ฮอตที่สุดในวงการกอล์ฟ ณ ชั่วโมงนี้คงต้องยกให้ “โปรเม” เอรียา จุฑานุกาล นักกอล์ฟสาวมือ 2 ของโลก ซึ่งกวาดแชมป์ไปแล้ว 5 รายการในปีนี้ สูงสุดกว่าใครในทัวร์กอล์ฟชายและหญิงของสหรัฐอเมริกา
หนึ่งในประเด็นที่สื่อมักจะหยิบขึ้นมานำเสนอหรือพูดคุยอย่างฮือฮาเสมอ คือเรื่องที่โปรเมไม่นิยมใช้ไดรเวอร์ หรือหัวไม้ 1 เพราะควบคุมลูกให้อยู่ในแฟร์เวย์ไม่ค่อยดีนัก แต่ถึงอย่างนั้นก็สามารถทีออฟด้วยหัวไม้ 3 หรือเหล็ก 2 ทดแทนได้อย่างไม่ขาดตกบกพร่องเพราะมีวงสะวิงอันแข็งแกร่ง เผลอๆ จะไดรฟ์ได้ไกลกว่าคนใช้ไดรเวอร์บางคนด้วยซ้ำ
ยืนยันด้วยสถิติระยะไดรฟ์เฉลี่ยของโปรเมซึ่งอยู่ที่ 267.284 หลา เป็นอันดับ 13 ของทัวร์ ทั้งที่แทบไม่แตะไดรเวอร์เลย ขณะที่อันดับ 1 คือ เล็กซี่ ธอมป์สัน โปรดังชาวอเมริกัน ที่มีระยะเฉลี่ย 281.383 หลา ทำเอากูรูกอล์ฟหลายคนอดสงสัยไม่ได้ว่า ถ้าโปรเมเกิดใช้ไดรเวอร์อย่างสม่ำเสมอขึ้นมา ระยะเฉลี่ยจะเพิ่มขึ้นขนาดไหน
โปรเมบอกว่าเคยพยายามเอาไดรเวอร์ใส่ถุงไปแข่งหลายทีแล้ว แต่เนื่องจากสนามที่เจอส่วนใหญ่ค่อนข้างแคบ กลัวจะคุมไม่อยู่ สุดท้ายก็เลยไม่ได้ติดหัวไม้ 1 ไปแข่งขันจริงจังเลยตั้งแต่รายการ คิงส์มิลล์ แชมเปี้ยนชิพ เมื่อเดือนพฤษภาคม
กระทั่งถึงรายการ มานูไลฟ์ แอลพีจีเอ คลาสสิก ที่แคนาดาซึ่งกำลังแข่งขันอยู่ในขณะนี้ เอรียาซ้อมแล้วคิดว่าสนามกว้างพอ เลยตัดสินใจพกไดรเวอร์ไปแข่งด้วย และแน่นอนว่าทั้งสื่อและแฟนๆ ต้องฮือฮากับประเด็นนี้กันยกใหญ่
เพราะฉะนั้นในการแข่งขันรอบแรกเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ผู้ชมทั้งที่สนามและทางบ้านหลายคนจึงพร้อมใจกันควักกล้องขึ้นมาถ่ายภาพหรือคลิปขณะโปรเมทีออฟด้วยไดรเวอร์
บ้างก็แซวว่าคงเอาออกมาใช้บ่อยไม่ได้ ไม่งั้นสาวๆ คนอื่นคงสะพรึงกันเป็นแถว บ้างแซวว่าหลุม 11 พาร์ 4 ระยะ 405 หลา บางทีโปรเมหยิบไดรเวอร์ออกมาเพราะคงกะว่าจะตีทีเดียวถึงธง
ขณะที่บางคนบอกว่าต้องบันทึกภาพนี้ไว้ เพราะเป็นสิ่งที่หาดูได้ยากระดับเดียวกับเยติ (มนุษย์หิมะ) หรือบิ๊กฟุต (ไอ้ตีนโต) เลยทีเดียว!
เปรียบกับสัตว์ประหลาดในตำนานขนาดนี้ เชื่อแล้วจ้ะว่าหาดูยากจริงๆ
คลิปโปรเมทีออฟที่หลุม 11 ด้วยไดรเวอร์ ทำระยะ 320 หลา (เครดิตคลิป ทวิตเตอร์ Beth Ann Nichols @GolfweekNichols)
Here it is … a rare glimpse of @jutanugarn smashing driver off the tee. #lpga #driveforshow pic.twitter.com/C8F0Ham86r
— Beth Ann Nichols (@GolfweekNichols) September 1, 2016
The last time @jutanugarn had her driver in the bag was @KingsmillLPGA.. she just used it off the tee on the par-4 11th #ManulifeClassic
— LPGA (@LPGA) September 1, 2016
