พรีวิวฟุตบอลโลก 2022 กลุ่มซี : โอกาสที่สดใสของ ‘เมสซี่’
ลิโอเนล เมสซี่ พร้อมผองเพื่อน “ฟ้า-ขาว” อาร์เจนตินา ยังคงมีภารกิจสำคัญในการพาทีมคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก ถ้วยใบเดียวที่เจ้าตัวยังไม่เคยได้ชูสักครั้ง
ซึ่งในรอบแรกพวกเขาถูกจับมาอยู่ในกลุ่มซี ที่ถ้าวัดจากฟอร์มช่วงหลังๆ คงต้องบอกว่า “ก็หวานเจี๊ยบเลยสิครับ” ไม่ว่าจะเป็น โปแลนด์, เม็กซิโก หรือซาอุดีอาระเบีย ก็ตาม
เมสซี่ เคยพาทีมไปได้ไกลที่สุดเพียงรอบชิงชนะเลิศ เมื่อ 8 ปีที่แล้ว ก่อนจะไปแพ้เยอรมนี ในช่วงต่อเวลาพิเศษ ได้รองแชมป์ไปอย่างน่าเจ็บใจ
ในขณะที่ฟุตบอลโลกครั้งนี้ อาจจะเป็นครั้งสุดท้ายของเขาแล้วก็ได้ เพราะอีก 4 ปีข้างหน้า ถ้ายังจะมาอีก เขาจะอายุ 39 เข้าไปแล้ว ถึงจะมาได้ แต่คงไม่มีแรงผลักดันจะพาทีมไปถึงแชมป์แน่ๆ ฉะนั้นครั้งนี้เป็นครั้งที่ทุกอย่างพร้อมที่สุดสำหรับเขาแล้ว
เพราะว่ากันตามตรง นี่คือขุมกำลังของอาร์เจนตินาที่ลงตัวที่สุดในรอบหลายปี ตั้งแต่ผู้รักษาประตูยันกองหน้า สิ่งที่พิสูจน์ได้เลยคือการบุกไปชนะบราซิลถึงถิ่นและคว้าแชมป์โคปา อเมริกา เมื่อปีก่อนมาได้
ส่วนทางด้านโปแลนด์ พวกเขาผ่านมาถึงรอบสุดท้ายได้แบบหวุดหวิดอีกครั้ง เพราะจบด้วยการเป็นอันดับ 2 ของกลุ่มไอ ต้องไปเล่นเพลย์ออฟ แม้จะไม่ต้องเสียแรงเยอะเพราะรัสเซียถูกตัดสิทธิ์ แต่กว่าจะชนะสวีเดนได้ก็ลุ้นเหนื่อย
และปัญหาของโปแลนด์ที่เห็นชัดเจนเลยคือฟุตบอลของพวกเขาพึ่ง “เดอะ แบก” อย่างโรเบิร์ต เลวานดอฟสกี้ มากเกินไป เห็นได้ชัดจากเวลาเข้าทัวร์นาเมนต์เมเจอร์ คือไปไม่ถึงฝั่งฝัน ตกรอบแรกมาโดยตลอด
ซึ่งถ้าบอกว่านี่คือบอลโลกหนสุดท้ายของเมสซี่ มันก็คงไม่ต่างจากเลวานดอฟสกี้เช่นกัน และเขาก็คงหวังอยากพาทีมเข้ารอบสองให้ได้เป็นอย่างน้อย ดังนั้นคงต้องหวังพึ่งน้องๆ ในทีม ทั้งปิโอเตอร์ ซิลินสกี้, มาเตอุสซ์ กลิช, แคคเปอร์ คอซลอฟสกี้ หรือนิโคล่า ซาเลฟสกี้ ช่วยให้ฝันของเลวานเป็นจริงสักหน่อย
แต่ทีมที่น่าจะเป็นม้ามืดและสร้างปัญหาให้กับโปแลนด์ได้ ก็คงต้องยกให้ “จังโก้” เม็กซิโก เพราะนี่คือทีมที่มาตรฐานคงเส้นคงวาที่สุดในฟุตบอลโลกก็ว่าได้
เพราะพวกเขาสามารถทะยานผ่านรอบแรกไปได้ถึง 7 ครั้งติดต่อกันเข้าไปแล้ว แต่ทุกครั้งก็ไปตกม้าตายตอนรอบ 16 ทีมสุดท้ายทุกครั้งเช่นกัน
ทีเด็ดของเม็กซิโกที่หลายๆ คนคงนึกถึงกันก็คือ กิเยร์โม่ โอชัว นายทวารที่พร้อมจะฉายแสงทุกๆ 4 ปี ยามถึงทัวร์นาเมนต์ฟุตบอลโลก เพราะไม่ว่าจะเป็นฟุตบอลโลกครั้งได้เรามักจะได้เห็นนายทวารจังโก้รายนี้เซฟรัวๆ จนพาทีมกลายเป็นม้ามืดได้ทุกครั้ง
ทีมสุดท้ายที่เชื่อว่าทุกคนคงมองว่าเป็นทีมที่อ่อนที่สุดในสาย ก็คงหนีไม่พ้นซาอุดีอาระเบีย แม้ว่าพวกเขาจะแอบทำเซอร์ไพรส์ เข้ารอบมาด้วยผลงานที่ดีกว่าญี่ปุ่น แต่เมื่อมาถึงรอบสุดท้าย พวกเขาก็เจอกับงานที่น่าจะหนักเกินตัว
ข้อได้เปรียบเลยของซาอุดีอาระเบีย คือการเล่นในเอเชียตะวันออกกลางถิ่นของพวกเขาเอง ที่จะทำให้พวกเขาได้เปรียบในเรื่องของสภาพอากาศ และความคุ้นชิน กว่าอีก 3 ทีมที่เหลือ แม้ว่าฝีเท้าจะเป็นรองก็ตาม
แน่นอนว่ากลุ่มนี้เต็งแชมป์กลุ่มคงหนีไม่พ้นอาร์เจนตินา และถ้าหากพวกเขาออกตัวแบบไม่พลาดด้วยการเอาชนะซาอุดีอาระเบียได้ พวกเขาน่าจะการันตีเข้ารอบได้ไม่ยาก
ในขณะที่อีกสองทีม ทั้งโปแลนด์และเม็กซิโก คงจะต้องมาลุ้นกันว่าใครจะชิงตั๋วอีกหนึ่งใบที่จะเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้ายไปได้
ซึ่งคงต้องลุ้นกันหนักถึงนัดสุดท้ายแน่ๆ
โปรแกรมการแข่งขันกลุ่มซี
22 พฤศจิกายน อาร์เจนตินา พบ ซาอุดีอาระเบีย
22 พฤศจิกายน เม็กซิโก พบ โปแลนด์
26 พฤศจิกายน โปแลนด์ พบ ซาอุดีอาระเบีย
26 พฤศจิกายน อาร์เจนตินา พบ เม็กซิโก
30 พฤศจิกายน โปแลนด์ พบ อาร์เจนตินา
30 พฤศจิกายน ซาอุดีอาระเบีย พบ เม็กซิโก
