หลังจากเกิดข่าวลืออย่างหนักว่า “พลังเพลิง” พีทีที ระยอง ทีมในศึก “ไทยลีก” เตรียมประกาศขอพักร่วมแข่งขันศึกฟุตบอล “ไทยลีก” ในฤดูกาลหน้า เพราะมีปัญหาเรื่องการเงิน โดยเตรียมนัดสื่อมวลชนสายกีฬาแถลงใหญ่ในวันที่ 28 ตุลาคมนี้นั้น
เมื่อช่วงเย็นวันที่ 23 ตุลาคมที่ผ่านมา มีรายงานว่า พีทีที ระยอง อาจยังได้คงสถานะอยู่ในศึกไทยลีกต่อไปแต่อาจย้ายถิ่นฐานใหม่จาก จ.ระยอง ไปปักหลักที่ จ.กาญจนบุรี หลัง นายสนธิรัตน์ สนธิจิรวงศ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงาน เลขาธิการพรรคพลังประชารัฐ ปิ๊งไอเดีย นำทีมไปบ้านเกิดตัวเองโดยจะหาสปอนเซอร์มาสนับสนุน พร้อมเตรียมทาบทาม “บิ๊กหอย” วนัสธนา (ธวัชชัย ) สัจจกุล เป็นแกนนำทำทีม โดยหวังจะกล่อมให้ “ซิโก้” เกียรติศักดิ์ เสนาเมือง ไปนั่งเป็นกุนซือ แต่ดีลนี้อาจไม่ง่ายเพราะอาจไม่เป็นที่แฮปปี้กับ 3 รัฐมนตรีดัง 3 คีย์แมน ทีม นครราชสีมาฯ, สุพรรณบุรีฯ และ สุโขทัยฯ ทั้ง นายเทวัญ ลิปพัลลภ รัฐมนตรีประจำสำนักนายกรัฐมนตรี (นครราชสีมา), นายวราวุธ ศิลปอาชา รัฐมนตรีกระทรวงทรัพยากรและสิ่งแวดล้อม (สุพรรณบุรี) และนายสมศักดิ์ เทพสุทิน รัฐมนตรีกระทรวงยุติธรรม (สุโขทัย) ที่ทั้ง 3 ทีมยังสุ่มเสี่ยงต่อการตกชั้น แต่อาจจะได้ผลประโยชน์กรณีที่ “พลังเพลิง” พักทีมจริงจะทำให้ไทยลีก 1 ฤดูกาล 2019 ตกชั้นแค่ 2 ทีมแล้วทั้ง 3 ทีมจะรอดไปโดยปริยายนั่นเอง
อย่างไรก็ตามดีลนี้อาจจะไม่ง่ายเพราะจากข่าวที่ออกมานั้น หากว่า พีทีที ระยองฯ แจ้งขอพักทีมจริงก็มีกระแสข่าวมาว่า อาจจะมีทีมตกชั้นจากไทยลีก 1 ไปเล่นลีกรอง ไทยลีก 2 ปีหน้าจาก 3 เหลือแค่ 2 ทีมเท่านั้น คือทีมอันดับ 15 คือ ชัยนาท และอันดับ 16 คือ เชียงใหม่
ผู้สื่อข่าว “มติชน” ได้รับรายงานจากแหล่งข่าวที่เชื่อถือได้ว่า เมื่อวันที่ 24 ตุลาคม มีความชัดเจนแน่นอนแล้วว่า นายสนธิรัตน์ สนธิจิรวงศ์ รมว.กระทรวงพลังงานในฐานะที่กำกับ ปตท. จะถอนสปอนเซอร์สนับสนุนทีม “พลังเพลิง” ซึ่งจะทำให้ทีม พีทีที ระยอง ต้อง “ยุบทีม” ต่อไป ซึ่งนายสนธิรัตน์ ได้แจ้งกับนายเทวัญ, นายวราวุธ และนายสมศักดิ์ เรียบร้อยแล้ว ซึ่งนั่นทำให้แมตช์สุดท้ายของฤดูกาล วันที่ 26 ตุลาคม ของ 3 ทีมที่ต้องจับตามอง นครราชสีมา พบ สุโขทัย / สุพรรณบุรี พบ เชียงรายฯ
ขณะที่นัดส่งท้ายไทยลีก ก่อนจะยุบทีมของ พีทีที ระยอง นั้น จะบุกไปเยือน “แข้งเทพ” แบงค็อก ทีมอันดับ 4 ของตาราง นั้น จะรอดตกชั้นตั้งแต่ก่อนลงสนามเลยหรือไม่ เพราะยังมีกรณีที่อาจมีคนสนใจซื้อสิทธิ์การทำทีม “พลังเพลิง” ไปอีกด้วยเช่นกัน ดังนั้นในนัดสุดท้ายทั้ง นครราชสีมา, สุโขทัย และสุพรรณบุรี ต้องเล่นเต็มที่เพื่อ 3 แต้มกันไว้ก่อน
ผู้สื่อข่าว “มติชน” ได้สอบถามไปยัง นายกรวีร์ ปริศนานันทกุล เลขาธิการสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ เปิดเผยว่า ในกรณีที่จะมีการเปลี่ยนแปลงเจ้าของทีมนั้น จะต้องมีการดำเนินการเพื่อทำใบอนุญาตการทำทีม (คลับ ไลเซนซิ่ง) ล่วงหน้าอย่างน้อย 2 ปี ซึ่งตอนนี้กระบวนการต่างๆ มันได้จบลงไปแล้ว ถ้าหากว่าจะมีผู้ใดเข้ามาซื้อพีทีที ระยอง สามารถทำได้แต่จะไม่สามารถเปลี่ยนแปลงชื่อเจ้าของทีมได้ ซึ่งกรณีนี้เจ้าของทีมเดิม หรือ ปตท. อาจจะต้องรับความเสี่ยง เพราะถ้าหากเจ้าของทีมใหม่เกิดมีปัญหา ไม่จ่ายเงิน หรืออะไรต่างๆ ขึ้นมา เจ้าของทีมเดิมจะต้องเป็นผู้รับผิดชอบเองทั้งหมด
ส่วนเรื่องกรณีของทีมที่จะตกชั้นไปเล่นในไทยลีก 2 ฤดูกาลหน้าจะยังคงเป็น 3 ทีมอันดับสุดท้าย 14-16 เช่นเดิม เพราะว่ายังไม่ได้มีการยืนยันอะไรออกมาอย่างเป็นทางการ หรือถึงแม้ว่าจะมีการถอนทีมออกไปก็ตาม ตามกฎแล้วยังมีช่องทางที่อาจจะต้องเข้าที่ประชุมเพื่อหาข้อสรุป ซึ่งอาจจะเป็นการเล่นเพลย์ออฟได้เช่นกัน ดังนั้น 3 ทีมที่ยังต้องลุ้นหนีตกชั้นอยู่ ในนัดสุดท้ายก็ยังคงต้องเล่นกันอย่างเต็มที่ตามเดิม เพื่อเอาตัวเองให้รอดจากอันดับที่ 14 ให้ได้
