เมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม ที่ท่าอากาศยานดอนเมือง นายกฤษณะ วจีไกรลาศ ผู้จัดการทีมบาสเกตบอลชายทีมชาติไทย รุ่นอายุไม่เกิน 18 ปี นำลูกทีมออกเดินทางไปยังประเทศอิหร่าน ด้วยสายการบินแอร์เอเชีย เที่ยวบินเอ็กซ์เจ450 เพื่อเตรียมเข้าร่วมแข่งขัน บาสเกตบอลชายชิงชนะเลิศแห่งเอเชีย “ฟีบ้า เอเชีย ยู18 แชมเปี้ยนชิพ” ระหว่างวันที่ 22-31 กรกฎาคมนี้ โดยมี พล.ท.เฉลิมเกียรติ์ โพธิ์ทองนาค นายกสมาคมกีฬาบาสเกตบอลแห่งประเทศไทย เดินทางมาส่งและให้กำลังใจ
นายกฤษณะ กล่าวว่า ทีมชุดนี้มีเป้าหมายคือการคว้าอันดับ 7 ของเอเชียหรือดีกว่าให้ได้ หลังจากที่ได้ปรับเปลี่ยนผู้เล่นจากชุดคว้ารองแชมป์อาเซียนด้วยการดึง 2 นักกีฬาลูกครึ่งคือ จัสติน มนตรี เบสซี่ ลูกครึ่งอเมริกัน และ เบญจมิน ค๊อกซ์ ลูกครึ่งออสเตรเลีย มาร่วมทีม ทำให้หวังลึกๆ ถึงรอบรองชนะเลิศ และลุ้นอันดับ 3 ไปเล่นชิงแชมป์โลกในปีหน้า
สำหรับการแข่งขันบาสเกตบอลชิงแชมป์เอเชีย รุ่นอายุไม่เกิน 18 ปี ทีมชาติไทย อยู่ในกลุ่มเอ ร่วมกับ จีน, ไต้หวัน, ฟิลิปปินส์, อิรัก ส่วนกลุ่มบี “เจ้าภาพ” อิหร่าน, เกาหลีใต้, ญี่ปุ่น, คาซัคสถาน, อินโดนีเซีย, เลบานอน โดยรอบแบ่งกลุ่มจะแข่งพบกันหมด คัด 4 ทีมเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศ แข่งขันระบบน็อกเอาต์ต่อไป
ทั้งนี้ โปรแกรมรอบแบ่งกลุ่ม ทีมชาติไทย จะประเดิมพบกับ อินเดีย ในวันที่ 22 กรกฎาคม ต่อด้วยพบ ไต้หวัน วันที่ 23 กรกฎาคม, พบ อิรัก วันที่ 24 กรกฎาคม, พบ ฟิลิปปินส์ วันที่ 26 กรกฎาคม และพบ จีน วันที่ 27 กรกฎาคม
สำหรับรายชื่อนักกีฬาชุดนี้ ประกอบด้วย อรรถพงษ์ ลีลาพิพัฒน์กุล, สิรวิชญ์ พะมณี, ณัฐวร บรรจถรณ์, ชลสิทธิ์ กิจบำรุง, พงศธร ทับทิม, สุวิชัย สุวรรณ์, พงศกร เจียมสวัสดิ์, ชัยพงศ์ ธนโรจน์วงศา, กิตติศักดิ์ กัณหาสินธุ์, อิฟฟาน อาบู, จัสติน มนตรี เบลซี่, เบญจมิน ค๊อกซ์
