เดนเวอร์ บรองโก้ส์ แชมป์ซุปเปอร์โบว์ลทีมล่าสุด ที่ไม่มีเพย์ตัน แมนนิ่ง ควอเตอร์แบ๊กตัวเก๋า ซึ่งประกาศเลิกเล่นหลังคว้าแชมป์กับทีม “ม้าป่า” ฤดูกาลก่อน และใช้เทรเวอร์ ซีเมียน ควอเตอร์แบ๊ก ที่มีประสบการณ์แค่ปีที่ 2 แต่พาทีมคว้าชัยร้อยเปอร์เซ็นต์ตลอด 4 เกมแรกฤดูกาลนี้ ทว่าได้รับบาดเจ็บระหว่างเกมที่ 4 จนต้องใช้แพ็กซ์ตัน ลินช์ อีกหนึ่งควอเตอร์แบ๊กที่ไม่เคยเป็นตัวจริงมาก่อนในเกมล่าสุด
ปรากฏว่า เดนเวอร์โดนแอตแลตา ฟอลคอนส์ บุกอัดถึงบ้าน 23-16 ศึก “คนชนคน” อเมริกันฟุตบอลเอ็นเอฟแอล สัปดาห์ที่ 5 เมื่อวันที่ 9 ตุลาคม เกมนี้ลินช์ขว้างสำเร็จ 23 จาก 35 ครั้ง 223 หลา 1 ทัชดาวน์ และเสีย 1 อินเตอร์เซ็ปต์ แถมยังถูกแซ็กถึง 6 ครั้ง ส่วนแม๊ตต์ ไรอัน ควอเตอร์แบ๊กทีมเยือนขว้างสำเร็จแค่ 15 จาก 28 ครั้ง 267 หลา 1 ทัชดาวน์
ส่งผลให้เดนเวอร์มีสถิติชนะ 4 แพ้ 1 ตกจากตำแหน่งจ่าฝูงมาอยู่ที่ 2 กลุ่มเอเอฟซีตะวันตก แต่มีสถิติเท่าผู้นำอย่างโอ๊กแลนด์ เรดเดอร์ส ขณะที่แอตแลนตาชนะ 4 แพ้ 1 เช่นกัน ทว่ายังนำฝูงกลุ่มเอ็นเอฟซีใต้
ทอม เบรดี้ (ภาพ AFP)
ด้านนิวอิงแลนด์ แพ็ตทริออตส์ ที่เพิ่งเสียฟอร์มแพ้เกมศูนย์คาบ้านครั้งแรก ตั้งแต่ย้ายมาเล่นที่สนามจิลเล็ตต์ สเตเดียม ปี 2002 เมื่อสัปดาห์ก่อน ได้ทอม เบรดี้ ควอเตอร์แบ๊กตัวเก่งพ้นโทษแบน 4 นัดกลับมาขว้างได้ถึง 406 หลา 3 ทัชดาวน์ และพาทีม “นักรบกู้ชาติ” บุกถล่มคลีฟแลนด์ บราวน์ 33-13 มีสถิติชนะ 4 แพ้ 1 อันดับ 1 กลุ่มเอเอฟซีตะวันออก ส่วนคลีฟแลนด์แพ้ 5 เกมติดรั้งบ๊วยกลุ่มเอเอฟซีเหนือ
ผลคู่อื่น
กรีนเบย์ ชนะ นิวยอร์ก ไจแอนต์ส 23-16
มินนิโซตา ชนะ ฮุสตัน 31-13
อินเดียนาโปลิส ชนะ ชิคาโก 29-23
บัลติมอร์ แพ้ วอชิงตัน 10-16
พิตต์สเบิร์ก ชนะ นิวยอร์ก เจ๊ตส์ 31-13
ดัลลัส ชนะ ซินซินเนติ 28-14
ดีทรอยต์ ชนะ ฟิลาเดลเฟีย 24-23
ไมอามี แพ้ เทนเนสซี 17-30
โอ๊กแลนด์ ชนะ ซานดิเอโก 34-31
แอลเอ แรมส์ แพ้ บัฟฟาโล 19-30
