เซเรน่า วิลเลียมส์ ยอดนักเทนนิสหญิงจากสหรัฐอเมริกา รอดทั้งการเสียตำแหน่งมือ 1 โลก และเกือบเสียสถิติลุ้นเป็นมือ 1 โลกนานติดต่อกันคนใหม่ที่สเตฟฟี่ กราฟ อดีตตำนานแร็กเกตหญิงเยอรมนีเคยทำไว้ที่ 186 สัปดาห์ติดได้อย่างหวุดหวิด หลังมือ 2 โลกอย่างอังเกลิค แคร์เบอร์ อีกหนึ่งสาว “เมืองเบียร์” แพ้แคโรลิน่า ปลิสโคว่า มือ 17 โลกจากสาธารณรัฐเช็ก 3-6, 1-6 ในเกมหญิงเดี่ยวรอบชิงชนะเลิศ ศึกดับเบิลยูทีเอทัวร์ พรีเมียร์ ซินซินเนติ มาสเตอร์ส ที่ประเทศสหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 21 สิงหาคม
อังเกลิค แคร์เบอร์ เกือบแซงเซเรน่า วิลเลียมส์ ขึ้นมือ 1 โลก (AFP)
โดยวิลเลียมส์ผู้น้องที่จะอายุมากถึง 35 ปีเต็มอีกแค่ 5 สัปดาห์ข้างหน้า และเป็นเจ้าของเหรียญทองเทนนิสหญิงเดี่ยวโอลิมปิกครั้งก่อน แต่การที่เธอมีคะแนนสะสมโลกต้นสัปดาห์ที่ 15 สิงหาคม 7,950 แต้ม และแคร์เบอร์มี 6,375 แต้ม ตกแค่รอบ 3 โอลิมปิกหนนี้ รวมทั้งขอถอนตัวซินซินเนติ มาสเตอร์ส ที่ตัวเองเป็นถึงแชมป์เก่า 2 สมัยหลังสุด เพราะมีอาการเจ็บไหล่
ส่งผลให้แคร์เบอร์ที่เป็นรองแชมป์รายการนี้ 4 ปีก่อน จะทำคะแนนสะสมโลกแซงเซเรน่าขึ้นเป็นมือ 1 โลกคนใหม่ ถ้าสามารถคว้าแชมป์ในการแข่งขันซินซินเนติ มาสเตอร์สปีนี้ได้ แต่กลับเสียท่าปลิสโคว่าในเกมชิงดำ ทั้งที่การเจอกัน 2 ครั้งก่อนหน้านี้ แคร์เบอร์เป็นฝ่ายคว้าชัยได้ทั้งหมด แถมยังเป็นเกมรอบชิงชนะเลิศเหมือนกันอีกด้วย
แคโรลิน่า ปลิสโคว่า จูบถ้วยแชมป์หลังสกัดไม่ให้อังเกลิค แคร์เบอร์ ขึ้นมือ 1 โลก (AFP)
ทำให้คะแนนสะสมโลกสัปดาห์ที่ 22 สิงหาคม เซเรน่าเหลือ 7,050 แต้ม แคร์เบอร์ที่เพิ่งได้เหรียญเงินโอลิมปิก 2016 เพิ่มเป็น 6,860 แต้ม ส่วนปลิสโคว่ามีคะแนนเพิ่มจาก 2,340 แต้มเป็น 3,135 แต้ม และขึ้นเป็นมือ 11 โลก เซเรน่าจึงเป็นมือ 1 โลกต่อไป และเป็นสัปดาห์ที่ 184 ติดต่อกัน เหลือแค่ 2 สัปดาห์จะทาบสถิติสูงสุดที่สเตฟฟี่ กราฟ ทำไว้ในปี 1997
อย่างไรก็ตาม หากนับการเป็นมือ 1 โลกแบบรวมทุกสัปดาห์ ปรากฏว่าวิลเลียมส์คนน้องเป็นมือ 1 โลก 307 สัปดาห์ เป็นรองอันดับ 1 อย่างกราฟที่ทำได้ 377 สัปดาห์ และมาร์ติน่า นาฟราติโลว่า อีกหนึ่งตำนานแร็กเกตหญิง 332 สัปดาห์
