คิม ไคลจ์สเตอร์ส อดีตนักเทนนิสหญิงมือ 1 ของโลกชาวเบลเยียมในวัย 36 ปี โชว์ฟอร์มได้น่าประทับใจ หลังหวนกลับมาลงแข่งขันในศึกดับเบิลยูทีเอทัวร์เป็นครั้งแรกในรอบเกือบ 8 ปี แม้สุดท้ายจะลงเอยด้วยการแพ้ต่อการ์บีเญ่ มูกูรูซ่า มือ 16 ของโลกชาวสเปนวัย 26 ปี ด้วยสกอร์ 2-6 และ 6-7(6) ในการแข่งขันดูไบ เทนนิส แชมเปี้ยนชิพ หญิงเดี่ยว รอบ 32 คนสุดท้าย ที่นครดูไบ ประเทศสหรัฐอาหรับ เอมิเรตส์ เมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์
โดยแมตช์นี้ ไคลจ์สเตอร์ส ยืนปักหลักตีโต้ท้ายคอร์ตกับมูกูรูซ่า ดีกรีรองแชมป์แกรนด์สแลมออสเตรเลียน โอเพ่น คนล่าสุดได้อย่างสนุก รวมถึงมีจังหวะที่ไคลจ์สเตอร์สตีวินเนอร์สวยๆ ได้หลายครั้ง และการฮึดกลับมาได้หลังถูกเบรกถึง 2 ครั้งในเซตที่ 2 แต่สุดท้ายมูกูรูซ่าก็ใช้เกมเสิร์ฟเอาชนะไปได้ในด้วยไทเบรก 8-6
ไคลจ์สเตอร์ กล่าวว่า รู้สึกดีมากที่ได้หวนลงแข่ง จับจังหวะการเล่นและควบคุมการตีได้ มีโอกาสหวดโต้ตอบท้ายคอร์ตสวยๆ ส่วนมูกูรูซ่า ระบุว่า ไคลจ์สเตอร์คือผู้เล่นที่เคยโชว์ฝีมือระดับสุดยอดในอดีต ที่ยังสามารถกลับมาเล่นได้อย่างยอดเยี่ยมอีกครั้ง
ไคลจ์สเตอร์ส ดีกรีอดีตแชมป์แกรนด์สแลม 4 สมัย เคยแขวนแร็กเกตไปรอบหนึ่งในปี 2007 หรือ 2 ปีหลังคว้าแชมป์ยูเอส โอเพ่น สมัยแรก เพื่อแต่งงานและสร้างครอบครัวกับไบรอัน ลินช์ โค้ชบาสเกตบอล ก่อนจะหวนคืนวงการอีกครั้งในปี 2009 หลังคลอดลูกสาวคนโต คว้าแชมป์แกรนด์สแลมเพิ่มอีก 3 ครั้ง (ยูเอส โอเพ่น 2009 และ 2010 กับออสเตรเลียน โอเพ่น 2011) และอำลาวงการในปี 2012
กระทั่งประกาศคัมแบ๊กแข่งขันในปี 2020 อีกครั้ง เพราะยังรักกีฬาเทนนิสอยู่และคิดถึงความท้าทายในการแข่งขัน โดยในฐานะอดีตมือ 1 ของโลก ไคลจ์สเตอร์ส จึงมีสิทธิได้รับไวลการ์ดเข้าแข่งขันรายการต่างๆ แบบไม่จำกัด และสามารถเลือกรายการที่ร่วมดวลแร็กเกตได้ ซึ่งนี่ถือเป็นเหตุผลหลักๆ ที่เธอกลับมาแข่งขันอีกครั้ง
เกาะติดทุกสถานการณ์จาก Line@matichon ได้ที่นี่
