รู้จัก ‘แอลพีจีเอ ฮอล ออฟ เฟม’ หอเกียรติยศกีฬาที่เข้ายากที่สุดในโลก

รู้จัก ‘แอลพีจีเอ ฮอล ออฟ เฟม’ หอเกียรติยศกีฬาที่เข้ายากที่สุดในโลก

โอลิมปิกเกมส์ 2024 ที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส ซึ่งปิดฉากลงเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน ถือเป็นการปลดล็อกภารกิจที่ติดค้างมายาวนานสำหรับ ลิเดีย โค อดีตโปรกอล์ฟสาวมือ 1 ของโลกชาวนิวซีแลนด์

หลังจากอกหักได้เหรียญเงินใน โอลิมปิกเกมส์ 2016 ที่นครรีโอเดจาเนโร ประเทศบราซิล และเหรียญทองแดงใน โอลิมปิกเกมส์ 2020 ที่กรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น มา “ปารีส 2024” ครั้งนี้ โคบรรลุเป้าหมายในการคว้าเหรียญทองได้สำเร็จ

นอกจากจะเป็นเหรียญรางวัลสำคัญที่รอคอยมานานแล้ว ชัยชนะดังกล่าวยังทำให้โคกลายเป็นนักกอล์ฟหญิงคนล่าสุดที่ได้บรรจุเข้าสู่ หอเกียรติยศแอลพีจีเอ หรือ แอลพีจีเอ ฮอล ออฟ เฟม ซึ่งว่ากันว่าเป็นหอเกียรติยศที่เข้าได้ยากที่สุดแห่งหนึ่งของวงการกีฬาโลกเลยทีเดียว!

หอเกียรติยศวงการกีฬามีลักษณะเป็นพิพิธภัณฑ์เพื่อเชิดชูเกียรติบุคคลสำคัญในวงการกีฬานั้นๆ ไม่จำกัดแค่นักกีฬา แต่ยังรวมถึงโค้ช ผู้ตัดสิน หรือแม้แต่ผู้บริหารทีมหรือองค์กร

แต่ละชนิดกีฬามีเงื่อนไขในการคัดเลือกผู้เข้าสู่หอเกียรติยศแตกต่างกันไป ซึ่ง “เงื่อนไข” ที่ว่านี้แหละที่ทำให้แอลพีจีเอ ฮอล ออฟ เฟม เป็นหนึ่งในหอเกียรติยศกีฬาที่เข้าได้ยากที่สุด และตั้งแต่เปิดมาเมื่อกว่า 70 ปีที่แล้วจนถึงขณะนี้มีคนได้รับการบรรจุชื่อรวมแล้วเพียง 35 คนเท่านั้น!

ย้อนความก่อนว่า เดิมหอเกียรติยศแอลพีจีเอใช้ชื่อ หอเกียรติยศกอล์ฟหญิง หรือ ฮอล ออฟ เฟม ออฟ วีเมนส์ กอล์ฟ ตั้งขึ้นในปี 1950 ก่อนเปลี่ยนชื่อเป็นหอเกียรติยศแอลพีจีเอในปี 1967 โดยได้โอนตำนานวงการกอล์ฟ 6 คน (แพ็ตตี้ เบิร์ก, เบ็ตตี้ เจมสัน, หลุยส์ ซักก์ส, เบ๊บ ดิดริกสัน ซาฮาเรียส, เบ็ตซี่ รอว์ลส์, มิคกี้ ไรต์) ที่มีชื่อในหอเกียรติยศกอล์ฟหญิงไปอยู่ในหอเกียรติยศแอลพีจีเอด้วย

หลังจากนั้นจึงกำหนดกฎเกณฑ์การบรรจุชื่อเข้ามา ซึ่งกฎเหล่านี้เปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา โดยขณะที่หลายๆ กีฬาจะมีคณะกรรมการพิจารณาคัดเลือกผู้มีคุณสมบัติเหมาะสม ฮอล ออฟ เฟม ของแอลพีจีเอใช้วิธีที่เรียบง่ายกว่านั้นด้วยเงื่อนไข 2 ข้อ

