‘โปรช้าง’ ชม ‘ดีพีเวิลด์ ทัวร์’ อยากให้เป็นกอล์ฟรายการหลักในเมืองไทย
การแข่งขันกอล์ฟดีพีเวิลด์ทัวร์ (ยูโรเปี้ยนทัวร์ เดิม) “ไทยแลนด์ คลาสสิก 2023” ที่สนามอมตะ สปริง คันทรี คลับ จ.ชลบุรี ระหว่างวันที่ 16-19 กุมภาพันธ์ ชิงเงินรางวัลรวม 2 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 65.8 ล้านบาท ได้รับการสนับสนุนจากกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา, การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.), การกีฬาแห่งประเทศไทย (กกท.), กองทุนพัฒนาการกีฬาแห่งชาติ, ดีพี เวิลด์, อมตะสปริง คันทรีคลับ, บีเอ็มดับเบิลยู และสายการบินเอมิเรตส์
วันแรกของการแข่งขัน 16 กุมภาพันธ์ “โปรช้าง” ธงชัย ใจดี สุดยอดโปรชาวไทยวัย 54 ปี เจ้าของแชมป์ ดีพีเวิลด์ทัวร์ 8 สมัย ซึ่งเป็นการกลับมาลงแข่งขันใน “ไทยแลนด์ คลาสสิก” อีกครั้งในรอบ 7 ปีนับจากปี 2016 โดยครั้งนั้น “โปรช้าง” ได้อันดับ 14 ร่วม
“โปรช้าง” ออกรอบร่วมกับ กีโด มิกลิยอซซี่ จากอิตาลี), จอร์แดน สมิธ จากอังกฤษ) โดยอดีตมือ 1 โปรไทยหวดได้ 3 อันเดอร์พาร์ 69 พร้อมทั้งเปิดเผยว่า การเล่นวันแรกสนุกมาก ในสนามอมตะฯ ที่คุ้นเคยดีอยู่แล้ว แม้ว่าจะสตาร์ทไม่ดีและมีปัญหาในเรื่องพัตต์บ้างก็ตาม การออกรอบในช่วงเช้าอากาศค่อนข้างดี แม้จะมีลมแรง ต้องพยายามคอนโทรลลูกเพราะตำแหน่งธงค่อนข้างยาก ถือว่าน่าพอใจกับสกอร์ที่ทำได้ สำหรับโอกาสที่จะไปถึงตำแหน่งแชมป์นั้น ไม่สามารถคาดหวังได้ แต่ทุกอย่างเป็นไปได้หมด ส่วนตนเองนั้นอายุมากแล้ว ประกอบกับมีนักกอล์ฟไทยรุ่นใหม่มีฝีมือดีเกิดขึ้นมากมาย ดังนั้นตัวเองจะพยายามสร้างผลงานให้ดีที่สุด และเล่นให้สนุกไว้ก่อน
“โปรช้าง” สร้างประวัติศาสตร์คว้าแชมป์ดีพีเวิลด์ทัวร์ ได้เป็นคนแรกของประเทศไทยเมื่อปี 2004 ในรายการ “มาเลเซียน โอเพ่น” กล่าวต่อไปว่า อยากให้การแข่งขัน “ไทยแลนด์ คลาสสิก” เป็นทัวร์นาเมนท์กอล์ฟที่เป็นรายการหลักในประเทศไทย เพราะในประเทศไทยจะได้พัฒนานักกอล์ฟขึ้นมาได้อีกเป็นจำนวนมาก และขอเชิญชวนแฟนกอล์ฟเข้ามาเป็นกำลังใจให้นักกอล์ฟไทยในการเล่นในบ้านเรามาก ๆ ด้วย
ผลงานของโปรไทยอีก 2 คน “โปรแบงค์” อานนท์ ว่องวานิช ทำ 1 โอเวอร์พาร์ 73 และ “โปรแม็กซ์” ขวัญชัย แท่นนิล 7 โอเวอร์พาร์ 79
สำหรับการแข่งขันวันแรก มีคณะอาจารย์ และนักศึกษาจากคณะศิลปศาสตร์ มหาวิทยาลัยการกีฬาแห่งชาติ วิทยาเขตชลบุรี จำนวน 110 คน เข้าร่วมชมการจัดการแข่งขัน และร่วมกิจกรรมต่างๆ ภายใน Thailand Sports Tourism Village สร้างบรรยากาศการแข่งขันให้เป็นไปอย่างคึกคัก
