นางกอบกาญจน์ วัฒนวรางกูร รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เป็นประธานในพิธีเปิด “พาวิลเลียนประเทศไทย” ในงานมหกรรมส่งเสริมการขายทางการท่องเที่ยวนานาชาติที่ใหญ่ที่สุดในโลก “อินเตอร์เนชั่นแนล ทัวริสมุส บอร์เซอ” ที่เบอร์ลิน เอ็กซ์โป เซ็นเตอร์ ซิตี้ กรุงเบอร์ลิน ประเทศเยอรมนี เมื่อวันที่ 8 มีนาคมที่ผ่านมา
นางกอบกาญจน์กล่าวว่า กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา มีนโยบายให้การกีฬาแห่งประเทศไทย (กกท.) มาร่วมออกบูธในงานมหกรรมส่งเสริมการขายทางการท่องเที่ยวระดับนานาชาติที่ประเทศต่างๆ ปีนี้เป็นปีที่ 3 แล้ว อันที่จริงกีฬาเพื่อการท่องเที่ยวถือเป็นสินค้าที่มีมานานของประเทศไทย โดยเฉพาะอย่างยิ่งกีฬามวยไทยซึ่งหากไม่นับกีฬาที่แข่งขันในโอลิมปิกเกมส์แล้ว ก็น่าจะเป็นกีฬาที่ได้รับความนิยมที่สุด เนื่องจากมีคนให้ความสนใจหัดกีฬามวยไทยในกว่า 130 ประเทศทั่วโลก และปีนี้นับเป็นปีแรกที่นักมวยหญิงของไทยจากเวทีดัง “สุดสวยมวยไทยโลก” เดินทางไปร่วมโชว์แม่ไม้มวยไทยด้วย ยิ่งได้รับความสนใจจากชาวต่างชาติมากขึ้น เป็นเอกลักษณ์ที่ดี และช่วยประชาสัมพันธ์ได้เป็นอย่างดีว่า กีฬามวยไทยนั้นเล่นได้ทุกเพศทุกวัย
รมว.กีฬา กล่าวต่อว่า การที่ กกท.มาร่วมประชาสัมพันธ์ในงานนี้ เป็นการย้ำเตือนชาวต่างชาติว่า กีฬามวยไทยนั้น แม้ว่าจะเล่นและฝึกกันได้ในหลายประเทศ แต่ไม่มีที่ไหนจะเข้าถึงอย่างลึกซึ้งได้เท่ากับต้นตำรับอย่างประเทศไทย อยากเรียนมวยไทยก็ต้องมาประเทศไทย สามารถฝึกฝนได้ในหลายภาค หลายจังหวัด และสามาถพ่วงแพคเกจด้านการท่องเที่ยวไปด้วยได้ เป็นการส่งเสริมทั้งด้านกีฬาและการท่องเที่ยวในหลายมิติพร้อมๆ กัน
ด้านนายสกล วรรณพงษ์ ผู้ว่าการ กกท. เปิดเผยว่า ตามที่รัฐบาลกำหนดให้การส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงกีฬาเป็นหนึ่งในนโยบายหลัก หลังจากนี้การกีฬาแห่งประเทศไทย (กกท.) จะทำแผนงานร่วมกับการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) ให้เข้มข้นยิ่งขึ้น เพื่อประชาสัมพันธ์ประเทศไทยในฐานะเป้าหมายทางการท่องเที่ยวเชิงกีฬา (สปอร์ต เดสทิเนชั่น) โดยตั้งแต่ปีหน้าเป็นต้นไป นอกจากการส่งนักมวยไทยไปโชว์แม่ไม้มวยไทยในมหกรรมส่งเสริมการขายทางการท่องเที่ยวระดับนานาชาติในประเทศต่างๆ แล้ว ยังเตรียมจะจัดการประลองมวยไทยระหว่างนักกีฬาไทยกับประเทศต่างๆ ด้วย โดยเน้นกลุ่มประเทศในยุโรปซึ่งถือเป็นตลาดใหญ่ที่ให้ความสนใจในกีฬามวยไทยเป็นอย่างมาก
