นิวอิงแลนด์ แพ็ตทริออตส์ ฉลุยเข้าสู่รอบชิงแชมป์สายเอเอฟซีเป็นครั้งที่ 6 ติดต่อกัน หลังจากเปิดบ้านถล่มฮุสตัน เท็กซันส์ 34-16 ในศึกเอเมริกันฟุตบอลเอ็นเอฟแอล รอบพลย์ออฟรอบสอง เมื่อวันที่ 14 มกราคม โดยดีออน ลูอิส ตัววิ่งของ “นักรบกู้ชาติ” สร้างประวัติศาสตร์เป็นผู้เล่นคนแรกของเอ็นเอฟแอลที่ทำ 3 ทัชดาวน์ จาก 3 ช่องทางที่แตกต่างกันในรอบเพลย์ออฟ ตั้งแต่รับลูกวิ่งย้อน 98 หลา, รับลูกขว้างระยะ 13 หลา และวิ่งเข้าเอนด์โซนระยะ 1 หลา
การรับลูกวิ่งย้อนเป็นทัชดาวน์ของลูอิสเป็นหนแรกในประวัติศาสตร์การเล่นเพลย์ออฟของแพ็ตทริออตส์ และที่ผ่านมา มีนักกีฬาคนชนคนของเอ็นเอฟแอลที่เคยทำทัชดาวน์จาก 3 วิธีดังกล่าวในฤดูกาลปกติเพียง 2 คนเท่านั้น คือ เกล เซเยอร์ส ตำนานของชิคาโก แบร์ส ในปี 1965 และไทรีก ฮิลล์ ของแคนซัส ซิตี้ ชีฟส์ ในฤดูกาลนี้
ทั้งนี้ ทีมนักรบกู้ชาติจะเข้าไปรอชิงแชมป์สายกับผู้ชนะระหว่างแคนซัส ซิตี้ ชีฟส์ กับพิตต์สเบิร์ก สตีลเลอร์ส
ส่วนผลอีกคู่หนึ่ง แอตแลนตา ฮอว์กส์ ชนะ ซีแอตเติล ซีฮอว์กส์ 36-20 เข้าชิงแชมป์สายเอ็นเอฟซีต่อไป
