พรีวิวฟุตบอลโลก 2022 กลุ่มเอ : ‘กาตาร์’ กับด่านที่ต้องฝ่าให้ได้
เหลืออีกไม่กี่สัปดาห์ฟุตบอลโลก 2022 ที่ประเทศกาตาร์ ก็จะเริ่มเปิดฉากขึ้นอย่างเป็นทางการ ดังนั้นทีมงาน “มติชน” จะเริ่มนำทุกคนไปรู้จักกับทั้ง 8 กลุ่ม ในฟุตบอลโลกหนนี้กันว่าเป็นอย่างไรบ้าง
แน่นอนว่ากลุ่มแรกที่เราจะมาพูดถึงกันก็คือกลุ่มเอ ซึ่งมีเจ้าภาพอย่าง กาตาร์, “อัศวินสีส้ม” เนเธอร์แลนด์, เซเนกัล และเอกวาดอร์ อยู่ร่วมสาย
จุดที่น่าสนใจเลยก็คือเจ้าภาพอย่างกาตาร์ ที่ผ่านเข้ามาสู่รอบสุดท้ายเป็นครั้งแรกด้วยการเป็นเจ้าภาพ ซึ่งนี่ไม่ใช่ความกดดันเดียวที่พวกเขาจะเจอ เพราะที่ผ่านมามีเพียงแอฟริกาใต้ทีมเดียวที่ตกรอบแรกในฐานะเจ้าภาพ และกาตาร์คงไม่อยากเป็นชาติที่สองแน่นอน
กาตาร์ชุดนี้เป็นชุดที่เตรียมกันมาอย่างยาวนานเพื่อฟุตบอลโลกหนนี้ แม้ว่าจะต้องอยู่ภายใต้ความกดดันมหาศาลแต่พวกเขาจะก็จะมีข้อได้เปรียบด้วยการมีแฟนบอลคอยหนุนหลังในทุกๆ เกมที่ลงเล่น
นอกจากนี้พวกเขายังมีกุนซืออย่าง เฟลิกซ์ ซานเชซ โค้ชที่เป็นผลผลิตจากลามาเซีย ศูนย์ฝึกยิ่งใหญ่ของบาร์เซโลน่า ที่พาทีมคว้าแชมป์เอเชี่ยนคัพ เมื่อปี 2019 มาครองได้ ฉะนั้นไม่ว่าอย่างไรก็เป็นทีมที่ประมาทไม่ได้โดยเด็ดขาด
ในขณะที่ “อัศวินสีส้ม” เนเธอร์แลนด์ เจ้าของฉายา “ราชันไร้มงกุฎ” ที่ยังคงต้องตามหาแชมป์โลกสมัยแรกของพวกเขาอยู่ หลังจากใกล้เคียงที่สุดก็แค่เข้าชิง 3 ครั้ง (1974, 1978 และ 2010) แต่ก็จบด้วยความผิดหวังแทบทั้งสิ้น
ซึ่งหลังจากที่เมื่อปี 2018 พวกเขาทำได้แค่นั่งดูผ่านจอโทรทัศน์เท่านั้น ครั้งนี้เนเธอร์แลนด์ ก็มาพร้อมกับความหวังเล็กๆ ที่จะก้าวขึ้นไปเป็นแชมป์โลกบ้างให้ได้
เพราะว่ากันตามตรงทีมชุดนี้ยังถือว่าแข็งแกร่งมาก ได้เวอร์จิล ฟาน ไดค์ ปราการหลังเบอร์ 1 ของโลก มาเป็นผู้นำของทีมและยืนบัญชาแนวรับให้ หลังเจ็บหนักจนพลาดศึกยูโร 2020 เมื่อปีก่อนมา น่าจะทำให้เกมรับของทีมดีขึ้นกว่าเดิมเยอะ
แต่ปัญหาที่น่ากังวลคือสไตล์ฟุตบอลของหลุยส์ ฟาน กัล เฮดโค้ชที่กลับมารับงานครั้งที่ 3 อาจจะดูล้าสมัยไปหรือไม่ คงต้องไปวัดกันในสนามอีกครั้ง
อีกหนึ่งทีมเต็งของกลุ่มนี้ ก็ต้องเป็นเซเนกัล ทีมแชมป์จากกาฬทวีปทีมล่าสุด ที่กำลังอยู่ในช่วงที่มั่นใจอย่างมาก และนักเตะในทีมชุดนี้กำลังอยู่ในช่วงพีคแทบทั้งสิ้น
ไม่ว่าจะเป็น ซาดิโอ มาเน่ ปีกจาก “เสือใต้” บาเยิร์น มิวนิก หรือ คาลิดู คูลิบาลี่ กับ เอดูอาร์ เมนดี้ ปราการหลังและผู้รักษาประตูจากเชลซี และ อิดริสซ่า กานา-เกย์ กองกลางจากเอฟเวอร์ตัน เป็นต้น
ขณะเดียวกัน นี่นับเป็นการกลับมาฉลองครบรอบ 20 ปี ที่เซเนกัลผ่านเข้าสู่ฟุตบอลโลกครั้งสุดท้ายเป็นครั้งแรก ในปี 2002 ที่ญี่ปุ่น-เกาหลีใต้ ซึ่งครั้งนั้นพวกเขาผ่านถึงรอบ 8 ทีมสุดท้ายได้ด้วย อาจจะเป็นโชคลางที่ดีของพวกเขาก็ได้
ทีมสุดท้ายของกลุ่มนี้ ขอยกให้เป็นทีมม้ามืดประจำกลุ่มที่อาจจะสร้างเซอร์ไพรส์ให้ทีมอื่นๆ ได้ นั่นก็คือ เอกวาดอร์ ตัวแทนจากละตินอเมริกา
ที่ยกให้เป็นม้ามืด เพราะทีมชุดนี้ประกอบไปด้วยผู้เล่นดาวรุ่งที่กระจายเล่นอยู่ในยุโรป ประสานกับผู้เล่นจอมเก๋าที่มาคอยช่วยประคองน้องๆ อย่างเช่นมอยเซส ไคเซโด้ กองกลางสุดเนื้อหอมจากไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยน กับเพื่อนร่วมทีมอย่าง เพอร์วิส เอสตูปิยาน รวมถึงกองหน้าจอมเก๋าอย่างเอนเนอร์ วาเลนเซีย เป็นต้น
สำหรับกลุ่มเอ น่าดูตรงที่การดวลกันของอดีตสองเพื่อนร่วมทีมอย่าง ฟาน ไดค์ กับ มาเน่ ที่โคจรมาป๊ะกันพอดิบพอดีในบอลโลกครั้งนี้ ก็นับว่าน่าสนใจมากๆ และน่าจะเป็นการชิงแชมป์กลุ่มกันไปโดยปริยาย ในขณะที่เอกวาดอร์ พร้อมเป็นทีมสอดแทรกเช่นกัน
แ
ต่ถ้ากาตาร์จะผ่านเข้ารอบ คงเป็นอะไรที่เซอร์ไพรส์มากๆ เพราะถึงแม้จะเป็นเจ้าภาพ แต่เมื่อเทียบมาตรฐานฟุตบอลในตอนนี้ ยังห่างชั้นกับทั้ง 3 ทีมอย่างมาก
และคงต้องลุ้นกันหนักทีเดียว!
