น้องตกงาน! อาร์เซน่อล ประหยัดงบช่วงโควิด เลิกจ้าง ‘มาสคอต’ ที่อยู่มานาน 27 ปี
เดลี่เมล์ รายงานว่า “ปืนใหญ่” อาร์เซน่อล ตัดสินใจเลิกจ้างมาสคอตไดโนเสาร์ “กันเนอร์ซอรัส” ( Gunnersaurus) ที่ทำงานให้กับสโมสรมานานถึง 27 ปี เนื่องจากต้องประหยัดค่าใช้จ่ายในช่วงที่สโมสรขาดรายได้ท่ามกลางวิกฤตโควิด-19
เดวิด ออร์นสไตน์ นักข่าวของ “ดิ แอธเลติก” รายงานว่า เจอร์รีย์ ควี พนักงานพาร์ทไทม์ คนที่สวมชุดไดโนเสาร์มาตั้งแต่ตอนก่อตั้งเจ้ามาสค็อตในปี 1993 ก็ต้องโบกมือลาสโมสรตามไปเช่นกัน โดยการเลิกจ้างครั้งนี้ เป็นหนึ่งในแผนงานการลดค่าใช้จ่ายของสโมสรช่วงที่รายได้ลดลง ท่ามกลางสถานการณ์โควิด-19 สร้างความไม่พอใจให้กับแฟนบอลอาร์เซน่อลจำนวนมาก เนื่องจากเป็นขวัญใจของเดอะกันเนอร์สมาอย่างยาวนาน
เดลี่เมล์ รายงานว่า ควี ทุ่มเททำงานให้กับสโมสรมาทั้งเกมเหย้าและเยือน จนถึงขั้นพลาดร่วมยินดีกับพี่น้องของตัวเอง เนื่องจากต้องทำหน้าที่ในเกมเหย้าของอาร์เซน่อล ขณะเดียวกันช่วงที่ฟุตบอลแข่งขันแบบปิดสนามในช่วงโควิด ควี ก็สวมใส่มาสคอตชมการแข่งขันอยู่ที่บ้า
แอธเลติก รายงานว่า อาร์เซน่อลยืนยันว่า ควี ได้แยกทางกับสโมสรเรียบร้อยแล้ว ส่วนมาสคอตอย่าง Gunnersaurus อาจจะกลับมาอีกครั้ง เมื่อการแข่งขันสามารถเปิดให้แฟนๆ เข้าชมเกมได้
เอียน ไรท์ อดีตกองหน้าของอาร์เซน่อล ยังโพสต์ข้อความในทวิตเตอร์ว่า “เป็นข่าวร้ายมากๆ รักนายจริงๆ นะ เจอร์รี่”
ล่าสุด เอเอฟพี สื่อต่างประเทศรายงานว่า บรรดาแฟนบอลอาร์เซน่อลต่างเปิดระดมทุนใน GoFundMe เพื่อหวังจะนำเงินไปสมทบสโมสรให้จ้างมาสคอตขวัญใจของพวกเขาต่อไป
“กันเนอร์ซอรัส เป็นมาสคอตของสโมสรมานานถึง 27 ปี เจ้านี่กลายเป็นสัญลักษณ์ของทีมไปแล้ว เราไม่มีทางปล่อยให้มันสูญพันธุ์หรอก” กลุ่มแฟนบอลปืนใหญ่ออกแถลงการณ์
ก่อนหน้านี้ อาร์เซน่อล พยายามหามาตรการลดค่าใช้จ่ายมาตั้งแต่ช่วงที่เกิดการแพร่ระบาดใหม่ๆ จนต้องหยุดฟาดแข้งเมื่อช่วงเดือนมีนาคมที่ผ่านมา โดยทั้งลดค่าจ้างของนักเตะรวมถึงสต๊าฟโค้ช และยังปลดพนักงานของสโมสรออกไปกว่า 55 ราย
ปัจจุบันการแข่งขันฟุตบอลพรีเมียร์ลีก อังกฤษและฟุตบอลรายการสำคัญๆ ต่างยังไม่เปิดให้แฟนๆ เข้าชมเกมในสนาม ซึ่งเป็นหนึ่งในมาตรการป้องกันโควิด-19 ทำให้สโมสรฟุตบอลต่างๆ ขาดรายได้จากตั๋วเข้าชมการแข่งขัน
ขณะเดียวกัน เดลี่เมล์ รายงานว่า ท่ามกลางการประหยัดค่าใช้จ่ายของสโมสรปืนใหญ่นั้น สโมสรยังคงไม่สามารถปล่อยตัวเมซุต โอซิล มิดฟิลด์ชาวเยอรมันเจ้าของค่าเหนื่อย 350,000 ปอนด์ต่อสัปดาห์ (ราว 14 ล้านบาท) แม้นักเตะจะหลุดออกจากแผนการทำทีมของมิเกล อาร์เตต้า ก็ตาม ซึง่นักเตะเหลือสัญญากับสโมสรจนถึง 30 มิถุนายน 2021
