นายสนธยา คุณปลื้ม นายกสมาคมกีฬาจังหวัดชลบุรี และอดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เป็นประธานเปิดไตรกีฬานานาชาติ “โตโยต้า บางแสน ไตรกีฬา เดอะ มาสเตอร์ ซีรีส์ 2017 บาย มาม่า” ชิงเงินรางวัลรวม 836,000 บาท ซึ่งเป็นซีรีส์ที่ 7 สนามสุดท้ายของไทยแลนด์ ไตรลีก ซีรีส์ มีนักไตรกีฬาต่างชาติ และชาวไทยเข้าร่วมกว่า 2 พันคน ที่บริเวณหาดบางแสน โรงแรมบางแสน เฮอริเทจ จ.ชลบุรี เมื่อวันที่ 19 กุมภาพันธ์
ไฮไลต์ที่น่าสนใจอยู่ที่ประเภทมาสเตอร์ (ว่ายน้ำ 1.5 กม., ปั่นจักรยาน 75 กม., วิ่ง 15 กม.) รุ่นทั่วไปชาย มิชาเอล เรเลิร์ท นักไตรกีฬาหนุ่มเยอรมนี วัย 37 ปี ดีกรีแชมป์โลก ไอรอนแมน 70.3 สองสมัยเมื่อปี 2009, 2010 และแชมป์ ลากูน่า ภูเก็ต เมื่อปี 2559 เข้าเส้นชัยด้วยเวลา 2.42.35 ชั่วโมง คว้าแชมป์พร้อมรับเงินรางวัล 75,000 บาท
แชมป์รุ่นกลุ่มอายุ ชาย 18-24 ปี ณัช ตันติวิท 3.48.16 ชั่วโมง, 25-29 ปี วุฒิพงษ์ พันธ์ฉลาด 3.47.13 ชั่วโมง, 30-34 ปี เอกรัตน์ พันทิพย์ 3.46.27 ชั่วโมง, 35-39 ปี พศยศ ยงสกุลชัย 3.33.22 ชั่วโมง, 40-44 ปี วาร์จิ้น เยค 3.44.32 ชั่วโมง, 45-49 ปี มาร์ติน มาลเลเออร์ 3.35.44 ชั่วโมง, 50-54 ปี คริสตอฟห์ เลเกอร์ 3.47.01 ชั่วโมง, 55-59 ปี เกรแฮม เอลลิออต 3.52.07 ชั่วโมง, 60 ปีขึ้นไป โรนัลด์ เกอร์ริตส์ 4.05.47 ชั่วโมง
แชมป์รุ่นกลุ่มอายุ หญิง 18-29 ปี ปัญญธิดา ทิพย์สถาพรชัย 4.58.32 ชั่วโมง, 30-39 ปี กาญจนา เดชยูวะเวส 4.32.32 ชั่วโมง, 40-49 ปี เจมม่า โคชจ์-ปีเตอร์ส 4.21.22 ชั่วโมง, 50 ปีขึ้นไป เจิ้ง หลวน ออย 5.01.37 ชั่วโมง
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ในการแข่งขันยังมี นายณรงค์ชัย คุณปลื้ม นายกเทศมนตรีเมืองแสนสุข, “โย” ยศวดี หัสดีวิจิตร นางแบบสาวชื่อดัง และคนชื่อดังจากหลากหลายวงการเข้าร่วมชิงชัย รวมทั้งยังมีบรรยากาศสีสันสุดโรแมนติกเกิดขึ้นโดยที่ “สิงห์” สิงหา ควนสุวรรณ ช่างถ่ายภาพเคลื่อนไหว ประเภทสารคดี หนุ่มวัย 37 ปี สร้างความเซอร์ไพรส์ด้วยการถือแผ่นป้ายกระดาษ “MARRY ME” วิ่งเข้าสู่เส้นชัยก่อนคุกเข่าขอแต่งงานกับแฟนสาว วันทนีย์ อารีจิตเสถียร วัย 29 ปี หลังจากคบหาดูใจกันมากว่า 3 ปี ซึ่งฝ่ายแฟนสาวได้ตอบตกลง พร้อมชูแผ่นป้ายกระดาษ “I DO” ที่กลุ่มเพื่อนส่งให้ ทำให้เกิดบรรยากาศสุดหวานท่ามกลางกลุ่มเพื่อนที่ร่วมยินดีด้วย
นายสนธยา กล่าวว่า ปีนี้ได้กระแสตอบรับที่ดีจากนักไตรกีฬาต่างชาติระดับโลก และชาวไทยเข้าร่วมกว่า 2 พันคน ซึ่งเพิ่มขึ้นจากปีก่อนเป็นเท่าตัว รายการนี้ได้สร้างให้เกิดเม็ดเงินหมุนเวียนในจังหวัดกว่า 600 ล้านบาท และตลอดทั้งปีชลบุรีจัดแข่งขันกีฬาต่างๆ ทำเงินรายได้รวมกว่า 5 พันล้านบาท ส่วนการแข่งขันไตรกีฬาปีหน้าตั้งเป้าว่าจะมีผู้เข้าร่วมเพิ่ม 70-80 เปอร์เซ็นต์ หรือหวังมีผู้เข้าร่วมทะลุ 3 พันคนด้วย
