ฟีฟ่าเล็งปรับแพ้เกาหลีเหนือ ญี่ปุ่นส่อลอยลำเข้ารอบสามคัดบอลโลกแบบไม่เหนื่อย
สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) ออกแถลงการณ์เมื่อวันที่ 24 มีนาคมว่า เกมฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย ระหว่างเกาหลีเหนือกับญี่ปุ่น ซึ่งสมาพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชีย (เอเอฟซี) ประกาศยกเลิกเกมเตะล่วงหน้า เนื่องจากเกาหลีเหนือปฏิเสธที่จะเป็นเจ้าภาพแมตช์ดังกล่าวในวันที่ 26 มีนาคมนี้ ตามกำหนด โดยไม่ได้ให้เหตุผลใดๆ
เมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้ว เอเอฟซีระบุว่า จะส่งเรื่องให้ฟีฟ่าตัดสินใจว่าจะเอาอย่างไรต่อไปเกี่ยวกับกรณีนี้ ซึ่งล่าสุดฟีฟ่ามีมติออกมาว่า แมตช์ดังกล่าวจะถูกยกเลิกไปเลย ไม่มีการกำหนดเวลาแข่งขันใหม่ เนื่องจากปฏิทินแข่งขันทีมชาติเต็มแล้ว โดยจะให้คณะกรรมการฝ่ายวินัยตัดสินว่าแมตช์ที่ยกเลิกไปนี้จะนับผลแข่งหรือไม่ อย่างไร
สื่อต่างประเทศรายงานว่า มีความเป็นไปได้สูงที่เกาหลีเหนือจะโดนปรับแพ้ 0-3 ซึ่งหากเป็นเช่นนั้น ก็จะส่งผลให้ญี่ปุ่นลอยลำเข้าสู่รอบคัดเลือกรอบสามของโซนเอเชียโดยไม่ต้องเหนื่อยทันที เนื่องจากสถานการณ์ในกลุ่มบี ญี่ปุ่นชนะมา 3 นัดรวด
ขณะที่ฮาจิเมะ โมริยาสึ กุนซือทีมชาติญี่ปุ่น กล่าวไว้ในช่วงที่ประกาศยกเลิกเกมเตะว่า เป็นเรื่องน่าเสียดายที่ทีมไม่มีโอกาสแก้มือหลังจากชนะเกาหลีเหนือด้วยฟอร์มไม่ค่อยดีนักในการเล่นในบ้าน และตั้งใจจะใช้แมตช์เยือนในการแก้ปัญหาจุดต่างๆ ที่สำคัญ แต่ก็จะพยายามยกระดับการเล่นของทีมให้ดีที่สุดต่อไป
