ศึกแกรนด์สแลม ออสซี่ โอเพ่น ส่อเลื่อนเปิด 8 ก.พ. นักกีฬาต้องกักตัวก่อน
สื่ออสเตรเลียรายงานเมื่อวันที่ 2 ธันวาคม ว่า การแข่งขันเทนนิสแกรนด์สแลมแรกของปี ศึก “ออสเตรเลียน โอเพ่น” ที่เมลเบิร์นปาร์ก ประเทศออสเตรเลีย ในปีหน้า จะเริ่มแข่งขันช้ากว่าปกติราว 3 สัปดาห์ จากเดิมที่จัดในช่วงกลางเดือนมกราคม เป็นวันที่ 8 กุมภาพันธ์แทน สืบเนื่องจากสถานการณ์การแพร่ระบาดของไวรัส “โควิด-19”
รายงานข่าวระบุว่า ฝ่ายจัดการแข่งขันได้หารือกับรัฐบาลท้องถิ่นของรัฐวิกตอเรีย และสาธารณสุขในพื้นที่ เกี่ยวกับมาตรการจัดการแข่งขันแบบนิวนอร์มอล เพื่อให้สามารถดำเนินการได้อย่างลุล่วง เบื้องต้น นักกีฬาที่จะร่วมแข่งขัน ต้องผ่านการกักตัวในพื้นที่ที่จัดไว้เป็นเวลา 2 สัปดาห์ เริ่มตั้งแต่วันที่ 15 มกราคม อย่างไรก็ตาม ทางรัฐบาลท้องถิ่นของรัฐวิกตอเรียอนุญาตให้นักเทนนิสที่ผลตรวจโควิดเป็นลบ สามารถทำการฝึกซ้อมได้ในพื้นที่ปิดที่ฝ่ายจัดเตรียมไว้
สื่อระบุด้วยว่า เคร็ก ไทลีย์ ผู้อำนวยการการแข่งขันได้ส่งหนังสือแจ้งนักเทนนิสทั่วโลกแล้ว อย่างไรก็ตาม สหพันธ์เทนนิสออสเตรเลีย ยังไม่ได้ยืนยันข่าวกับสื่อมวลชนแต่อย่างใด โดยระบุเพียงว่าแผนงานต่างๆ ยังต้องรอการรับรองจากทางรัฐก่อน
ทั้งนี้ รัฐวิกตอเรียเพิ่งจะคลี่คลายมาตรการล็อกดาวน์เมื่อเร็วๆ นี้ หลังเกิดการระบาดของโควิดระลอกสอง จนต้องล็อกดาวน์ไปเมื่อเดือนตุลาคม อย่างไรก็ตาม ผู้ว่าการรัฐวิกตอเรียเคยประกาศก่อนหน้านี้ว่า มีความมุ่งมั่นตั้งใจจะจัดการแข่งขันออสเตรเลียน โอเพ่น ให้สำเร็จลุล่วง โดยคำนึงถึงความปลอดภัยของผู้เข้าร่วมเป็นสำคัญ
