“บิ๊กเสือ” นายสกล วรรณพงษ์ ผู้ว่าการการกีฬาแห่งประเทศไทย (กกท.) เป็นประธานเปิดงานมหกรรมฟุตบอลลีกเยาวชนแห่งชาติ “ไทยแลนด์ ยูธ ลีก 2016/17” ที่อินดอร์สเตเดียม กกท.หัวหมาก เมื่อวันที่ 7 มีนาคม
นายสกลในฐานะประธานอนุกรรมการฝ่ายจัดการแข่งขันฟุตบอลลีกเยาวชนแห่งชาติ กล่าวว่า นับเป็นประวัติศาสตร์หน้าใหม่ของการพัฒนาฟุตบอลไทยทั้งระบบแบบบูรณาการ ได้รับความร่วมมือทั้งจากภาครัฐและเอกชนเพื่อสานต่อความสำเร็จไปถึงเป้าหมายของวงการฟุตบอลไทยของโครงการ “สานฝันฟุตบอลไทยไปฟุตบอลโลก” ในการร่วมแข่งขันฟุตบอลโลก รอบสุดท้าย โซนเอเชีย โดยได้คัดเลือกตัวแทน 16 สโมสรจากจำนวนทีมทั้งหมดที่ร่วมคัดเลือกกว่า 300 ทีม ซึ่งจะชิงชัย 4 รุ่น เป้าหมายสำคัญที่แท้จริงของลีกเยาวชนแห่งชาติคือ การมีโอกาสได้พัฒนาศักยภาพและฝีเท้าในการแข่งขันอย่างต่อเนื่องหลายๆ ปี เช่น การลงแข่งขันตั้งแต่รุ่นอายุไม่เกิน 13 ปี ที่มีโอกาสลงแข่งขันอย่างต่อเนื่องไล่รุ่นขึ้นไปจนถึง 19 ปี รวมทั้งโอกาสที่นักฟุตบอลเยาวชนทุกคนทุกรุ่นจะพัฒนาศักยภาพของตนเองเพื่อก้าวสู่การเป็นนักฟุตบอลอาชีพคุณภาพที่เปี่ยมประสบการณ์ให้แก่สโมสรอาชีพในทุกระดับ รวมทั้งทีมชาติไทยในอนาคต
โดยหลังพิธีเปิดฝ่ายจัดแข่งขันเปิดแถลงความพร้อมของคู่ชิงชนะเลิศทั้ง 4 รุ่น ประกอบไปด้วยรุ่น 15 ปี บ้านบึง เอฟซี พบ บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด วันที่ 8 มีนาคม เวลา 17.30 น. ที่ราชมังคลากีฬาสถาน / รุ่น 19 ปี อัสสัมชัญ ยูไนเต็ด พบ ชลบุรี เอฟซี วันที่ 9 มีนาคม เวลา 17.30 น. ที่ราชมังคลากีฬาสถาน / รุ่น 17 ปี อัสสัมชัญ ยูไนเต็ด พบ ชลบุรี เอฟซี วันที่ 10 มีนาคม เวลา 17.30 น. ที่ราชมังคลากีฬาสถาน / รุ่น 13 ปี อัสสัมชัญ ยูไนเต็ด พบ บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด วันที่ 11 มีนาคม เวลา 17.30 น. ที่ราชมังคลากีฬาสถาน โดยเกมเตะทุกคู่จะถ่ายทอดสดผ่านทางไทยรัฐทีวี, ที-สปอร์ต, สยามสปอร์ตฟุตบอล
