กุนโดกันประกาศอำลาทีมชาติแล้ว ส่วนอนาคตสโมสรยังไม่แน่นอน
อิลคาย กุนโดกัน กัปตันทีมชาติเยอรมนีชุดลุยศึกยูโร 2024 ประกาศอำลาทีมชาติแล้ว เมื่อวันที่ 19 สิงหาคม โดยกล่าวผ่านโซเชียลมีเดียว่า หลังจากทบทวนอยู่นานหลายสัปดาห์ ก็ได้ข้อสรุปว่าถึงเวลาต้องยุติเส้นทางในทีมชาติแล้ว ได้มองย้อนกลับไปถึงความภูมิใจตลอดการลงสนามให้ทีมบ้านเกิด 82 นัด เป็นตัวเลขที่ไม่เคยคาดฝันว่าจะไปถึงตอนที่ติดทีมชาติครั้งแรกเมื่อปี 2011
หลังจบยูโรที่ผ่านมา สตาร์ทีมอินทรีเหล็กหลายคนต่างก็ตัดสินใจโบกมือลาทีม โดยโทนี่ โครส ประกาศแขวนสตั๊ดไปล่วงหน้าแล้ว ขณะที่โธมัส มุลเลอร์ ก็ตัดสินใจลาทีมชาติเมื่อเดือนที่แล้ว
กุนโดกันวัย 34 ปี สวมปลอกแขนกัปตันทีมพาเยอรมนี เจ้าภาพ เข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศ ยูโร 2024 ก่อนพ่ายให้สเปนฉิวเฉียดในการเล่นต่อเวลาพิเศษ อย่างไรก็ตาม เจ้าตัวกล่าวว่า ไฮไลต์สำคัญในการเล่นให้ทีมชาติของตัวเองย่อมเป็นการทำหน้าที่กัปตันทีมลงแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรปที่บ้านเกิด
กุนโดกันกล่าวด้วยว่า รู้สึกล้าทั้งกายและใจ จนต้องกลับมาคิดว่าการลงสนามทั้งระดับสโมสรและทีมชาติพร้อมๆ กันคงหนักเกินไป แต่ถึงแม้จะเลิกเล่นให้ทีมชาติแล้วก็จะยังเชียร์อินทรีเหล็กต่อไป และหวังว่าทีมจะประสบความสำเร็จยิ่งๆ ขึ้นไป ด้วยหวังว่าทีมจะเป็นหนึ่งในตัวเต็งลุ้นแชมป์ฟุตบอลโลก 2026 ในอีก 2 ปีข้างหน้า เชื่อว่าเป็นไปได้เพราะเรามีโค้ชที่เก่ง มีนักเตะฝีเท้าเยี่ยม และมีทีมสปิริตสูง
สำหรับกุนโดกันติดทีมชาติครั้งแรกในปี 2011 แต่พลาดติดทีมไปคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก 2014 เนื่องจากอาการเจ็บหลัง และก็มาหัวเข่าหลุดจนอดไปเล่นยูโร 2016 ด้วย โดยลงสนาม 82 นัด ยิงไป 19 ประตู
ส่วนในระดับสโมสรนั้น ตอนนี้มีรายงานว่า บาร์เซโลน่าเปิดช่องให้เขาย้ายทีมได้หลังจากเพิ่งย้ายไปเล่นได้เพียงฤดูกาลเดียว โดยมีรายงานว่าแมนเชสเตอร์ ซิตี้ สนใจจะดึงเขากลับไปร่วมทีม