เฟร์นานโด ซานโตส กุนซือที่เพิ่งพาโปรตุเกสบ้านเกิดคว้าแชมป์ระดับชาติครั้งแรกในประวัติศาสตร์กับศึกยูโร 2016 ด้วยเกมรับอันสุดยอดตลอดทัวร์นาเมนต์ดังกล่าว ยอมรับว่าโดนสวิตเซอร์แลนด์ใช้แทคติคเดียวกันเล่นงานจนทีม “ฝอยทอง” ซึ่งไร้คริสเตียโน่ โรนัลโด้ กัปตันทีมตัวเก่งที่บาดเจ็บบุกพ่าย 0-2 ศึกฟุตบอลโลก 2018 รอบคัดเลือก โซนยุโรป กลุ่มบี นัดแรก เมื่อวันที่ 6 กันยายน กลายเป็นทีมอันดับสุดท้ายของกลุ่มตั้งแต่เกมแรก
“สวิส” ได้ 2 ประตูภายในระยะเวลาแค่ 7 นาทีจากบรีล เอ็มโบโล่ นาที 23 และอัดเมียร์ เมห์เมดี้ นาที 30 ก่อนวลาดิเมียร์ เพ็ตโควิช กุนซือชาวบอสเนีย แอนด์ เฮอร์เซโกวินา สั่งให้ลูกทีมเน้นเกมรับ และแม้กรานิต ชาก้า ห้องเครื่องของทีมจะโดนใบเหลือง-แดง ในช่วงทดเวลาเจ็บ แต่ยังรักษาสกอร์ดังกล่าวเอาไว้ได้ จบเกม ซานโตสยืนยันว่าแม้สวิตเซอร์แลนด์จะครองเกมได้หมดแค่ในช่วง 20 นาทีแรกก็จริง แต่หลังจากนั้นอีกฝ่ายยังทำประตูได้ และใช้แทคติคเดียวกันกับที่โปรตุเกสใช้บ่อยครั้งก็คือเน้นเกมรับ
อย่างไรก็ตาม อดีตนายใหญ่ทีมชาติกรีซที่จะอายุครบ 62 ปีในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้ายังมั่นใจว่า โปรตุเกสเป็นทีมที่เครื่องร้อนช้า หลังเคยประเดิมฟุตบอลยูโร 2016 รอบคัดเลือก นัดแรก ด้วยความพ่ายแพ้ต่อทีมรองบ่อนสุดกู่อย่างแอลเบเนียคาบ้าน 0-1 เช่นเดียวกับการออกสตาร์ตยูโร 2016 รอบสุดท้ายที่ฝรั่งเศส กับการทำได้แค่เสมอไอซ์แลนด์ 1-1 ซึ่งเป็นทีมต่ำชั้นไม่แพ้แอลเบเนีย เพราะเมื่อไหร่ที่ทีมเริ่มคว้าชัยก็จะเก็บ 3 คะแนนได้เรื่อยๆ และไม่น่าจะพลาดการเข้ารอบสุดท้ายฟุตบอลโลกที่รัสเซียอีก 2 ปีข้างหน้า
สำหรับการคัดทีมเข้ารอบสุดท้ายของโซนยุโรป ปรากฏว่ามีเพียงแชมป์กลุ่มหนึ่งเดียวเท่านั้นที่จะได้สิทธิผ่านเข้ารอบสุดท้ายที่รัสเซียแบบอัตโนมัติ ส่วนรองแชมป์กลุ่มต้องลุ้นเป็นรองแชมป์กลุ่มที่ดีที่สุดภายใน 8 ทีมจากทั้งหมด 9 กลุ่มของโซนยุโรป เพื่อเล่นเกมเพลย์ออฟแบบเหย้า-เยือน หาอีก 4 ทีมตามแชมป์กลุ่ม 9 ชาติเข้ารอบต่อไป
ผลคู่อื่นกลุ่มเดียวกัน
หมู่เกาะแฟโร เสมอ ฮังการี 0-0
อันดอร์รา แพ้ ลัตเวีย 0-1
ผลกลุ่มอื่น
กลุ่มเอ
เบลารุส เสมอ ฝรั่งเศส 0-0
สวีเดน เสมอ เนเธอร์แลนด์ 1-1
บัลแกเรีย ชนะ ลักเซมเบิร์ก 4-3
กลุ่มเอช
ไซปรัส แพ้ เบลเยียม 0-3
ยิบรอลตาร์ แพ้ กรีซ 1-4
บอสเนียฯ ชนะ เอสโตเนีย 5-0
