เอทีพีเตรียมทดลองใช้กฎใหม่เพิ่มความน่าสนใจให้เทนนิสชายคู่
สมาคมเทนนิสอาชีพชาย (เอทีพี) แถลงเมื่อวันที่ 3 เมษายน ว่า เตรียมนำกติกาใหม่มาใช้กับการแข่งขันประเภทชายคู่เพื่อเพิ่มความน่าสนใจ ดึงดูดทั้งแฟนๆ นักกีฬา และฝ่ายจัดการแข่งขัน โดยจะเริ่มทดลองใช้ครั้งแรกในศึก “มาดริด มาสเตอร์ส” ที่ประเทศสเปน ระหว่างวันที่ 24 เมษายน-5 พฤษภาคมนี้
เนื่องจากที่ผ่านมา การแข่งขันประเภทคู่มักโดนมองข้าม และกลายเป็นภาระเรื่องค่าใช้จ่ายสำหรับเจ้าภาพ เนื่องจากนักเทนนิสมือท็อปของโลกในประเภทเดี่ยวไม่สนใจที่จะเข้าร่วม จึงเป็นอีเวนต์ที่มักไม่ค่อยดึงดูดคนดู และขายตั๋วหรือขายลิขสิทธิ์ถ่ายทอดได้ไม่มากนัก เอทีพีจึงวางแผนปรับเปลี่ยนกฎเพื่อดึงดูดนักหวดชั้นนำของโลกให้หันมาแข่งขันประเภทคู่มากขึ้น
สำหรับกฎใหม่ที่จะนำมาใช้ในการแข่งขันมาดริด มาสเตอร์ส นั้น ในการจับสลากแบ่งสาย จะให้โควต้านักเทนนิสมือท็อปของโลกประเภทเดี่ยวเข้าร่วมสูงสุดได้ 16 คน อีกทั้งจะปรับกฎเพื่อให้การแข่งขันกระชับขึ้น โดยวางโปรแกรมแข่งประเภทคู่รวม 5 วันในช่วงสัปดาห์ที่ 2 ของทัวร์นาเมนต์ เปิดช่องให้แฟนๆ ที่ซื้อตั๋วเข้าไปสามารถเลือกชมการแข่งขันคอร์ตไหนก็ได้ตามใจชอบ
นอกจากนี้ยังปรับกฎลดระยะเวลาการพักระหว่างช็อต จาก 25 วินาที เหลือ 15 วินาที กรณีที่การแรลลี่กันในเพลย์ก่อนหน้านั้นไม่ถึง 4 ช็อต และช่วงเปลี่ยนคอร์ตก็จะให้เวลานั่งพักน้อยลงด้วย
แถลงการณ์ของเอทีพีระบุว่า การเปลี่ยนแปลงรูปแบบการแข่งขันนี้จะทดสอบเป็นบางรายการในปฏิทินแข่งขันปี 2024 ซึ่งจะแจ้งรายละเอียดเพิ่มเติมต่อไป