เงื่อนไขหลักๆ ที่ว่าคือ 1.นักกอล์ฟคนดังกล่าวต้องเคยได้แชมป์หรือได้รางวัลอย่างใดอย่างหนึ่งจากลิสต์ต่อไปนี้ : แชมป์ระดับเมเจอร์, รางวัลแวร์โทรฟี่ (สำหรับผู้ทำสกอร์เฉลี่ยต่ำสุดในรอบปี), รางวัลนักกอล์ฟยอดเยี่ยมแห่งปี และ 2.ต้องมีคะแนนสะสมเข้าหอเกียรติยศครบ 27 คะแนน

27 คะแนนที่ว่ามาจากไหน? แอลพีจีเอกำหนดเงื่อนไขการได้คะแนนไว้ดังนี้ : ได้แชมป์รายการอย่างเป็นทางการของแอลพีจีเอทัวร์ รายการละ 1 คะแนน, ได้แชมป์ระดับเมเจอร์ รายการละ 2 คะแนน, ได้รางวัลแวร์โทรฟี่หรือรางวัลนักกอล์ฟยอดเยี่ยมแห่งปี รางวัลละ 1 คะแนน, เหรียญทองโอลิมปิกเกมส์ เหรียญละ 1 คะแนน

อายุการเล่นของโปรกอล์ฟหญิงนั้นต่างจากผู้ชาย ขณะที่เราเห็นนักกอล์ฟชายหลายๆ คนยังคงโลดแล่นในพีจีเอทัวร์ในวัย 30-40 ปี กลับมีนักกอล์ฟหญิงที่เล่นถึงวัย 30 ปลายๆ น้อยมาก หลายคนเมื่อแต่งงานมีลูก ก็วางมือจากการแข่งขันเพื่อทุ่มเวลาให้ครอบครัวอย่างจริงจัง ดังนั้น การจะมีคุณสมบัติเข้าข่ายทั้ง 2 ข้อข้างต้นจึงถือว่ายากมากๆ สำหรับนักกอล์ฟหญิง

ตอนนี้ว่ายากแล้ว สมัยก่อนยิ่งยากเข้าไปอีก เพราะมีเงื่อนไขอีกว่า คนจะเข้าหอเกียรติยศได้ต้องเล่นในแอลพีจีเอทัวร์ครบ 10 ปี และคะแนนสะสมอยู่ที่ 35 คะแนน กระทั่งเวลาต่อมา ปรับลดเพดานคะแนนลงเหลือ 27 คะแนน และตัดเงื่อนไขเล่นครบ 10 ปีออก รวมถึงเพิ่มหมวดสมาชิกกิตติมศักดิ์ขึ้นมาพิจารณาผู้ที่เหมาะสมในการบรรจุเข้าหอเกียรติยศเพิ่มเติมจากคนที่เข้าข่ายคุณสมบัติตามปกติ

ผลจากการปรับเปลี่ยนกฎลดเกณฑ์คะแนน จึงเพิ่มเติมชื่อของ ดอนน่า คาโปนี่, มาร์ลีน เบาเออร์ ฮักเก้ และ จูดี้ แรนคิน เข้าไป เพราะทั้ง 3 คนมีคะแนนถึง 27 คะแนน แต่ไม่ถึง 35 คะแนน และเลิกเล่นไปก่อนการเปลี่ยนแปลงกฎ

นอกจากนี้ การยกเลิกกฎต้องเล่นในทัวร์อย่างน้อย 10 ปี ทำให้ ลอเรน่า โอชัว อดีตมือ 1 โลกชาวเม็กซิกัน ได้บรรจุเข้าสู่หอเกียรติยศในทันที เนื่องจากเธอมีคะแนนสะสมมากถึง 37 คะแนน แต่อำลาวงการหลังจากเล่นไปได้ 8 ปี จึงไม่เข้าคุณสมบัติก่อนหน้านั้น

