“บิ๊กเอ” ผศ.พิมล ศรีวิกรม์ นายกสมาคมกีฬาเทควันโดแห่งประเทศไทย เปิดเผยว่า การแข่งขันรายการแรกของปีนี้ก็คือ ศึก “ยู.เอส.โอเพ่น 2017” ระหว่างวันที่ 30 มกราคม – 5 กุมภาพันธ์ ที่เมืองลาสเวกัส สหรัฐอเมริกา ไทยส่งจอมเตะเข้าร่วมแข่งขัน 6 คน ประกอบด้วย ชาย 3 คน คือ รุ่น 58 กก. “เทม” เทวินทร์ หาญปราบ ดีกรีเหรียญเงินโอลิมปิกเกมส์ 2016 รุ่น 54 กก. “จูเนียร์” รามณรงค์ เสวกวิหารี อดีตเหรียญทองยู.เอส.โอเพ่น และ รุ่น 63 กก. “นัท” ณัฐวีร์ กล่อมพงษ์ นักกีฬาหญิงอีก 3 คน ได้แก่ รุ่น 46 กก. “มิ้นท์” นภาพร จรณวัต เจ้าของแชมป์เยาวชนโลกคนล่าสุด รุ่น 53 กก. “เทนนิส” พาณิภัค วงศ์พัฒนกิจ อดีตแชมป์โลก และ รุ่น 57 กก. “นก” พรรณภา หาญสุจินต์ ร้อมเป้าหมายจะต้องคว้า 1 เหรียญทองกลับมาให้ได้ เนื่องจากนักกีฬาชุดนี้ถือว่า เป็นกำลังหลักสำคัญในเวลานี้
ผศ.พิมล กล่าวอีกว่า สำหรับการแข่งขันดังกล่าวจะมีจอมเตะฝีเท้าดีจากทั่วโลกเดินทางมาเก็บคะแนนสะสมแร็งกิ้งโลกของตัวเองเป็นจำนวนมาก นักเทควันโดไทยเองก็ต้องการรักษาคะแนนอันดับโลกของตัวเองให้ดี โดยเฉพาะ 3 ตัวหลักในรีโอเกมส์ทั้ง เทวินทร์, พาณิภัค และ พรรณนภา เพื่อโอกาสเข้าร่วมแมตช์สำคัญรายการใหญ่ในวันข้างหน้า อย่างไรก็ตามก่อนหน้านี้เมื่อปีที่แล้ว นักเทควันโดไทยเคยสร้างผลงานคว้ามาได้ 1 เหรียญทอง 1 เหรียญเงิน และ 2 เหรียญทองแดง ครั้งนี้ก็เช่นเดียวกันส่วนตัวมั่นใจว่า เราจะต้องมีเหรียญทองกลับมาอีก ที่สำคัญไปกว่านั้นยังจะเป็นการพิสูจน์นักเทควันโดของเราเองที่ห่างหายจากเวทีไปนานหลายเดือนจะสร้างผลงานได้ดีมากน้อยแค่ไหน ส่วนที่เหลืออีก 3 คนจะได้เก็บเกี่ยวประสบกาณ์ของตัวเองให้ดียิ่งขึ้นไปอีก
