แชนเนลนิวส์เอเชียรายงานเมื่อวันที่ 24 สิงหาคมว่า สายการบินแอร์เอเชียประกาศมอบสิทธิ “ขึ้นบินฟรีตลอดชีวิต” ให้แก่นักกีฬาของชาติในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน) ทุกคนที่สามารถคว้าเหรียญทองจากการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกเกมส์ ฤดูร้อน ค.ศ.2016 ที่นครรีโอเดจาเนโร ประเทศบราซิล ระหว่างวันที่ 5-21 สิงหาคมที่ผ่านมา
แถลงการณ์ระบุต่อไปว่า ฝ่ายนักกีฬาซึ่งได้เหรียญเงิน หรือทองแดง จะสามารถขึ้นบินฟรีได้เป็นเวลา 5 ปี และ 2 ปีตามลำดับ
นายโทนี เฟอร์นานเดซ ประธานกรรมการบริหารแอร์เอเชียเปิดเผยว่า นักกีฬาอาเซียนที่ชนะเหรียญต่างๆ พิสูจน์ให้เห็นว่าทุกอย่างสามารถไขว่คว้ามาได้หากเราเชื่อมั่นในตัวเองและฝึกฝนอย่างไม่หยุดหย่อนเพื่อไล่ตามความฝัน และย้ำว่า การมอบรางวัลนี้จะถือเป็นการสร้างกำลังใจให้คนอื่นๆ ในภูมิภาคดำเนินรอยตามพวกเขา โดยตนคาดหวังที่จะเห็นนักกีฬาอาเซียนคว้าเหรียญในอนาคตได้มากขึ้น
ทั้งนี้ทัพนักกีฬาไทยสามารถคว้ามาได้ 2 ทอง จาก “แนน” โสภิตา ธนสาร (ยกน้ำหนัก รุ่น 48 กก.หญิง) และ “ฝ้าย” สุกัญญา ศรีสุราช (ยกน้ำหนัก รุ่น 58 กก.หญิง) 2 เหรียญเงิน จาก “แต้ว” พิมศิริ ศิริแก้ว (ยกน้ำหนัก รุ่น 58 กก.หญิง) “เทม” เทวินทร์ หาญปราบ (เทควันโด รุ่นน้ำหนัก 58 กก.) และ 2 ทองแดง จาก “ดุ่ย” สินธุ์เพชร์ กรวยทอง (ยกน้ำหนักรุ่น 56 กก.ชาย) และ “เทนนิส” พาณิภัค วงศ์พัฒนกิจ (เทควันโด รุ่น 49 กก.)