ส่วนหมวดสมาชิกกิตติมศักดิ์ทำให้นักกอล์ฟหญิงรุ่นแรกๆ ของแอลพีจีเอทัวร์ซึ่งคะแนนไม่ถึงเกณฑ์แต่มีบทบาทสำคัญต่อวงการในยุคเริ่มต้นได้บรรจุชื่อเข้ามา 8 คน รวมถึงสมาชิกพิเศษอย่าง ไดนาห์ ชอร์ นักร้องและนักแสดงหญิงผู้ล่วงลับ ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการผลักดันกอล์ฟหญิงอาชีพ และมีส่วนในการตั้งทัวร์นาเมนต์ ไดนาห์ ชอร์ กอล์ฟ ทัวร์นาเมนต์ ในปี 1972 ซึ่งในเวลาต่อมากลายเป็นรายการระดับเมเจอร์ เดอะ เชฟรอน แชมเปี้ยนชิพ จนถึงปัจจุบัน

สำหรับกรณีของลิเดีย โค นั้น ประสบความสำเร็จตั้งแต่อายุยังน้อย อีกทั้งมีผลงานดีต่อเนื่องสม่ำเสมอ คว้าแชมป์แอลพีจีเอทัวร์มา 20 รายการ ในจำนวนนี้เป็นแชมป์เมเจอร์ 2 รายการ, คว้ารางวัลแวร์โทรฟี่ 2 ครั้ง และรางวัลนักกอล์ฟยอดเยี่ยมแห่งปีอีก 2 ครั้ง

ตอนที่โคคว้าแชมป์ ทัวร์นาเมนต์ ออฟ แชมเปี้ยนส์ เมื่อเดือนมกราคมปีนี้ ทำให้คะแนนสะสมของเธอมาอยู่ที่ 26 คะแนน ขาดอีกเพียงแต้มเดียวจะได้บรรจุชื่อเข้าฮอล ออฟ เฟม บรรดาสื่อและแฟนๆ จึงจับจ้องนับถอยหลังทุกครั้งที่เธอทำท่าจะทำผลงานดีในรายการหลังจากนั้น

แต่สุดท้ายโคก็ยังไปไม่ถึงเป้าหมายที่ตั้งไว้ กระทั่งถึงมหกรรมกีฬาโอลิมปิกเกมส์ 2024 จึงเป็นบทสรุปที่สวยงามสมการรอคอยสำหรับโค เพราะเป็นความสำเร็จสองต่อที่เกิดขึ้นพร้อมๆ กัน โดยวันแห่งชัยชนะนั้น เธอมีอายุ 27 ปี 3 เดือน 17 วัน ทำสถิตินักกอล์ฟอายุน้อยที่สุดที่เข้าสู่ฮอล ออฟ เฟม ของแอลพีจีเอทัวร์อีกด้วย

เท่านั้นไม่พอ โคยังมาตอกย้ำความสำเร็จ ด้วยการคว้าแชมป์เมเจอร์ เอไอจี วีเมนส์ โอเพ่น ไม่กี่สัปดาห์หลังโอลิมปิก ทำให้คะแนนสะสมที่เคยอั้นๆ ไว้ ตอนนี้กลายเป็น 29 คะแนนไปแล้ว!

