เมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ ที่โรงแรมโกลเด้น ทิวลิป ซอฟเฟอริน นายฐิติพงศ์ เขียวไพศาล ผู้ช่วยกรรมการผู้อำนวยการอาวุโส สายงานการตลาดและการขาย บริษัท แอดวานซ์ อินโฟร์ เซอร์วิส จำกัด (มหาชน) หรือ เอไอเอส พร้อมด้วยนายเศกสิทธิ์ ไวนิยมพงศ์ รักษาการประธานบริษัท ลีกภูมิภาค จำกัด แถลงเปิดฤดูกาลการแข่งขันฟุตบอลเอไอเอสลีก ฤดูกาล 2016 ร่วมแถลง
นายฐิติพงศ์ กล่าวว่า ปีนี้เป็นปีที่ 7 แล้วที่ “เอไอเอส” เข้ามาสนับสนุนลีกภูมิภาค ไม่เพียงแต่วงการฟุตบอลเท่านั้นที่พัฒนา แต่รวมไปถึงผู้ชมและกองเชียร์ด้วยที่เพิ่มขึ้นทุกปี สำหรับปีนี้เอไอเอสมี รางวัลพิเศษคือ รางวัลนักเตะ และโค้ชยอดเยี่ยมประจำเดือน และประจำปี ซึ่งนักเตะ และโค้ชที่ได้รับรางวัลยอดเยี่ยมประจำปีจะได้ไปชมฟุตบอลพรีเมียร์ลีก อังกฤษ ถึงขอบสนามด้วย
ด้านนายเศกสิทธิ์กล่าวว่า ปีนี้ถือเป็นปีที่ตั้งบริษัทลีกภูมิภาคเป็นปีแรก จึงมีรางวัลพิเศษสำหรับทีมแชมป์ประเทศไทย โดยเราจะพาไปทัวร์ยุโรป และอุ่นเครื่อง 1 แมตช์
ส่วนกรณีที่มี 53 สโมสรในดิวิชั่น 2 เรียกร้องให้ลีกภูมิภาค ดิวิชั่น 2 เริ่มเตะนัดแรกวันที่ 14 กุมภาพันธ์ตามเดิม หลังจากมีการเลื่อนเปิดฤดูกาลเร็วขึ้น 1 สัปดาห์เป็นวันที่ 7 กุมภาพันธ์เกี่ยวกับเรื่องนี้ รักษาการประธานบริษัทลีกภูมิภาค เปิดเผยว่า โปรแกรมการแข่งขันจะเป็นไปตามเดิม คือวันที่ 7 กุมภาพันธ์ หากทีมไหนไม่ลงทำการแข่งขันตามโปรแกรม คงต้องลงโทษตามระเบียบการแข่งขันคือปรับแพ้ 0-2 แต่จากที่ได้คุยกับหลายๆ ทีมแล้วเชื่อว่าทุกทีมจะลงแข่งขันตามโปรแกรมที่กำหนดแน่นอน
สำหรับฟุตบอลเอไอเอส ลีกภูมิภาค ดวิชั่น 2 จะเปิดฤดูกาลวันที่ 7 กุมภาพันธ์ มีเพียงกลุ่มภาคใต้ที่จะแข่งขันในวันเสาร์ที่ 27 กุมภาพันธ์ มี 87 ทีมเข้าแข่งขัน แบ่งออกเป็น 6 กลุ่ม ประกอบด้วย ภาคตะวันออก 16 ทีม ภาคเหนือ 14 ทีม ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ 17 ทีม กรุงเทพและภาคกลาง 15 ทีม ภาคตะวันตก 14 ทีม และภาคใต้ 11 ทีม ซึ่งแชมป์ และรองแชมป์แต่ละภาคจะได้เข้าไปเล่นในรอบแชมเปี้ยนส์ลีก 12 ทีมเพื่อคัดตัวแทน 4 ทีมเลื่อนชั้นสู่ “ยามาฮ่า ลีกวัน” ในส่วนของเงินรางวัลการแข่งขัน รอบกลุ่มภาค และรอบแชมเปี้ยนลีก ในรอบกลุ่มภาคทีมแชมป์แต่ละกลุ่มภาค จะได้รับเงินรางวัล 1 ล้านบาท และรองแชมป์ ได้รับ 5 แสนบาท ส่วนในรอบแชมเปี้ยนลีก ทีมชนะเลิศ จะได้รับเงินรางวัล 2.5 ล้านบาท ทีมรองชนะเลิศ ได้รับ 1 ล้านบาท และทีมอันดับ 3 ได้รับเงิน 5 แสนบาท
