ขี่ม้าโปโลฉลองครบรอบก่อตั้ง20ปี ดันเข้าซีเกมส์ทีไทย-ตั้งเป้าซิวทอง
นายกนกศักดิ์ ปิ่นแสง นายกสมาคมกีฬาขี่ม้าโปโลแห่งประเทศไทย เป็นประธานในการแถลงข่าวก้าวเข้าสู่ปีที่ 20 ของสมาคมกีฬาขี่ม้าโปโลแห่งประเทศไทย ที่โรงแรมพูลแมน คิง เพาเวอร์ กรุงเทพ ซอยรางน้ำ เมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ โดยมีนักกีฬาร่วมงาน อาทิเช่น นายอัยยวัฒน์ ศรีวัฒนประภา, นายอภิเชษฐ์ ศรีวัฒนประภา, พลอย ปิ่นแสง, ชนม์นฤทธ์ โตมงคล, ณัฐพงษ์ ประทุมลี, ธนาศิลป์ เชื้อวังคำ, สาธิต วงค์กระโซ่, ซอนย่า คูลลิ่ง, ศรีริต้า เจนเซ่น ณรงค์เดช, อนุสรณ์ มณีเทศ (โย่ง อาร์มแชร์) และ “ป้อง” ณวัฒน์ กุลรัตนรักษ์
นายกนกศักดิ์ กล่าวว่า ตลอดเวลา 20 ปีที่ผ่านมาทางสมาคมฯ มุ่งมั่น ส่งเสริมนักกีฬา เข้าสู่มหกรรมระดับนานาชาติรวมถึงการเป็นเจ้าภาพในรายการระดับสากล จนทำให้กีฬาขี่ม้าโปโลของไทยเป็นที่รู้จักในวงกว้างมากขึ้น ซึ่งทางสมาคมฯจะเดินหน้าพัฒนาศักยภาพของนักกีฬาขี่ม้าโปโลไทยอย่างต่อเนื่อง สืบต่อเจตนารมณ์ นายวิชัย ศรีวัฒนประภา ผู้ก่อตั้งสมาคมฯ ผู้ล่วงลับ พร้อมทั้งพร้อมยกระดับกีฬาขี่ม้าโปโลของไทยให้มีมาตรฐานเทียบเท่าระดับสากล ปัจจุบันสมาคมมีการส่งนักกีฬาอย่างนายอัยยวัฒน์ และนายอภิเชษฐ์ ไปร่วมแข่งขันที่ประเทศอังกฤษซึ่งเป็นรายการใหญ่ระดับโลก รวมถึงมีแผนจัดยูธแคมป์ให้กับเยาวชนที่มีความสนใจอีกด้วย
“เป้าหมายของสมาคมฯ คือการผลักดันกีฬาขี่ม้าโปโลให้เข้าไปบรรจุในกีฬาซีเกมส์ ครั้งที่ 33 ในปี 2568 ที่ประเทศไทยจะเป็นเจ้าภาพ โดยทางสมาคมฯ มีความพร้อมทุกด้านไม่ว่าจะเป็นสนามแข่งขัน, ม้า, บุคลากร หรือสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ ตอนนี้อยู่ในขั้นตอนรอการอนุมัติจากคณะมนตรีซีเกมส์ คาดว่าจะทราบผลในไม่ช้า เป้าหมายคือคว้าเหรียญทอง หลังจากเคยทำได้เหรียญทองแดง เมื่อปี 2550 และเหรียญเงิน เมื่อปี 2560 ที่ผ่านมา” นายกนกศักดิ์ กล่าว
ด้านนายอัยยวัฒน์ กล่าวว่า ในปีนี้จะมีการแข่งขัน 4 รายการ ประเดิมด้วยออล เอเชีย คัพ ในวันที่ 4-10 กุมภาพันธ์นี้ มีทีมเข้าร่วม 5 ทีม ได้แก่ บรูไน จีน ฟิลิปปินส์ มองโกเลีย และไทย คาดว่าจะเป็นการแข่งขันที่เข้มข้น เพราะเชื่อว่าทุกทีมฝึกซ้อมกันมาอย่างเต็มที่
นายอัยยวัฒน์ กล่าวปิดท้ายว่า นอกจากนีย้ังมีอีก 3 รายการคือ เดอะ แอมบาสเดอร์ คัพ, อินเตอร์เนชั่นแนล เลดี้ส์ โปโล ทัวร์นาเมนต์ ในเดือนเมษายน และไทยแลนด์ โปโล แชมเปี้ยนชิพ ในเดือนเมษายน ซึ่งจะเป็นสนามสำหรับนักกีฬาหน้าใหม่เพื่อพัฒนาสู่ทีมชาติในอนาคต