โคนับเป็นสมาชิกคนที่ 35 ของหอเกียรติยศ และเป็นคนแรกในรอบ 8 ปีที่ได้รับการบรรจุชื่อขณะยังแข่งขันอยู่ ต่อจาก ปาร์ก อินบี อดีตมือ 1 โลกที่ได้เข้าหอเกียรติยศเมื่อปี 2016 (ส่วนปี 2022 มีการบรรจุชื่ออดีตนักกอล์ฟ 9 คน คือ โอชัวและสมาชิกยุคก่อตั้งของแอลพีจีเออีก 8 คน)

ระยะห่าง 8 ปีดังกล่าวยืนยันถึงความโหดหินของเกณฑ์การเข้าฮอล ออฟ เฟม ของแอลพีจีเอทัวร์เป็นอย่างดี ซึ่งในบรรดานักกอล์ฟหญิงที่ยังคงแข่งขันอยู่ในปัจจุบัน มีอยู่ 9 คนที่มีคะแนนสะสมเกิน 10 คะแนน และอาจจะพอมีลุ้นได้เป็นคนต่อไปที่คุณสมบัติผ่านเกณฑ์

9 คนดังกล่าว ได้แก่ โค จิน ยอง (เกาหลีใต้) 20 คะแนน, สเตซี่ ลูอิส (สหรัฐอเมริกา) 19 คะแนน, “โปรเม” เอรียา จุฑานุกาล (ไทย) 17 คะแนน, บรู๊ก เฮนเดอร์สัน (แคนาดา) 15 คะแนน, คิม เซ ยอง (เกาหลีใต้) 14 คะแนน, เล็กซี่ ธอมป์สัน (สหรัฐอเมริกา) 13 คะแนน, มินจี ลี (ออสเตรเลีย) กับ แอนนา นอร์ดควิสต์ (สวีเดน) 12 คะแนน และ เนลลี่ คอร์ด้า (สหรัฐอเมริกา) 10 คะแนน

หลายคนหนทางยังอีกยาวไกล ขณะที่บางคนห่างหายจากแชมป์ไปนาน ส่วนเล็กซี่ ธอมป์สัน เตรียมจะรีไทร์หลังจบฤดูกาลนี้ คนที่มีลุ้นแบบใกล้เคียงจริงๆ ใน 9 คนนี้จึงยิ่งน้อยลงไปอีก

ในส่วนของโปรเมวัย 28 ปี คว้าแชมป์แอลพีจีเอทัวร์มา 12 รายการ ในจำนวนนี้เป็นแชมป์เมเจอร์ 2 รายการ ทำให้มีคะแนนจากการคว้าแชมป์ 14 คะแนน บวกกับรางวัลนักกอล์ฟยอดเยี่ยมแห่งปี 2 ครั้งในปี 2016 และ 2018 กับรางวัลแวร์โทรฟี่ปี 2018 บวกเข้าไปอีก 3 คะแนน

อดีตมือ 1 โลกชาวไทยต้องการอีก 10 คะแนน เพื่อผ่านเกณฑ์เข้าสู่ฮอล ออฟ เฟม ซึ่งไม่ใช่เรื่องง่ายเพราะอาจหมายถึงการคว้าแชมป์ให้ได้อีก 10 แชมป์ (หรือน้อยกว่านั้นถ้าเป็นแชมป์เมเจอร์หรือได้รางวัลอื่นๆ พ่วงมา)

21 ปีที่ผ่านมา มีนักกอล์ฟที่ได้รับการบรรจุเข้าฮอล ออฟ เฟม ของแอลพีจีเอผ่านเกณฑ์ปกติเพียง 6 คนเท่านั้น คือ อันนิก้า ซอเรนสตัม (ปี 2003), แคร์รี่ เว็บบ์ (ปี 2005), ปัก เซรี (ปี 2007), ปาร์ก อินบี (ปี 2016), ลอเรน่า โอชัว (ปี 2022) และ ลิเดีย โค (ปี 2024)

กว่าจะมีสมาชิกใหม่เข้าไปคงไม่ใช่เร็วๆ นี้ ซึ่งเป็นการยืนยันอีกครั้งว่า นี่คือหนึ่งในหอเกียรติยศกีฬาที่เข้ายากที่สุดในโลกอย่างไม่ต้องสงสัย!

เกาะติดทุกสถานการณ์จาก Line@matichon ได้ที่นี่