สเวนส่งสารถึงเซาธ์เกต วอนพาสิงโตเป็นแชมป์ปลดล็อกให้โค้ชคนก่อนๆ
สเวน โกรัน อีริคส์สัน อดีตกุนซือทีมชาติอังกฤษชาวสวีดิช ให้สัมภาษณ์หนังสือพิมพ์ “เทเลกราฟ” ของอังกฤษ ส่งข้อความถึงแกเร็ธ เซาธ์เกต กุนซือสิงโตคำรามคนปัจจุบัน ที่กำลังจะนำทีมลุ้นแชมป์ “ยูโร 2024” พบกับสเปน ในรอบชิงชนะเลิศ คืนวันที่ 14 กรกฎาคมนี้ ว่า ขอให้เซาธ์เกตพาทีมเป็นแชมป์เพื่อตน เพื่อเซอร์บ๊อบบี้ ร็อบสัน อดีตกุนซือทีมชาติผู้ล่วงลับ และเพื่อประเทศอังกฤษ งานผู้จัดการทีมชาติอังกฤษนั้นมาพร้อมกับแรงกดดันที่สวยงาม คุณได้ยินเรื่องราวมากมายเกี่ยวกับความสำเร็จของทีมของเซอร์อัลฟ์ แรมซีย์ ในปี 1966 และรู้ดีว่าได้รับความคาดหวังมากขนาดไหนเพื่อให้ทุกคนสิ้นสุดการรอคอย
สเวนกล่าวต่อว่า ได้สัมผัสถึงแรงกดดันดังกล่าว เซอร์บ๊อบบี้ก็ได้สำเร็จ โค้ชทั้ง 13 คนหลังจากเซอร์อัลฟ์ต่างก็ผ่านแรงกดดันนี้มาหมด แต่ไม่มีใครประสบความสำเร็จเลย อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีใครเคยเข้าไปใกล้กับความสำเร็จนั้นเท่ากับเซาธ์เกต เพราะฉะนั้นเขาจึงเป็นโค้ชทีมชาติอังกฤษที่ดีที่สุดต่อจากเซอร์อัลฟ์ และถ้าเขาพาทีมเป็นแชมป์ได้ก็อาจจะได้รับการประเมินใหม่เข้าไปอีก เขาได้เรียนรู้จากความผิดพลาดในอดีต เช่น การรับมือด้านจิตใจในการดวลจุดโทษ และตอนนี้เขาพาทีมไปไกลกว่าพวกเราทุกคน ขอให้เขาและนักเตะ รวมถึงชาวอังกฤษทั้งประเทศเชื่อว่าทีมสามารถคว้าแชมป์ได้ ถ้าคุณเชื่อ มันก็จะเกิดขึ้นได้ ซึ่งรวมถึงการเอาชนะสเปนในรอบชิงชนะเลิศด้วย
เซาธ์เกตนับเป็นผู้จัดการทีมชาติอังกฤษที่ประสบความสำเร็จที่สุดตั้งแต่ยุคของเซอร์อัลฟ์ แรมซีย์ ที่พาทีมเป็นแชมป์ฟุตบอลโลกในปี 1966 โดยเซาธ์เกตพาทีมเข้าชิงยูโรเป็นหนที่ 2 ติดต่อกัน หลังจากครั้งแรกพ่ายให้อิตาลีในการดวลจุดโทษฉิวเฉียด
ขณะที่สเวนเคยคุมทีมสิงโตคำรามระหว่างปี 2001-2006 ในยุคที่ได้ชื่อว่าเป็น “โกลเดน เจนเนอเรชั่น” ของอังกฤษ แต่ไม่เคยพาทีมผ่านรอบก่อนรองชนะเลิศทัวร์นาเมนต์ระดับเมเจอร์ได้เลย และขณะนี้เขากำลังป่วยหนักจากโรคมะเร็งตับอ่อน โดยเผยเมื่อต้นปีว่าเขาเหลือเวลาอีกประมาณปีเดียวเท่านั้น