นางกอบกาญจน์ วัฒนวรางกูร รมว.การท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยว่า จากการเข้าร่วมพิธีเปิดการประชุมการท่องเที่ยวเชิงนิเวศของอาเซียน ที่ประเทศลาว เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา ซึ่งมีรัฐมนตรีจากประเทศอาเซียนมาร่วมประชุม และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงวัฒนธรรมและการท่องเที่ยว ประเทศลาว เป็นประธาน ซึ่งจากการประชุมดังกล่าวได้มีแนวทางที่จะให้มีการจัดทำบันทึกความตกลงร่วมกัน (เอ็มโอยู) เพื่อส่งเสริมการท่องเที่ยวของทั้ง 2 ประเทศให้เข้มแข็งยิ่งขึ้นภายใต้แนวคิด 2 ประเทศ 1 จุดหมายปลายทางร่วมกัน โดยไทยขอให้ลาวให้คำแนะนำเกี่ยวกับสถานที่หรือแหล่งท่องเที่ยวของลาว ที่ต้องการจะส่งเสริมพัฒนาในลำดับแรก เพื่อจะได้นำมาจัดทำเป็นแผนการพัฒนาเส้นทาง หรือแพคเกจการท่องเที่ยวร่วมกัน โดยที่ประชุมให้ความสำคัญกับการร่วมมือระหว่างภาครัฐ และเอกชน โดยเน้นสนับสนุนให้คนรุ่นใหม่เข้ามามีบทบาทในการพัฒนาด้านการท่องเที่ยวส่งเสริมให้มีการทำธุรกิจอยู่ในท้องถิ่นบ้านเกิดของตนเองมากขึ้น สำหรับตัวเลขนักท่องเที่ยวที่เดินทางเข้ามาที่ไทยประจำเดือนกรกฎาคม 2559 มีนักท่องเที่ยวชาวต่างประเทศเข้ามาจำนวน 285,326 คน ขยายตัวร้อยละ 22.32 จากช่วงเวลาเดียวกันของปีที่ผ่านมา ซึ่งก่อให้เกิดรายได้จากนักท่องเที่ยว 14,695,57 ล้านบาท ขยายตัวร้อยละ 29.01
นางกอบกาญจน์กล่าวต่อว่า ระหว่างการประชุมได้มีโอกาสหารือกับ ไครี่ จามาลุดดิน รัฐมนตรีกระทรวงเยาวชนและการกีฬาของมาเลเซียเรื่องการท่องเที่ยวเชิงกีฬา และการแลกเปลี่ยนทางการกีฬาระหว่างทีมเยาวชนไทยด้านการฝึกสอนและแข่งขันฟุตบอลเยาวชน ที่มีอายุ 7-17 ปีโดยทางมาเลเซียยังหารือเรื่อง การเสนอตัวเป็นเจ้าภาพร่วมจัดฟุตบอลโลก ค.ศ.2034 หรืออีก 18 ปีข้างหน้า ซึ่งอาจจัดในลักษณะการเป็นเจ้าภาพร่วมระหว่างไทย กับมาเลเซีย โดยอาจไปใช้สนามแข่งขันที่สิงคโปร์บางนัด ซึ่งจะมีการรายงานผลการศึกษาความเป็นไปได้ในโอกาสต่อไป นอกจากนี้ยังหารือกันถึงการผลักดันให้มาเลเซียบรรจุ “มวยไทย” ในกีฬาซีเกมส์ ครั้งที่ 29 ที่กรุงกัวลาลัมเปอร์ ประเทศมาเลเซีย เป็นเจ้าภาพ ในเดือนสิงหาคมปีหน้า ซึ่งมีแนวโน้มที่ดีที่มวยไทยจะได้รับการบรรจุในการแข่งขันซีเกมส์
