รัสเซียล้มแผนถอนตัวจากยูฟ่าเข้าร่วมเอเอฟซีเพื่อหนีโทษแบนแล้ว
อักห์เหม็ด เอดามิรอฟ รองประธานสหพันธ์ฟุตบอลแห่งรัสเซีย เปิดเผยกับสำนักข่าว “ทาสส์” ว่า กรรมการสหพันธ์ลงมติเอกฉันท์ไม่ถอนตัวจากสหพันธ์ฟุตบอลยุโรป (ยูฟ่า) แล้วย้ายไปเป็นสมาชิกของสมาพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชีย (เอเอฟซี) เพื่อหาทางออกกรณีโดนยูฟ่าลงโทษแบนจากสถานการณ์ที่ทางการรัสเซียส่งกำลังทหารรุกรานยูเครนตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ปีที่แล้ว
เอดามิรอฟกล่าวว่า เราตัดสินใจว่าจะไม่ย้ายไปแข่งขันในทวีปเอเชีย ทุกคนต่างสนับสนุนความคิดดังกล่าวอย่างเอกฉันท์ เราจะสู้เพื่อยุโรป เพราะรัสเซียเป็นส่วนหนึ่งของยุโรป และเราจะคว้าชัยชนะ
ผลจากโทษแบนดังกล่าวทำให้รัสเซียไม่ได้ลงแข่งขันฟุตบอล “ยูโร 2024” รอบคัดเลือก จนเกิดแนวคิดว่า รัสเซียอาจจะถอนตัวจากยูฟ่าไปเข้าร่วมเอเอฟซีเพื่อเลี่ยงปัญหาแทน อย่างไรก็ตาม หากเกิดเหตุการณ์ดังกล่าวจริงก็จะส่งผลกระทบกับวงการลูกหนังรัสเซียในแง่การเงิน โดยเฉพาะอย่างยิ่งสโมสรแดนหมีขาวที่เคยมีส่วนร่วมในฟุตบอลถ้วยยุโรประดับต่างๆ ก็จะสูญเสียรายได้ดังกล่าวไปทันที
ด้านมิคาฮิล เกิร์ชโควิช กรรมการสหพันธ์ฟุตบอลรัสเซีย กล่าวเสริมว่า อีกเหตุผลหนึ่งที่โหวตไม่เข้าร่วมเอเอฟซีเป็นเพราะยังไม่ชัดเจนว่า หากจะดำเนินการดังกล่าวจริง สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) จะให้การรับรองหรือไม่ โดยสหพันธ์ฟุตบอลรัสเซียและทางการจะพยายามประสานและเจรจากับยูฟ่าต่อไป และรอดูว่าสถานการณ์จะเป็นไปในทิศทางไหนในปีหน้า
ก่อนหน้านี้ เมื่อเดือนกันยายน ยูฟ่าประกาศผ่อนผันโทษแบนรัสเซีย โดยจะอนุญาตให้ทีมระดับเยาวชนกลับมาแข่งขันได้ เพื่อเตรียมตัวเข้าร่วมศึกยู-17 ชิงแชมป์ยุโรปทั้งชายและหญิงในปีหน้า ก่อนจะโดนฝั่งยูเครนประณามการตัดสินใจ และชวนชาติสมาชิกบอยคอตการแข่งขัน จนยูฟ่าต้องกลับลำล้มเลิกแผนในเดือนถัดมา
