‘ฟีน่า’ พร้อมด้นไทยเจ้าภาพกีฬาทางน้ำ 2 ศึกใหญ่ระดับโลก ยกระดับนักกีฬา
ร.ต.อ.วัลลภ จิราทรวัฒนะ ในฐานะประธานฝ่ายเทคนิค สมาคมกีฬาว่ายน้ำแห่งประเทศฯ กล่าวว่า ขณะนี้ทางสหพันธ์กีฬาว่ายน้ำนานาชาติ หรือฟีน่า กำลังหาเจ้าภาพในการจัดแข่งขันโปโลน้ำชิงแชมป์เอเชีย กำหนดแข่งขันในช่วงปลายปีนี้ ซึ่งเล็งเห็นศักยภาพของประเทศไทย รวมถึงผลงานของทีมโปโลน้ำหญิงทีมชาติไทย ว่าน่าจะสามารถเป็นเจ้าภาพได้ จึงติดต่อมาทางสมาคม เพื่อทาบทามการเป็นเจ้าภาพ โดยรายการนี้ถือว่ามีความสำคัญคือ เป็นการแข่งขันเพื่อคัดเลือกหาทีมไปเล่นในรอบสุดท้ายของศึกชิงแชมป์โลก ปีหน้า ที่เมืองฟูกูโอกะ ประเทศญี่ปุ่น ทั้งนี้ หากชาติใดทำผลงานดีก็มีโอกาสจะได้เป็นตัวแทนไปเล่นโอลิมปิกเกมส์ 2024 ที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส อีกด้วย
ร.ต.อ.วัลลภ กล่าวอีกว่า สำหรับรายการโปโลน้ำชิงแชมป์เอเชีย ที่ฟีน่าเสนอให้ไทยเป็นเจ้าภาพนั้น จะมีทีมเข้าร่วมแข่งขันประมาณ 8-10 ทีม ซึ่งเป็นไปได้ว่าทางฟีน่า อาจโยกรายการโปโลน้ำชายชิงแชมป์เอเชีย ที่ตอนแรกจะจัดขึ้นที่ประเทศอิหร่าน มาจัดที่ประเทศไทยควบคู่กับประเภททีมหญิง หากเป็นจริงก็จะเป็นผลดีกับทีมโปโลน้ำไทย ทั้งชาย และหญิง ในการพัฒนาเพิ่มศักยภาพให้สูงขึ้น โดยรายการชิงแชมป์โลกล่าสุด ที่ประเทศฮังการี ทีมโปโลน้ำหญิงของไทย จบอันดับ 15
ประธานเทคนิคว่ายน้ำไทย กล่าวเพิ่มเติมว่า ส่วนอีก 1 รายการ ที่ฟีน่าเสนอมาในการเป็นเจ้าภาพของไทย คือการแข่งขันว่ายน้ำชิงแชมป์โลก สระ 25 เมตร ในปี 2026 เพราะมองว่าประเทศไทยจะเป็นเจ้าภาพซีเกมส์ ในปี 2025 น่าจะมีศักยภาพมากพอ สำหรับการเป็นเจ้าภาพรายการระดับโลกได้ แต่ต้องใช้งบประมาณค่อนข้างสูง ซึ่งทางเราก็ยังไม่มั่นใจว่า อควาติกเซ็นเตอร์ หรือศูนย์กีฬาทางน้ำของไทยจะเสร็จทันในปี 2025 หรือไม่ ทำให้ตอนนี้ทางสมาคมยังอยู่ระหว่างการพิจารณาการเป็นเจ้าภาพทั้ง 2 รายการนี้ว่า พอจะมีโอการเป็นไปได้หรือไม่
