‘ไทยลีก’ ส่อไร้โควต้าถ้วยเอเชีย หลัง ‘เอเอฟซี’ ปรับปฏิทินการแข่งขัน
หลังจากที่บริษัท ไทยลีก จำกัด ได้มีการประชุมร่วมกับสโมสรถึงแนวทางการจัดการแข่งขันสำหรับฤดูกาล 2022/23 ซึ่งจะมีข้อสำคัญคือการที่ สมาพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชีย(เอเอฟซี) ประกาศปฏิทินแข่งขันฟุตบอลถ้วยเอเชีย “เอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ลีก” ไปแข่งขันแบบข้ามปี เริ่มตั้งแต่ฤดูกาล 2023 ที่จะเปิดฉากฟาดแข้งในเดือนสิงหาคม พ.ศ.2566 เป็นต้นไป
ทำให้เกิดปัญหากับทางไทยลีกทันที เพราะว่าฟุตบอลฤดูกาลปัจจุบันที่จะจบในเดือนพฤษาคม พ.ศ.2565 จะได้ 4 ทีมที่เข้าร่วมการแข่งขันในฐานะตัวแทนประเทศไทย 4 ทีมก็คือแชมป์รีโว่ ไทยลีก กับ แชมป์ ช้าง เอฟเอ คัพ ได้เข้าร่วมรอบแบ่งกลุ่มอัตโนมัติ และอันดับ 2-3 รีโว่ ไทยลีก จะได้เล่นรอบเพลย์ออฟ แต่กว่าจะได้แข่งขันคือต้องรอในเดือนสิงหาคม พ.ศ.2566 ทว่ากว่าจะถึงตอนนั้น ฟุตบอลไทยลีก ฤดูกาล 2022/23 ก็แข่งขันจบไปอีกหนึ่งฤดูกาลเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ทำให้มีโควต้าสำหรับฤดูกาลใหม่ ขึ้นมาเพิ่มสำหรับเอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ลีก ฤดูกาล 2023
ผู้สื่อข่าวสอบถาม “บิ๊กแชมป์” นายกรวีร์ ปริศนานันทกุล รักษาการประธานบริหารบริษัท ไทยลีก จำกัด ได้รับการชี้แจงว่า สำหรับโควต้าที่ได้ประกาศแล้วในฤดูกาลนี้ ก็จะยึดตามเดิม คือนับผลงานของฤดูกาล 2021/22 แล้วตัดโควต้าไปเล่นถ้วยเอเชียในฤดูกาล 2023 แทน ซึ่งไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้เพราะมีการประกาศออกมาอย่างแน่ชัดก่อนหน้านี้
นายกรวีร์ กล่าวต่อว่า แต่ในส่วนของฤดูกาล 2022/23 คงจะต้องมาพูดคุยกันอีกครั้ง เท่าที่คุยกันเบื้องต้น ก็มีแนวทางที่จะตัดโควต้าสำหรับถ้วยเอเชียออกไปเลยในฤดูกาลหน้า เพื่อที่จะไม่ได้เป็นปัญหาต่อเนื่องไปทุกๆ ปี เนื่องจากกว่าตัวแทนประเทศไทยจะได้เข้าแข่งถ้วยเอเชียต้องรอ 1 ปี เต็ม ถึงตอนนี้ทีมอาจจะไม่ได้พร้อมที่สุดแล้ว เพราะฤดูกาลใหม่ๆ ก็อาจจะมีทีมใหม่ๆ ที่พร้อมกว่าขึ้นมาทดแทน รวมไปถึงจากกฎของเอเอฟซี ก็ระบุว่า ทีมที่จะมาแข่งเอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ลีก ก็ต้องเป็นแชมป์ล่าสุด หรือยึดผลงานปีล่าสุดของแต่ละประเทศด้วย
“ถ้าจะปล่อยไปแบบนี้ ที่จบฤดูกาลไทยแล้วรออีกปีกว่า ก็จะมีปัญหาตามมาในเรื่องระยะเวลา นอกจากนี้ เราก็ต้องการให้ทีมที่พร้อมที่สุดไปแข่งขัน เพราะมีผลต่อค่าสัมประสิทธิ์ หากรอไปข้ามปี ก็ไม่รู้ว่าสโมสรที่เป็นตัวแทนจะยังพร้อมหรือไม่ ดังนั้นก็คิดว่า ยอมเจ็บซะทีเดียว ปีเดียวเลยดีกว่าไหม เพื่อที่ครั้งต่อไปก็เข้าวงรอบปกติ เรื่องนี้จะเชิญสโมสรในไทยลีก 1 มาพูดคุยหลังเทศกาลสงกรานต์ ในการประชุมเรื่องคลับไลเซนซิ่ง เพื่อหาข้อสรุป” นายกรวีร์ กล่าวปิดท้าย
