สื่อดัง “วอล สตรีท เจอร์นัล” รายงานว่า ไมก์ แอชลีย์ เจ้าของทีมนิวคาสเซิล กำลังเจรจาเรื่องขายหุ้นสโมสรให้กับกลุ่มทุนจากซาอุดีอาระเบียซึ่งคาดว่าเป็นกลุ่ม “พับลิก อินเวสต์เมนต์ ฟันด์” ของเจ้าชายโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน มกุฎราชกุมารของซาอุดีอาระเบีย โดยคาดว่ามูลค่าการซื้อขายครั้งนี้จะอยู่ที่ราว 340 ล้านปอนด์ (13,600 ล้านบาท)
ข่าวระบุว่า การเจรจาเข้าเทกโอเวอร์สโมสรนิวคาสเซิลครั้งนี้ เป็นส่วนหนึ่งของแผนการลงทุนด้านกีฬาและบันเทิงเพื่อปรับโฉมเศรษฐกิจของประเทศซาอุดีอาระเบีย
ด้านสื่ออังกฤษรายงานว่า หากการซื้อขายเกิดขึ้นจริง คาดว่ากลุ่มทุนจากซาอุฯพร้อมจะอัดฉีดงบประมาณให้สาลิกาดงซื้อนักเตะใหม่ถึงราว 200 ล้านปอนด์ (8,000 ล้านบาท) เพื่อผ่าตัดทีมครั้งใหญ่
ที่ผ่านมามีข่าวว่า ไมก์ แอชลีย์ เตรียมขายหุ้นสโมสรหลายต่อหลายครั้ง แต่ไม่เคยเป็นจริงสักครั้ง ส่วนหนึ่งเนื่องจากแอชลีย์ต้องการผู้ซื้อที่พร้อมจะลงทุนเพื่อพาสโมสรกลับสู่ความยิ่งใหญ่อีกครั้งให้ได้ แต่ที่ผ่านมายังไม่มีนักธุรกิจรายใดแสดงความจริงใจดังกล่าว แต่กรณีกลุ่มทุนจากซาอุฯนั้น เนื่องจากมีงบลงทุนสูง อาจจะทำให้แอชลีย์ใจอ่อนได้
ส่วนเจ้าชายโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน นั้น ปีที่แล้วก็เคยตกเป็นข่าวว่า สนใจเข้าไปเทกโอเวอร์สโมสรแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จากครอบครัวเกลเซอร์ มหาเศรษฐีชาวอเมริกัน แต่สุดท้ายก็ไม่มีความคืบหน้าใดๆ
