล่าว
