โนเล่วิจารณ์กฎโอลิมปิกทำกีฬาเทนนิสเสียภาพลักษณ์ หลังเก็บชัยแบบไม่เหนื่อย
โนวัก โยโควิช นักเทนนิสมือ 2 ของโลก และมือวางอันดับ 1 ประเภทชายเดี่ยวชาวเซอร์เบีย ผ่านเข้ารอบสอง เทนนิสโอลิมปิกเกมส์ 2024 ที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส หลังใช้เวลาเพียง 53 นาที เอาชนะแมทธิว เอ็บเดน มือ 3 ของโลกประเภทคู่จากออสเตรเลีย 6-0, 6-1 ในการแข่งขันรอบแรก เมื่อวันที่ 27 กรกฎาคม
ภายหลังการแข่งขัน โนเล่ได้วิจารณ์เรื่องกฎเกี่ยวกับกีฬาเทนนิสของโอลิมปิก เนื่องจากเอ็บเดนได้สิทธิลงแข่งขันในเมนดรอว์อย่างกะทันหันเนื่องจากโฮลเกอร์ รูน มืออันดับ 16 ของโลกชาวเดนมาร์ก ถอนตัวเพราะอาการบาดเจ็บ โดยเอ็บเดนเป็นนักหวดที่เชี่ยวชาญประเภทคู่ แต่ไม่ได้เล่นประเภทเดี่ยวมานาน 2 ปีแล้ว
ก่อนหน้านี้หลังยานนิก ซินเนอร์ มือ 1 โลกชาวอิตาเลียนถอนตัวเพราะป่วยเป็นทอนซิลอักเสบ ฝ่ายจัดการแข่งขันก็ให้ฮาดี้ ฮาบิบ มือ 275 ของโลกลงแข่งแทน และแพ้ขาดตกรอบแรกเช่นกัน ส่วนแอนดี้ เมอร์เรย์ อดีตมือ 1 โลกชาวสก็อตที่ถอนตัว ก็ถูกแทนที่โดยโรบิน ฮาส มือ 1,196 ของโลกชาวเนเธอร์แลนด์
โยโควิชกล่าวว่า ไม่เข้าใจกฎสักเท่าไร มันดูไม่สมเหตุสมผลที่พอมีนักเทนนิสถอนตัวประเภทเดี่ยวแล้วคุณไปเรียกนักหวดประเภทคู่มาลงแข่งเดี่ยวแทน คิดว่าการทำแบบนี้ไม่ดีกับภาพลักษณ์ของกีฬาเทนนิส เพราะยังมีนักเทนนิสที่เล่นเดี่ยวเป็นหลักอีกหลายคนที่พร้อมเดินทางมาแข่งขันถ้าถูกเรียกตัว ในประเด็นนี้ตนจึงไม่เข้าใจและหวังว่าสหพันธ์เทนนิสนานาชาติ (ไอทีเอฟ) และโอลิมปิกจะเปลี่ยนกฎ ตนเห็นใจเอ็บเดนเนื่องจากเขาไม่ได้เล่นเดี่ยวมา 2 ปีแล้ว
ทั้งนี้ ตามกฎของไอทีเอฟ ถ้ามีนักเทนนิสประเภทเดี่ยวถอนตัว จะเรียกตัวนักเทนนิสที่ลงแข่งประเภทคู่และมีอันดับโลกสูงสุดประเภทเดี่ยวไปลงแข่งขันแทน ถ้าไม่มีนักหวดมืออันดับโลกประเภทเดี่ยวเหลือแล้ว ก็จะดึงนักเทนนิสที่มีอันดับโลกประเภทคู่สูงสุดไปแข่ง ซึ่งเอ็บเดนเข้าข่ายดังกล่าว เนื่องจากเขาไม่มีอันดับโลกประเภทเดี่ยวแล้ว แต่มีอันดับโลกประเภทคู่สูงสุด
ส่วนเอ็บเดนกล่าวว่า ไม่เคยเล่นกับโนเล่มาก่อน แต่จู่ๆ ก็มีปาฏิหาริย์ทำให้ตนมีโอกาสแข่งกับเขาที่คอร์ตใหญ่ของฝรั่งเศส เป็นการปิดฉากการเล่นประเภทเดี่ยวของตัวเองอย่างสมบูรณ์แบบที่สุด เป้าหมายเดียวในการลงเล่นแมตช์นี้คือพยายามไม่ให้ตัวเองบาดเจ็บเพราะยังไงก็ไม่มีโอกาสชนะอยู่แล้ว อย่างน้อยก็เก็บชัยได้ 1 เกม และตนได้แต่บอกโนเล่ว่าขอโทษที่ไม่สามารถสร้างปัญหาได้มากกว่านี้
ด้านอัลคาราซที่ใช้เวลา 70 นาที เอาชนะฮาบิบ 6-3, 6-1 กล่าวว่า กฎทำให้อะไรๆ ยาก เพราะมีนักเทนนิสหลายคนที่ควรจะได้สิทธิมาที่นี่ ได้โอกาสลงแข่งขันโอลิมปิกเกมส์ ควรเป็นนักเทนนิสประเภทเดี่ยวที่มีมืออันดับโลกสูงรองลงไปที่ได้รับสิทธิเข้าร่วมมากกว่า แต่กฎก็ต้องเป็นกฎ
อีกด้านหนึ่ง อิก้า สเวียเท็ก นักเทนนิสมือ 1 ของโลกชาวโปแลนด์ ผ่านเข้ารอบสอง ประเภทหญิงเดี่ยว ด้วยชัยชนะเหนืออิริน่า คาเมเลีย เบกู มือ 136 ของโลกจากโรมาเนีย ในการแข่งขันรอบแรก เมื่อวันที่ 27 กรกฎาคม
สำหรับโอลิมปิก “ปารีส 2024” ครั้งนี้ใช้โรล็องด์การ์โรส สังเวียนจัดเทนนิสแกรนด์สแลมคอร์ตดิน “เฟร้นช์ โอเพ่น” เป็นสนามแข่งขัน ซึ่งเมื่อเดือนที่แล้ว สเวียเท็กเพิ่งจะคว้าแชมป์หญิงเดี่ยวเฟร้นช์ โอเพ่น มาครองเป็นสมัยที่ 4 มาหมาดๆ โดยนักหวดสาวววัย 23 ปี เข้าร่วมแข่งขันโอลิมปิกเกมส์เป็นครั้งแรกที่กรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น เมื่อ 3 ปีที่แล้ว และตกเพียงรอบสองเท่านั้น
โดยการแข่งขันเทนนิสวันแรกโดนฝนเล่นงาน จึงทำการแข่งขันได้เฉพาะคอร์ตหลักๆ ที่สามารถปิดหลังคาได้เท่านั้น ขณะที่คอร์ตรอบนอก 10 คอร์ต ต้องพักการแข่งขันไปนานร่วม 3 ชั่วโมง
