“บิ๊กนิดหน่อย” นายจุตินันท์ ภิรมย์ภักดี ประธานคณะกรรมการพาราลิมปิกแห่งประเทศไทย พร้อมด้วย นายสังเวียน บุญโต รองผู้ว่าการการกีฬาแห่งประเทศไทย (กกท.) ฝ่ายบริหาร, นายบุญเลิศ ฆนาพวรกาญจน์ นายกสมาคมกีฬาคนหูหนวกแห่งประเทศไทย ร่วมเป็นประธานการแถลงข่าวส่งทีมนักเตะคนหูหนวกทีมชาติไทย เข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลคนหูหนวกชิงแชมป์อาเซียน ครั้งที่ 1 “Asean Deaf Football Championship 2016” ที่ห้องประชุมชั้น 25 อาคารเฉลิมพระเกียรติฯ การกีฬาแห่งประเทศไทย เมื่อวันที่ 1 ธันวาคม
นายจุตินันท์กล่าวว่า การแข่งขันฟุตบอลคนหูหนวกชิงแชมป์อาเซียน ครั้งที่ 1 เป็นการแข่งขันที่เกิดขึ้นจากสหพันธ์คนหูหนวกอาเซียน ซึ่งเป็นการร่วมกลุ่มกันของ 4 ประเทศในอาเซียน คือ มาเลเซีย, ฟิลิปปินส์, สิงคโปร์ และ อินโดนีเซีย โดยมีแนวคิดเพื่อพัฒนาวงการกีฬาคนหูหนวกในภูมิภาคเอเชียนตะวันออกเฉียงใต้เพิ่มมากขึ้น โดยสมาคมกีฬาคนหูหนวกแห่งประเทศไทย ซึ่งอยู่ภายใต้การดูแลของคณะกรรมการพาราลิกปิก จึงได้เล็งเห็นความสำคัญของการแข่งขันรายการนี้จึงได้ตัดสินใจส่งทีมเข้าร่วมการแข่งขันฯ เพื่อให้นักกีฬาคนหูหนวกเขาได้มีโอกาสไปโชว์ศักยภาพในระดับอาเซียนและนานาชาติเพิ่มมากขึ้น
“ในฐานะที่ สิงห์ คอร์เปอเรชั่น เป็นผู้สนับสนุนในการส่งทีมนักเตะคนหูหนวกทีมชาติไทยชุดนี้เดินทางไปแข่งขัน เชื่อมั่นว่านักกีฬาของเรามีความศักยภาพมากพอที่สามารถสร้างผลงาน และสร้างชื่อเสียงให้กับประเทศไทยได้อย่างแน่นอน” นายจุตินันท์กล่าวกล่าว
ขณะที่ นายบุญเลิศ กล่าวว่า การแข่งขันรายการนี้สำคัญมาก เพราะจะเป็นการแข่งขันเพื่อคัดเลือกหาทีมชนะเลิศเพียง 1 ทีมเท่านั้นไปเข้าร่วมการแข่งขันในรายการชิงแชมป์เอเชียในปี 2019 และรายการชิงแชมป์โลก 2020 ต่อไป ส่วนเป้าหมายในรายการนี้แน่นอนว่าที่ผ่านมาเราได้เก็บตัวฝึกซ้อมกันมากยาวนานกว่า 3 เดือนเต็ม ทำให้สภาพนักกีฬาถือสมบูรณ์พร้อมทุกด้าน ทั้งร่ายกาย และจิตใจ แม้ว่าเมื่อไม่นานมานี้เราจะต้องสูญเสีย นายสมบูรณ์ เอกวรรณ ผู้ฝึกสอนที่เสียชีวิตลงเมื่อช่วงสัปดาห์ที่แล้ว แต่นักกีฬายังมุ่งมั่นที่เดินทางออกไปทำหน้าเป็นตัวแทนประเทศไทยไปเข้าร่วมการแข่งขัน พร้อมด้วยเป้าหมายนั้นคือการคว้าแชมป์มาครองให้ได้ และมั่นใจว่าทีมฟุตบอลคนหูหนวกทีมชาติไทยจะทำผลงานได้ดี และหอบแชมป์กลับมาฝากคนไทยได้อย่างแน่นอน
สำหรับการแข่งขันฟุตบอลคนหูหนวกชิงแชมป์อาเซียน ครั้งที่ 1 ” Asean Deaf Football Championship 2016″ จะชิงชัยระหว่างวันที่ 4-10 ธันวาคม ที่กรุงกัวลาลัมปเปอร์ ประเทศมาเลเซีย โดยมี 7 ชาติ ประกอบด้วย กัมพูชา, อินโดนีเซีย, ลาว, มาเลเซีย เวียดนาม, พม่า และไทย โดยทีมไทยจะประเดิมสนาม วันที่ 5 ธันวาคม 2559 ตามเวลาท้องถิ่น 20.15 น. ซึ่งเร็วกว่าไทย 1 ชั่วโมง
