‘มรรค’ ประเดิมแข่งไม่จบ เก็บแรงสู้ต่อสกี 1,500 เมตร โอลิมปิก
การแข่งขันโอลิมปิกเกมส์ ฤดูหนาว 2022 ที่กรุงปักกิ่ง ประเทศจีน เมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ มีนักกีฬาไทย ลงสนาม 1 คน คือ มรรค จันเหลือง ลูกครึ่งไทย-อิตาลี วัย 25 ปี ลงแข่งขันในประเภทสกีแอธลอน ซึ่งลักษณะการแข่งขันจะเป็นการวิ่งสกีแบบคลาสสิก 15 กม. กับ วิ่งสกีแบบฟรีสไตล์ 15 กม. ในสนามมีอุปสรรคขึ้นลงเนิน รวมทั้งหมด 8 รอบ (คลาสสิค 4 รอบ, ฟรีสไตล์ 4 รอบ) แต่ถ้านักกีฬาถูกน็อกรอบ ก็จะถูกออกจาการแข่งขันทันที
ผลปรากฏว่า มรรค ออกตัวได้อย่างยอดเยี่ยมไต่อันดับจนถึงอันดับ 50 ก่อนจะรักษาความเร็วเกาะกลุ่มไว้อย่างเหนียวแน่น แต่สุดท้ายมรรคผ่อนแรงลงจนโดนน็อกรอบในรอบที่ 5 จบการแข่งขัน
นายบุญจันทร์ จันเหลือง ผู้จัดการทีมสกีครอสคันทรี เปิดเผยว่า ทีมงานวางแผนขั้นสุดท้ายคือให้มรรคแข่งเพื่อวอร์มร่างกาย โดยไม่จบการแข่งขัน เพราะสกีแอธลอนต้องใช้พละกำลังมาก โดยแต่ละรอบของสนามมีความยาว 3.75 กม. ซึ่งอาจต้องใช้เวลามากกว่า 1 ชม.ครึ่ง ท่ามกลางความหนาวที่อากาศติดลบเกือบๆ -20 องศา ซึ่งทางทีมก็ตกลงให้มรรคหยุดในรอบที่ 5 หรืออีก 20 กม.จะเข้าเส้น ก็เพื่อที่จะให้นักกีฬารักษาร่างกายไว้ไปแข่งในวันที่ 8 กุมภาพันธ์ในประเภทสปรินเตอร์ 1,500 เมตร และหากนักกีฬากัดฟันเล่นต่อจนจบการแข่งขันอาจจะส่งผลเสียต่อร่างกายที่มีเวลาพักฟื้นเพียง 1 วัน
